Чтение онлайн

— Я с тебя шкуру сдеру…

— Неужели? — звонкий голос раздаётся ясно, без помех.

— Эмм, король Данила? — побледнел Лорд Угля. — Я думал, это не вы.

— Время уже позднее, — спокойно произносит король Данила, — почему не спится?

— Я знаю, что случилось! — поспешно отвечает Угля. — Багровый дворец горит…

— Только один склад, — поправляет Данила. — Не нужно обобщать.

— Я рад. И сразу заявляю: я тут ни при чём!

— Как-так? Ведь лорд Балбесель — ваш вассал, — замечает Данила всё тем же ровным, холодным тоном.

— Я готов ответить за недосмотр за своим подчиненным, — бурчит Угля, выдавливая из себя подобие покорности. — Он действовал по собственной инициативе, я не приказывал.

— Приятно слышать, — отвечает Данила. — Где лорд Балбесель сейчас?

— В крепости Зуб, — нехотя признаётся Угля. — Заперся и не вылезает.

— Тогда туда и отправляйтесь, лорд, — коротко приказывает регент. — Утром я прибуду посмотреть, как вы накажете своего вассала.

Связь гаснет. Артефакт темнеет, рубиновый свет исчезает.

Лорд Угля стоит, неподвижный, с осколками кристалла в руке. Он делает глубокий вдох, потом резким движением хлопает в ладони.

— Портальную стелу! — гремит его голос. — В Зуб! Сейчас же!

Лорд зол, что слушается какого-то смертного, но куда тут денешься? А вдруг Филинов не совсем смертный? Лучше поберечься, да и втереться в доверие заодно.

Я отправляю Ледзора с альвами взять в осаду крепость Зуб на границе с Огромонией. Еще и Золотого вызываю туда же, а то желточешуйчатый засиделся в Невинске. Там их встретит не выспавшийся и злой Лорд Угля. Без имба-пушки, наверное, не обойтись: щиты у крепости не пробить обычной артиллерией, но выкрутимся.

Ночь сам я провожу дома. Настя спит рядом, сегодня ее очередь, тихо ворочаясь, дыхание ровное. Где-то под утро ко мне тихонько заглядывает Змейка, поставив кофе на тумбочку. К рассвету поднимаюсь сам, да, пройдя в гардеробную, одеваюсь в экипировку.

— Лена, Света, Маша, — говорю по мыслеречи проснувшимся недавно девушкам, — пойдёте со мной.

Лена морщит нос, уже в привычной тональности консерватора:

— Даня, но я же занимаюсь с Кирой законопроектами по Багровым Землям.

— Вот и развеешься, — усмехаюсь я. — На свежем воздухе, с осадой и взрывами.

Еще со школы знаю, как Лена может уйти с головой в учебу ну или работу. Да и не отдыхает она совсем в последнее время.

Встречаемся в столовой и перекусив завтраком, а также прихватив Змейку, через портальный камень молниеносно переносимся на другой конец Багровых Земель. Лагерь альвов раскинулся у подножия скал; палатки плотно, у каждой — метка отряда, костры дымят, воины подвязывают тросы и проверяют осадные громобои. Дальше еще расположился лагерь Лорда Угля.

— Высоко забрался этот замок, — Светка задрала голову, щурясь на сияющие шпили.

Зуб возвышается на самой вершине отвесной скалы — гладкой, как отполированный камень. Ни лестниц, ни вырубленных дорог. Но тут всё не так просто.

— Скала — тоже часть крепости, — замечаю я спокойно.

— В смысле, Даня? — оборачивается Маша, приподнимая брови.

— Она полая внутри, — усмехаюсь. — И не просто пустая. Внутри целая система ходов и залов, а снаружи — общий защитный купол. Скала и замок связаны в единый контур, под одним силовым полем.

— Ого, — Лена загорелась. Любит она архитектурные диковинки. Что ж, я знал куда взять отдыхать свою жену-трудяжку.

Мы спускаемся к лагерю. Ледзор с Зелой докладывают расположение отрядов, я уточняю не выбирался ли кто из крепости на вылазку. Ожидаемо, нет.

Крепость Зуб возвышается прямо на пике скалы, вход скрыт в трещине у подножья, ведущей в сердце утёса. Вся система укреплений рассчитана на одно — не пустить врага внутрь. Значит, надо стучать туда, где никто не ждет: подкопы там, где вентиляция, или по механическим петлям, которые держат заслонки.

Из-за лагеря дроу приезжает на шестилапке Лорд Угля, мрачный и усталый.

— Ваше Величество, ночью я не смог выманить Балбеселя из крепости, — бросает он пристыженно. Что может быть позорнее для гордого лорда, чем неповиновение собственных слуг?

— Ну значит, мы сами зайдем в гости к нему, — отвечаю вальяжно.

— Вы не сможете взять Зуб, — уверяет лорд-дроу расстроенно. — Она неприступная.

Я смотрю на него, затем поднимаю взгляд к небу, туда, где в облаках кружит Золотой Дракон и высматривает коз среди заснеженных склонов.

— Посмотрим, — с улыбкой говорю я. — Даже неприступные крепости имеют двери. Нужно просто знать, с какой стороны стучать.

— Данила Степанович… — вдруг раздается неуверенный женский голос.

У палаток стоит Ольга Валерьевна в деловом костюме с плащом, разве что только надела кожаные сапоги без каблуков. Улыбается, когда видит меня, чуть приподнимает подбородок — это у неё вроде приветствия.

— Ольга Валерьевна, вы пришли вместе с Золотым, — бросаю взгляд на Зелу, и воительница объясняется:

— Ваше Величество, великая княжна Ольга сказала, что ей необходим посмотреть как Золотой закрепил ее уроки на практике.

— Верно, — соглашается племянница Царя.

— Давайте вместе посмотрим, — оглядываюсь на Лорда Угля. — Вы свободны, лорд. Я позову вас в случае необходимости. Сейчас вы отправитесь в свой лагерь и будет ждать моего приказа.

Скулы дроу дергаются, но он сдерживается и выдавливает:

— Слушаюсь, Ваше Величество, — и отчаливает обратно.

— Нам нужен транспорт, Зела, — оборачиваюсь к воительнице и она тотчас все организует.

На джипе мы с женами и Ольгой Валерьевной объезжаем скалу и останавливаемся на противоположной стороне, подальше от лагеря дроу.

— Здесь нет любопытных глаз, Ваше Сиятельство, — Светка объясняет удивленной Ольге Валерьевне.

— Все правильно, — киваю.

Над нами кружит Золотой Дракон, сияющий, словно кусок живого солнца.

— Золотой, прекращай коз доставать, — мысленно отдаю команду. — Давай покажи новую технику — бей по скале. Только сперва спустись ниже, чтобы она тебя закрывала от лагеря.