Чтение онлайн

— Э нет, я так быстро даже на тренировках не бегал, — покачал головой Шиша.

— Ты не понял, Александр. Не пробежишь — попадёшь вон туда, — Никитич махнул рукой на шипастый потолок, затем хмыкнул. — Да к тому же у тебя покров есть. Забыл, что ли?

— Он ещё должен восстановиться, так-то, — пробурчал Шишаков.

— Но никуда ты не денешься, Саша, придётся бежать. Как и всем остальным, — с прискорбием сообщил я ему.

Шишаков мрачно кивнул в ответ. Понял, что здесь далеко не тренировка в СОХ. В этом поганом месте мы стараемся выжить и добраться до сердца Башни. Или что там у неё? Ядро? Источник?

Пожалуй, отправлю-ка я Гоба на разведку. Пока мы переходим через тоннель, он успеет всё разузнать. Зелёный всё понял, хихикнул и приступил к заданию.

Ну а Брумгильда — просто умница. Справилась. Перед нами пространство засияло и сгустилось в виде небольшого тоннеля. Пора!

Я врубил покров, а вот руны тратить не стал. И так спокойно доберусь до противоположной стены, силы ещё пригодятся.

Восемь секунд — и я пересёк красную черту у противоположной стены. Следом показался Романов, затем Илья и Шишаков. Буян с Роксаной упали рядом, они выдохлись. Сопели как паровозы, стараясь восстановить дыхание. Да и гвардейцы преодолели коридор, кроме одного.

Он почти добежал, но то ли споткнулся, то ли ногу подвернул. Тоннель растворился в воздухе, и гвардеец с диким криком полетел на копья. Я видел, как они пробили его тело, будто картонное.

Портал уже вспыхнул перед нами. Троллиха сообщила, что всё нормально, можно переходить. Вновь полёт в никуда, а затем холодный каменный пол третьего этажа.

Теперь надпись собралась из мелких камней, которыми была усыпана стартовая площадка.

'Доноры, здесь вы познаете танец четырёх смертей!

Какой из них вы подохнете — решать только вам'.

— Как недружелюбно, — скривился Буян. — Впереди какие-то плиты.

Я рассматривал пристально чёрно-белые ячейки. Будто шахматы. Но смертельные.

— Какие есть версии? — окинул нас взглядом Никитич.

Гоб вернулся с плохими новостями. Он не смог пробиться даже на этаж выше. Тёмный заслон был непрошибаем даже в астрале. Башня упорно защищается и не хочет, чтобы мы узнали раньше времени, что нас ждёт.

«Гобби, пробегись по плитам, но постарайся выжить», — отправил я зелёному ментальное задание.

— Наблюдаем за моей иллюзией, — вздохнул я и приготовился запоминать безопасный маршрут.

Гоб выскочил на первую плиту. Ничего не произошло, затем прыгнул на вторую, и ледяные шипы вырвались снизу. Зелёный кое-как успел отпрыгнуть на соседнюю ячейку. Ну а там огненные струи, которые слегка подпалили его задницу. Гоб хихикнул и перепрыгнул на безопасную ячейку, расположение которой я также запомнил.

— Какая правдоподобная иллюзия, — принюхался один из гвардейцев. — Пахнет палёным мясом.

Я поймал на себе пристальный взгляд Шишакова, но не стал реагировать. Сейчас не до этого. Всё моё внимание сосредоточено на одном зелёном карлике, который решил выбрать другую тактику.

Он выпрыгивал из тени на клетку, затем нырял в тень, планомерно вскрывая ловушки. Огненные струи, ледяные шипы, каменные жернова и воздушные закручивающиеся лезвия пытались добраться до зеленомордого, но каждый раз он ускользал от них в теневое пятно.

В конечном итоге он добрался до последней ячейки. И в этот раз не успел уйти. Два каменных жёрнова молниеносно образовались в воздухе и размололи зелёного в труху.

Все вскрикнули, прикрыли глаза. А Шишаков пихнул меня плечом, пробормотав:

— Признавайся, искусник. Это ведь не иллюзия.

— Всё потом расскажу, Саня. Есть блокнот и ручка? — повернулся я к нему.

— Ну конечно, я ведь на каждое смертельное испытание беру с собой блокнот, — нервно хохотнул Шишаков. — А ручка так вообще всегда со мной.

— Держите, — протянул мне блокнот один из гвардейцев, затем щёлкнул шариковой ручкой, передавая и её.

Я накидал на чистом листе расположение ловушек, указал время срабатывания и проложил маршрут.

Несмотря на кажущийся хаос, его здесь не было. Все ячейки разделены на локальные зоны. В каждой — по центру огненная ловушка. Это ядро. По диагонали от этого ядра четыре ледяных ловушки. Две каменных с жерновами, впереди и сзади. Ну и две воздушные — слева и справа.

Между этими зонами пустые, безопасные клетки. Но не все. Небожители пытались внести путаницу и поместили одну огненную ловушку между двумя центральными локальными зонами. И те самые очень быстрые каменные жернова на финише, которые поймали Гоба. Я всё это запомнил, отметил и оповестил остальных.

— Если и преодолевать ловушки, то лишь по этому маршруту. И ни в коем случае не останавливаться, — добавил я, тыкая пальцем в свой набросок.

— Нанесите этот маршрут маркером! Быстрее! — воскликнул Гвоздев-Романов, передавая листок гвардейцам.

Один из них выхватил действительно с виду маркер, но зарядил его жемчужиной, направил на ячейки. И на полу начал вырисовываться мерцающий след.

— Две минуты будет держаться точно, — пробормотал владелец маркера.

— Я пройду первым, покажу, с какой скоростью надо двигаться, — вновь вызвался я.

Затем почувствовал появление Гоба. Он уже успел восстановиться.

Зелёный передал мне Пожирателя, а я окутал себя костяной бронёй. Все загудели. Ну а мне то что их гудение. Всего лишь решил перестраховаться, что здесь такого? Я ведь не Гоб, у меня нет безлимита на жизни.

Я наступил на первую ячейку и направился по указанному маршруту. Спокойно выдерживая среднюю скорость, слушая за спиной шипение, свист, вспышки, хруст камня, я переходил с клетки на клетку. Пока не оказался на другой стороне.

Остальные прошли за мной под магическими куполами, которые создал Никитич. На третьем этаже никто не погиб, и это всех очень приободрило.

Увидев портал, мы перешли под защитой Брумгильды на четвёртый этаж. И я сразу отметил, что здесь гораздо теплее. Теперь до противоположной стены более километра. Повсюду ровный каменный пол, без ячеек, а в центре большой водоём с водой, выложенный камнем.

С поверхности бассейна сорвались струйки пара. Они потянулись к нам и собрались в воздухе в очередное послание Башни: