Чтение онлайн

— Чаша! Я ее уже много раз видел.

— Да, это большая каменная чаша. О ней также существует множество легенд, но они сохранились лишь в некоторых источниках. Третий компонент ритуала — заклинание, всего лишь заклинание, чтобы вновь обрести плоть.

— И каждый может произнести его, не так ли?

— Вовсе нет, только тот, кто сможет дойти до чаши и остаться в живых, многие, если можно так выразиться, случайные личности были уничтожены магией Горы. Это их кровь собрана в чаше, осталось совсем немного…

— Вы так говорите о Горе, как будто Она живая, — Гарри содрогнулся.

— И да, и нет, — неопределенно ответил Снейп. — Никто не знает точно, что за субстанция обитает в Ней, но, как-никак, Гора сохранила дух Слизерина в целости и даже усилила его. Весьма вероятно, на это он и рассчитывал, чтобы никто не мог его победить.

— Гриффиндор победил его, — сказал Гарри, — так что, как бы он там, в своей тюрьме, ни озверел, существуют способы…

— Собственно, только один, — отрезал Снейп, — нужно уничтожить чашу. Но это никому не по силам, если не знать определенного заклинания. Признаюсь честно, мне оно также неизвестно, а времени на поиски почти не осталось.

— А что предпринял Волдеморт по прочтении рукописей?

— Решил проверить их подлинность.

— И отправился к Горе?

— Да. Он пробыл там довольно долго. Неизвестно, какие он сделал выводы, но меня это обеспокоило. Как ты, наверное, догадался, первое, что я сделал после его смерти — попытался выкрасть рукописи, что мне и удалось.

— Вы обсуждали это с Дамблдором? — быстро спросил Гарри.

Снейп помедлил. Гарри знал, что причиняет ему боль, но в то же время он осознавал, что ему просто необходимо знать все, чтобы принять собственное решение.

— Нет, не обсуждал, — наконец, ответил Снейп. — Раз уж ты заговорил о заклятиях, которые теряют свою силу после смерти волшебника… у нас с Волдемортом была одна явно общая черта: мы никому не доверяли.

— Сэр, но если он заколдовал Вас… получается, Вам что-то было известно?

— Очень многое, Поттер… Волдеморт был у Горы не один…

— Вам известен путь к Горе? — этот ответ ошеломил Гарри, но не слишком удивил.

— Да, известен. Все, что сказано в легенде, правда, но, поскольку Волдеморт умел обращаться с василисками и инферналами, никаких проблем не возникло. Да, собственно, и карта такому волшебнику, как ему, была бы излишней. И все же мне было по–настоящему тревожно, пока мы с ним совершали путь через болота. Сама местность непригодна для человека, даже приближаться к Горе опасно. Честно сказать, в Азкабане намного веселее.

Гарри вздрогнул и вгляделся в лицо Снейпа, погруженное в темноту. На его губах играла странная улыбка–гримаса, волна ужаса окатила Гарри совершенно внезапно, и он невольно отшатнулся.

— Так значит, — он сглотнул, с трудом отводя взгляд, — заклинание запретило Вам об этом говорить?

— Оно препятствовало тому, чтобы я об этом помнил, если можно так выразиться, сам процесс намного сложнее, — уточнил Снейп. — А потом мне нужно было, в любом случае, срочно исчезнуть, и я забрал рукописи с собой. Я был не в лучшем расположении духа и начал всерьез исследовать их далеко не сразу. Через некоторое время я начал следить за всеми, кто мог иметь к ним какое-то отношение. Так я вышел на Хольдера, — сильнейшая неприязнь слышалась в каждой ноте его голоса, — большого специалиста в этой области, жаждущего признания. Очень скоро я установил, что он тоже искал сочинения Слизерина, а поскольку он не знал, что большая часть из них находится у меня, он интересовался именно той частью, где написано о кладе. О самой Горе он знал достаточно и считал, что эти знания ему пригодятся, если он встретит препятствия.

— Неужели он не понял, что часть рукописей, наиболее опасных, отсутствует?

— Что самое удивительное, он вообще не принадлежал к кругу посвященных, не должен был знать, где они находятся, поэтому ему пришлось проявить незаурядную изобретательность и отбросить всякого рода сомнения. Скорее всего, ему не раз приходилось применять Империус или Веритасерум, так что он получил, в конце концов, наводку и с тех пор искал карту повсюду.

— Откуда эта карта вообще взялась? — Гарри прилагал титанические усилия, чтобы переварить информацию.

— Можно предположить, что она была изготовлена самим Слизерином, лично я не вижу в этом ничего странного, если он поручил Ровене Рэйвенкло хранить его записи. Возможно, ты помнишь о том, что карта чрезвычайна проста, и лишь некоторые символы позволяют понять, насколько опасно ей следовать. Я смутно догадывался о том, что Слизерин вскоре может дождаться своего часа, и начал присматривать и за Хольдером тоже. Собирая о нем информацию, я был вынужден действовать очень осторожно, так как меня повсюду выслеживали субъекты, непременно желающие со мной повидаться. И тут ты свалился, как снег на голову! В общем, я смог возобновить свою деятельность лишь к концу весны и тотчас почувствовал, что что-то уже произошло. О твоем шраме я узнал одновременно с тобой…

— Что это, по–вашему, значит, сэр? Я был абсолютно уверен, что он больше не заболит. Мог Волдеморт присоединиться к Слизерину уже тогда?

— По–видимому, мог, — сухо ответил Снейп. — Также мистер Малфой… Видишь ли, его мать была обеспокоена активностью Черной Метки, ей было некому об этом написать, так что она поделилась своими опасениями со мной, как только мы смогли увидеться. Затем я получил возможность сам наблюдать это, правда, втайне от Дрейко.

— Вы и за ним следите?

— Приходится. С моей стороны это было бы не очень хорошо по отношению к Нарциссе — предоставить его самому себе. К тому же, если Слизерин действительно восстанет, не думаю, что все мы будем у него в чести.

— А какая от этого выгода Волдеморту? Он не получит власть, вряд ли Слизерин собирается ей с ним делиться.

— Я думаю, он надеется обмануть Слизерина. Шансов у него на это немного, но, в конце концов, ему нечего терять. Кстати говоря, остается еще Хольдер. Он совсем не собирается помогать воскреснуть темному волшебнику, но Слизерин, я уверен, будет всеми силами заставлять его произнести заклинание. Я пытаюсь определить, когда точно это будет, но Хольдер не доверяет никому из своих подчиненных. Впрочем, отступать не имеет смысла. Если бы я знал нужное Разрушающее заклинание, я бы отправился туда прямо сейчас.

— А нельзя просто применить что-то разрушительное?

— Нет, Поттер, нельзя! — Снейп вновь начал яростно мерить шагами комнату. — Ты представить себе не можешь, с чем придется иметь дело. Гора зачаровывает, подчиняет, высасывает все жизненные силы, словно тысячи дементоров! Чаша — это не просто артефакт, а настоящий концентрат темной магии. Возможно, это и есть тело Салазара Слизерина, трансформированное или иллюзорное, я не знаю. Поттер, я бы никогда в жизни не подошел бы к Горе еще раз, если бы кто-то не выдал карту Хольдеру!

Гарри густо покраснел и ринулся в бой.

— Черт возьми! Между прочим, я это не просто так, со скуки, сделал, я думал о спасении чьей-то жизни, а не о своем собственном! Можно подумать, Слизерин не нашел бы какой-нибудь другой способ указать Хольдеру путь, если бы вампиры меня прикончили!

— Идиот! — Снейп крепко стиснул волшебную палочку. — Можно подумать, Хольдер пошел бы туда вообще, если бы сразу понял, с чем имеет дело и чем это может обернуться для него самого! Сейчас он настолько близок к Горе, что Слизерин уже обрел над ним определенную власть, что и являлось изначально его намерением.