Чтение онлайн

Алексей вытащил компас. Стрелка бешено вращалась, словно пойманная в вихре безумия.

— Слишком много заражённых. Если рассчитывать только на мои силы, можем заплутать, — пробормотал он, засовывая прибор обратно в карман и переводя взгляд на Волкова. — Подсобишь?

— Чем? — удивился Александр и сразу догадался. — Видениями? И как мне это контролировать?

— А мне почём знать? — развёл руками Охотник. — Сконцентрируйся, разозлись, если надо… Вся эта муть завязана исключительно на эмоциональном фоне. Попробуй, как минимум.

— Ладно… — прошептал детектив.

Волков закрыл глаза. Впервые за всё время он попытался — не просто случайно окунулся, а потянулся к видению самостоятельно. Размышляя о дочери и Тленнике. Гоняя мысли без продыху.

— Ну? — сбил его Стуков.

— Сейчас! — выпалил Александр в гневе.

— Какие мы пылкие, — хихикнула сущность в мече.

Детектив вновь зажмурился и стиснул зубы, а затем ощутил пульсацию, исходящую от всепоглощающей тьмы. Внезапная боль в височном разъёме стала катализатором.

Катя стоит на этой же развилке, поглядывает по сторонам, выбирая. Потом — резкий поворот направо и рывок.

Волков мигом вернулся в реальность, чуть пошатнувшись.

— Сюда, — сказал он, вытирая пот со лба. — Уверен на все сто.

Алексей оценивающе посмотрел на него и кивнул:

— Тогда вперёд.

Они шагнули в коридор и достигли платформы быстрее, чем ожидали.

Разрушенные колонны, будто сломанные кости, торчали из бетона. На железной дороге располагались вагоны, давно превратившиеся в импровизированные жилища. Где-то в темноте капала вода — медленно, словно отсчитывая последние секунды перед концом.

Детектив резко замер, закрыв глаза ненадолго, и снова увидел девушку.

— Там, — выдохнул он, указывая дрожащей рукой на покорёженную дверь бывшего служебного помещения.

Охотник стремительно направился к цели. Без тени сомнения.

— Стой, — Волков схватил его за плечо. — Какие мысли касательно помощи? Как мы это сделаем?

Стуков нервно вздрогнул и напрягся. Пальцы свободной кисти сжались в кулак.

— Достаточно… — процедил Алексей тихим голосом. — Я устал от этого бреда. Нет никаких мы. Есть только я и моё решение. Считаешь, я не обдумывал это? — он развернулся, и в его взгляде не было сожаления. Лишь гадкая пустота. — Слишком много рисков на фоне заражения такого масштаба… Спасения не будет. Остаётся работа. Самая обычная работа, которую я выполню… Нравится тебе это или нет.

Александр не отступил:

— Прошу тебя… Пока по-хорошему прошу тебя о помощи.

Охотник засмеялся — коротко и сухо, а затем криво ухмыльнулся. Морок ничего не сказала. Только протяжно охнула, осознавая — к чему всё идёт.

— Серьёзно? — отрицательно покачал головой Стуков. — Ты не потянешь.

— Пожалуйста…

— Нет!

Детектив двинулся быстрее, нежели можно было ожидать от человека — пусть и не совсем простого в силу остаточного влияния Тленника. Лом, липкий из-за крови и пота, перелетел в левую руку, а правая сжалась в кулак и со всей яростью отчаяния врезала Алексею в скулу. Удар получился резким и точным — выверенный выпад, который мелькал среди размышлений с десяток раз.

Брови Охотника взметнулись вверх. В его глазах пронеслось не удивление, а скорее холодное любопытство — будто вдруг пришло осознание о недооценённости Волкова.

Пространство вокруг Стукова дрогнуло, и в следующий миг он уже был за спиной Александра. Руки сомкнулись в захвате, но детектив, словно предугадав, молниеносно отпрыгнул, оставив Алексея ни с чем.

— Без оружия! — прорычал Волков, указывая на меч. — И без вот этих твоих паскудных перемещений. Только ты и я. Как два обычных мужика!

Охотник медленно выпрямился. Уголки его рта растянулись в странной улыбке:

— Ты же понимаешь… Где мы находимся?

— Полностью осознаю, — детектив пристально посмотрел на оппонента. — Что ты хочешь убить мою дочь. И гарантирую… В этот раз я не просто разобью твою рожу, но ещё и заставлю тебя помочь мне.

— Алексей, дорогой… — прошептала Морок, и её голос пронзил барабанные перепонки, подобно ледяному ветру. — Я лишь напоминаю, что ты можешь проигнорировать это… Отголос Тленника очень близко и, разумеется, никуда не денется… Тем не менее, нужно ли тратить время попусту?

Конечно, Стуков мог шагнуть сквозь пространство и оказаться у двери, оставив Волкова с его яростью наедине, но он не стал. Сущность, запечатанная в мече, как всегда, была права. В каком-то извращённом смысле… Ведь до Воплощения Уныния рукой подать и оно не сможет убежать… Вторая причина носила более личный характер — Александр слишком обнаглел. Ударив, детектив явно перешёл все границы.

Волков окинул взглядом платформу, убеждаясь, что рядом нет заражённых, готовых воспользоваться их раздором, и бросил лом — металл гулко звякнул о бетон и откатился в сторону. Пистолет же остался в кобуре. Он не собирался пускать его в ход. По крайней мере… Пока.

Охотник наблюдал за Александром, не двигаясь. Потом медленно наклонил меч и расслабил кисть. Оружие не упало — зависло в сантиметре от поверхности, будто игнорируя гравитацию.

— Покараулю, — усмехнулась Морок, и в её голосе прозвучало предвкушение.

Тишина продлилась чуть дольше, чем они планировали. Она обволакивала, как дым после рокового выстрела. Живая, напряжённая, словно само мироздание затаило дыхание.

Стуков едва заметно качнул головой — жест, отточенный годами невербальных команд. Детектив сорвался с места, не задумываясь. Локоть Алексея прочертил воздух — резко, без лишнего размаха. Волков парировал предплечьем, кость в кость, и тут же ответил встречным ударом в корпус.

— Резвость на высоте… — прошипел Охотник, отшатнувшись. — Влияние Тленника пошло на пользу.

— Много болтаешь, — бросил Александр, стиснув зубы.

— Я вся пылаю, мальчики, — Морок сладостно застонала в такт их движений, будто получала от происходящего нездоровое удовольствие.

Стуков не заставил себя ждать. Замах с правой чуть не застал врасплох — детектив еле успел пригнуться, но удар с левой всё же угодил ему в грудь. Боль, острая и жгучая, разлилась по телу, вынудив сжаться.

— Ещё? — Алексей сделал шаг назад, оценивая ситуацию. — Или хватит?

Волков промолчал, выпрямляясь и пересиливая последствия от попадания, а затем пошёл на противника. Сначала — медленный, почти тягучий удар. Охотник блокировал его легко, даже не напрягаясь. Второй оказался резче и впечатался в плечо. Третий, четвёртый, пятый, шестой… С каждым взмахом Александр ускорялся, словно тело забыло про боль. Кулаки впивались в лицо Стукова с пугающей точностью — скула, челюсть, переносица, подбородок. Фактически все усилия достигали цели и детектив не останавливался. Он теснил оппонента, по шажку, будто вбивая в незримую стену.