Чтение онлайн

— Капитан, — процедила вампирша. — Смею напомнить, что мы, альпы, не питаемся этими… отбросами. Наша физиология требует совершенно иной диеты. Потребление пищи смертных для нас не просто унизительно, а вредно.

— Я в курсе, — холодно ответил я, не глядя на неё. — Считай это работой на благо коллектива. Решение твоей диетической проблемы находится на стадии разработки. А пока грузи тушёнку, милая.

Она фыркнула, но промолчала. Одного моего взгляда хватило, чтобы кровососка поняла, что спорить бесполезно. Она развернулась и с видом оскорблённой принцессы направилась к контейнерам, показывая, как ей противно даже дышать воздухом склада с плебейской пищей.

— Роза, — обратился я к дриаде. — Тебе отдельное задание. Найди склад с семенами. Мне нужны зерновые. Пшеница, рожь, овёс. Несколько мешков.

Она не стала спрашивать, зачем. Просто кивнула, хотя в её глазах промелькнул живой интерес. Мягко ступая, дриада направилась в сторону складов.

Пока вампиры, матерясь сквозь зубы, загружали огромную платформенную телегу ящиками, я направился к зданию с вывеской «Торговый зал».

За стойкой сидела женщина лет сорока с усталым лицом и причёской «химический взрыв». Она смотрела на меня так, будто увидела героя теленовостей. Ну, то есть, совершенно правильно смотрела.

Я подошёл и положил на стойку свой денежный пульт.

— Пробейте, пожалуйста, — сказал я. — И если есть, карту лояльности оформите. Думаю, оптовым покупателям полагается хорошая скидка.

Женщина несколько раз моргнула.

В «Избушке» Ди-Ди наверняка уже пыталась поставить машину на ноги. Шондра брала на прицел подозрительных роботов-погрузчиков. Лекса, скорее всего, пила валерьянку, проклиная тот день, когда связалась со мной. А я оплачивал экстренные покупки. Чисто из пафоса. Мы не таились, потому что нас просто не успеют поймать.

АНАЛИЗ: УРОВЕНЬ КОРТИЗОЛА У КАССИРШИ ПРЕВЫШАЕТ НОРМУ НА 400%. СЕРДЕЧНЫЙ РИТМ СТАБИЛЬНО ВЫСОКИЙ. ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ОНА УПАДЁТ В ОБМОРОК 27%. ВЕРОЯТНОСТЬ, ЧТО ОНА МОЛЧА ПРОБЬЁТ ТОВАР И ПОТРЕБУЕТ ПЕРЕСЧИТАТЬ ЯЩИКИ 73%.

— Пакет нужен? — механически спросила женщина и осеклась.

— Да, — кивнул я. — Самый большой, какой у вас есть.

* * *

Вспышка.

На этот раз мы материализовались на тихой, вымощенной плиткой парковке перед элегантным трёхэтажным зданием из стекла и белого камня. Вывеска гласила: «Клиника регенеративной медицины». Воздух был чистым, пахло соснами и антисептиком.

«Избушка» всё ещё лежала на боку, но Ди-Ди, судя по докладу, уже почти починила гидравлику пострадавшей опоры.

— Выходим, — скомандовал я. — Состав тот же.

Реакция персонала клиники сильно отличалась. Никакого ступора. Вместо него нервная суета и страх. Из дверей высыпали несколько человек в белоснежных халатах. Один из них, седовласый мужчина с бейджем «Главный врач», сделал шаг вперёд, выставив перед собой руки, словно пытался остановить лавину.

— Что… что вам нужно? — его голос дрожал, но он старался держаться. — У нас здесь больные!

— Знаю, — ответил я. — Поэтому я и здесь. Мне нужен ваш банк донорской крови и гемосинтезатор.

Главврач побледнел ещё сильнее.

— Но это… это невозможно! Это стратегический запас!

— Теперь это мой стратегический запас, — отрезал я. — Вам придётся восполнить свой из других филиалов. Валериус.

Вампир шагнул вперёд. Я увидел, как в его красных глазах, обычно холодных, как лёд, промелькнул хищный огонёк. Не радость. Оживление. Как у гурмана, которому после долгой диеты предложили его любимое блюдо.

Кристалл на этот раз молчала, просто хищно улыбалась. Клыков вампирша не скрывала и ей определённо нравилось, как шарахаются медсёстры и санитары.

Лазарус, не дожидаясь дальнейших команд, развернулся и отправился на поиски синтезатора с той же невозмутимостью, с какой пять минут назад шёл за ящиками с тушёнкой. Медики расступились перед ним, как вода перед носом ледокола.

Через десять минут альпы вынесли из клиники все криоконтейнеры с маркировкой «Кровь. Группа II. Резус-фактор положительный». Я снова подошёл к трясущемуся главврачу и достал денежный пульт, готовя транзакцию на приличную сумму.

— Это… за… кровь? — пролепетал он.

— И за моральный ущерб, — сказал я. — Сдачи не надо.

* * *

Третья вспышка.

На этот раз переход ощущался иначе. Мягче. Словно мы не прорывали ткань реальности, а скользили по ней, как по шёлку. Когда мир вернулся, он был совершенно другим.

Мы стояли посреди ржавого скелета былого величия. Космодром «Байконур-13» был идеальным памятником человеческим амбициям и последующему разгильдяйству. Гигантские, заросшие бурьяном стартовые площадки, похожие на алтари забытых богов. Ангары, в которых мог бы разместиться небольшой город, теперь служили домом для ветра и стай мутировавших голубей.

И посреди всего этого — кипучая, суетливая деятельность моих наёмников, которые, матерясь на трёх языках, пытались превратить этот металлолом в самую грозную оружейную фабрику на планете. Благодаря им рядом с обветшалыми постройками росли новые конструкции из блестящего металла и бетона.

«Избушка» наконец-то встала на обе ноги. Скрипя и протестуя, но встала.

Рабочим помогали роботы.

Десятки, сотни роботов. Строительные дроны, похожие на гигантских пауков, сваривали балки. Транспортные платформы перевозили грузы. Монтажные манипуляторы, жужжа сервоприводами, устанавливали какое-то оборудование. Они работали слаженно, методично, без суеты. Это был гигантский, гудящий муравейник, строящий что-то грандиозное.

Мой экипаж, высыпавший на рампу, выглядел ошарашенным. Все смотрели на эту грандиозную стройку, на снующих туда-сюда рабочих, на краны, перетаскивающие какие-то невероятные конструкции, и не могли сложить два и два.

— Волк… — начала Лекса. — Что это за цирк с конями? Ты говорил, что запускаешь своё производство, но… блин… Ты что, ограбил металлургический завод?

— Лучше, — ухмыльнулся я. — Я его купил. Вместе с этим милым космодромом.

Ди-Ди издала звук, похожий на писк восторженного дельфина, и, кажется, была готова упасть в обморок от счастья. Её глаза, отражавшие искры от сварки, бегали от одного объекта к другому, и я уверен, что её мозг уже начал создавать проект восстановления вон той ржавой фермы.

— Ядрёна гайка… — выдохнула она с выражением благоговения, какое бывает у верующего, попавшего в рай. — Капитан… это…

Она не договорила, просто сорвалась с места и подбежала к ближайшему роботу-сварщику. Тот прекратил работу и повернул к ней голову с оптическими датчиками.

— Долорес! — тут же взревел Гудвин из внешних динамиков избушки. — Что этот твой Волк опять удумал?! Это же стройка века! А где смета?! Где техническое задание?! Почему меня не поставили в известность?! Это возмутительно!