Чтение онлайн

Желточешуйчатый послушно снижается и разворачивается, поворачивая голову так, что солнечные лучи скользят по его спине, как по зеркалу. Мгновение — и его грудная пластина вспыхивает ярче, чем пламя полудня. Из его груди вырывается ослепительное солнечное копьё — концентрированный луч света огромной мощи.

Луч бьёт прямо в скалу, и земля под ногами еле ощутимо вибрирует.

Но силовое поле вокруг скалы держится. Волны света ударяются о невидимый купол и скользят по нему, рассеиваясь, будто солнце встретило зеркало.

Ольга Валерьевна, в отличие от меня, выглядит восторженной, даже вдохновлённой.

— Великолепно! — говорит она с лёгким трепетом. — Он смог сфокусировать солнечный луч идеально, без потери энергии на рассеивание! Это образцовое проявление сплетения, Данила Степанович!

— Да, только он не пробил купол, — прагматичная Светка думает только о боевом задании.

— Думаю, наш муж и не рассчитывал на это, — подмечает более тактичная Маша, — Правда, Даня? Цель была в другом?

— Да, я просто хотел посмотреть на успехи Золотого, — соглашаюсь с бывшей княжной Морозовой.

Лена же поражена непосредственно Зубом.

— Поле защищает целиком скалу! Действительно, неприступный форт!

— Ну не для нас, но в принципе да, — киваю. — Хочется посмотреть на батареи, что заряжают такой громадный купол. Хватит их только на месяц, но видимо, Балбеселя это не смущает. Свет, вези обратно в лагерь.

— Есть, король-регент, — козырнув мне, бывшая Соколова взялась за баранку и зарулила обратно.

Возвращаюсь в лагерь, и снова зову по мыслеречи Лорда Угля, благо лагерь дроу недалеко.

— Мы слышали шум с другой стороны, — замечает лорд. — Это ваш дракон таранил Зуб?

— Да, опробовали одну вещь, — не отрицаю. Все равно сканеры лорда не смогли определить Солнечный Дар в деле — мешали импульсы купола, а поблизости с местом испытания никого не было — за это я ручаюсь как телепат. Так что лорд не знает что конкретно мы делали да его и не волнует.

— Как вижу, безрезультатно, — замечает Лорд Угля.

— Верно, — киваю. — А потому мы с женами сами пойдем в Зуб.

— Не вижу логики, — хмурится дроу. — Да и возможности.

— Это временное явление, — обнадеживаю его. — Ведь вы пойдете с нами.

— Хммм, — не обрадовался почему-то он.

А я тем временем велю Ледзору собираться. Впрочем, ему много не надо — только сходить за своим топором, без которого он никуда не ходит. Через несколько минут мы уже выдвигаемся небольшой компанией: я, жёны, Змейка, Ледзор и мрачный Лорд Угля. На джипе пересекаем поле и подкатываем прямо к подножию скалы Зуба.

— Король-регент, не думаете же вы, что Балбесель на минуту снимет поле, чтобы шарахнуть по нам из крепостных громобоев? — хмыкает Лорд Угля. — Это было бы глупостью с его стороны, учитывая что тут собрались три Грандмастера.

— О, нет, я про это и не думал, — открываю дверь и выпрыгиваю наружу. Шагаю в сторону железных ворот в толще скалы.

Между тем Ломтик уже открыл теневой портал и огневой расчет в Невинске запустил залп из имба-пушки. Бьют они с другой стороны по скале, но какая разница? Минус энергетических куполов в том, что это одна сплошная мишень. Да, прочная, но если все же пробить, то исчезнет вся защита, а крепость останется голой.

— Это бессмысленно, — ворчит Лорд Угля.

— Ныряй, Мать выводка, — велю я демонстративно вслух, а детали передав уже по мыслеречи.

И к удивлению Лорда Угля, хищница с разбегу бросается в ворота и растворяется в кованом железе. Мгновение — и её пластинчатое тело, словно пар, исчезает, только хвост на прощание махнул.

— Да как… да не может быть… — бубнит Лорд Угля, выпучив глаза.

— Может, Вася, может, — смеется Светка.

Будь Лорд Угля сканером, то бы увидел, что купол погас, но он каменщик.

Даже прислушиваться не надо: внутри скалы раздаётся треск, звон металла, короткие крики стражей. Через минуту тяжелые створки ворот вздрагивают и с грохотом распахиваются.

— Прошшшу, мазака, — порыкивает Змейка, стряхивая кровь с когтей.

— Благодарю, сударыня, — кивнув, я прохожу в широкий зев пещеры. Жены и веселый Ледзор идут следом. Только Лорд Угля задерживается, застыв столбом, но все же поднимает нижнюю челюсть из-под ног и забегает за нами. Вовремя, потому что почти сразу стража Зуба настраивает купол и крепость снова оказывается под новым энергощитом.

— Вперёд, — я веду группу по широкому туннелю мимо развилок.

Пещеры оказались на удивление хорошо освещены и обустроены — будто не подземелье, а подземный гарнизон. Стены выложены ровными плитами, лампы на потолке отбрасывают мягкий свет.

Вскоре мы выходим в огромный зал-пещеру: потолок уходит так высоко, что теряется во тьме, а каждый шаг отзывается гулким эхом. Лорд Угля поднимает руку и указывает вверх:

— Смотрите… эти чёрные железные шары. Пещерные саламандры. Их выпустила стража. Если они активируются — пройти будет непросто.

Конечно, свернувшихся клубками зверюшек я уже почувствовал. К сожалению, ментальному программированию пещерные саламандры не поддаются, только если через псиоинку.

Я не отрываю глаз от потолка, быстро оцениваю траектории падения, скорость и интервалы. Тактика у саламандр простая: упасть на голову да разбить череп.

Я отдаю короткий приказ:

— Змейка, иди.

Хищница кивает, становится бестелесной и скользит вперёд, как тень. С потолка срываются тяжёлые металлические сферы — они грохочут о пол, разбивают каменные уступы, но проходят сквозь бесплотное фигуристое тело. Змейка достигает противоположной двери и машет четырьмя руками — путь чист. Ее силуэт снова становится плотным.

— Ну всё, идём, — командую я. И мы следуем маршрутом Змейки, держась в колонне: я впереди, девушки позади, замыкающие — Ледзор и Лорд Угля.

Да только пещерные саламандры оказались не тупыми. Над головами зашевелилось. Оставшиеся на потолке ящерицы развернувшись переползают к нашему участку начинают падать прямо на нас огромным валом. Я создаю каменный доспех, кастую гранитную плиту и поднимаю её над женами, закрывая их от удара — щит тяжел, как кусок горы; железные шары бьются о щит, звенят, плита трескается под разрывами, но держит. Ледзор и Лорд Угля прикрываются собственными доспехами.