Чтение онлайн

— Репутация бесценна, наследник Нойр, и я верю в то, что вы не собираетесь намеренно кого-либо обманывать. Но уверены ли вы в своих силах, и какова будет цена того, что вы только что предложили?

— Элин, позволишь? — Поймав на себе одновременно удивлённый и взбешённый взгляд отца, Юстиан коснулся какой-то части стены — и массивное кресло-трон, на котором восседал глава клана, от остальной комнаты отрезал непрозрачный звукоизолирующий барьер.

Но несмотря на то, что Элин уже настроился на длительное, в несколько минут, ожидание, Кэррионам хватило тридцати секунд. И по раскрасневшемуся лицу мужчины и странно-радостному — Юстиана, можно было понять, что разговор между родственниками шёл на повышенных тонах.

— Наследник Элин Нойр, я, Алан Кэррион, глава клана Кэррион, согласен прямо сейчас выплатить пять тысяч за артефакт. Помимо этого, я назначаю Юстиана Альт Кэрриона, своего сына, представителем клана во всех делах, так или иначе связанных с наследником Элином Нойр. — Элин даже не предполагал, чего такого его старый-новый знакомый сказал отцу, но выглядел третий сын очень и очень довольным. Словно его поставили не вести дела со впервые поднявшим голову даже не кланом, а наследником этого клана, а организовывать торговлю с Авалоном, если не со всеми великими городами сразу. — Вас это устраивает?

— Вполне, глава Алан Кэррион. — Кивнул перерождённый.

— В таком случае я считаю встречу оконченной. Вы можете обсудить дела с Юстианом и подождать, пока вам доставят плату. — С этими словами мужчина встал со своего места и стремительно удалился, вместе с парой сопровождавших его людей покинув приёмный зал через одну из ведущих вовне дверей.

Стража тоже не стала задерживаться, словно наплевав на то, что в помещении всё ещё находится посторонний.

— Кхм. — Элин прокашлялся, вернув витавшего в облаках Юстиана на бренную землю. — Знаешь, Юстиан… Я и не предполагал, что ты проникся ко мне таким доверием.

— Доверием? Нет, мой друг — лишь хладнокровный расчёт. — Элин ухмыльнулся: он действительно показал и рассказал достаточно, чтобы обрести в глазах Юстиана в частности и клана Кэррион в целом определённый вес. Самого по себе статуса наследника и ученика абсолюта для такого приёма могло быть недостаточно. Если быть честным, то Элин с самого начала рассчитывал на разговор со старейшиной. Но глава? То ли у них так принято — каждую потенциально значимую фигуру приводить к главе клана, то ли это Юстиан настоял на такой необходимости, но факт оставался фактом: Заинтересовать именно Алана Кэрриона Элин не смог.

Иначе тот бы просто не отдал это дело третьему сыну, который, вероятно, пока не обладал всем необходимым опытом.

— Что касательно договоров?

— Думаю, для начала тебе следует изготовить прототип, с которым я уже смогу обратиться к старейшинам или отцу.

— Оправданно. Ты разбираешься в рунном деле? — Юноша кивнул. — В таком случае я хочу сразу уточнить, в каком исполнении необходимы блокираторы…

Раз уж он начал действовать на перспективу, то ведение дел напрямую с молодыми поколениями кланов может этому хорошо поспособствовать. Да, не наследник, да, всего лишь третий сын — но оттого Юстиан не перестаёт быть приближённым к главе человеком, да и в высоком обществе, в отличии от Элина, вращался уже давно.

А попасть на празднество или в салон благодаря знакомствам было гораздо легче, нежели без них.

На небольшом общественном полигоне сошлись в схватке двое — широкоплечий, гибкий, в своих движениях уподобившийся опасному змею парень, и обошедший его в росте смазливый юноша, которого с большой натяжкой можно было назвать молодым мужчиной. Слишком аккуратные черты лица, отпущенные до лопаток волосы, проглядывающие даже под одеждой хлипкие мышцы — он не шёл ни в какое сравнение с Элином, чьё тело уже было ближе к желаемому идеалу, нежели к тому, чем являлось месяц назад.

И Юстиану не помогало даже то, что он был на четыре года старше.

Очередная стычка, навязанная Элином, закончилась гораздо быстрее, чем того хотелось его оппоненту. Получив деревянным лезвием по пальцам, Юстиан выронил меч и остался лишь с тренировочным кинжалом, которого для защиты было совершеннейшим образом недостаточно. И ни скорость, ни рефлексы демонического зверя помочь ему не смогли.

— Когда мне говорили, что на фоне многих гениев мои умения ничем не лучше грязи, то я, признаться, не совсем верил. — Юстиан аккуратно отвёл от своей шеи деревянный клинок, лишь обозначивший удар. И от того, что Элин мог вот так просто остановить оружие за мгновение до столкновения, разница между ними становилась ещё заметнее.

— Теперь-то ты расскажешь, зачем это было нужно? — Перерождённый уже давно перестал задаваться вопросами о том, как может поверхностное знакомство так быстро перерасти то ли в товарищество, то ли уже в дружбу. Гораздо проще было списать всё на возраст третьего сына Кэррион, ведь чем младше человек, тем проще ему допустить в свой круг общения нового человека. Да, с момента их первой встречи прошло меньше недели, но за обсуждениями дел и политики они провели столько времени, что впору было называть другом именно его, а не Мика, который после их последней встречи бесследно пропал и на связь не выходил.

И Элин бы ничуть не удивился, скажи ему кто-то, что отпрыск Гавюэров отправился покорять пространства за стенами вместе с кучкой таких же балбесов. Сколько раз это повторялось в прошлом — столько же раз повторится и сейчас.

— После того, как ты отделал меня словно бог — черепаху, мне даже стыдно об этом говорить. — Юстиан отменил слияние, избавившись от белоснежной шерсти на скулах и запястьях, после чего вернул тренировочное оружие на стойку. — Но — надо. Помнишь, что мы говорили о введении тебя в те компании, куда я вхож?

— Сложно забыть то, что происходило вчера. — Усмехнулся анимус, сразу понявший, о чём будет идти речь. С самого начала в Юстиане его заинтересовал не столько интересный характер и незашоренность мышления, сколько известность того в определённых кругах. И если на тот момент Элин не был до конца уверен в собственных воспоминаниях, то после небольшого разговора с Хорой всё встало на свои места. Девушка в последние два года принимала активное участие в жизни города, за счёт чего всех наиболее известных деятелей своего поколения знала поимённо.

Юстиан действительно активно участвовал в межклановом общении, с середины осени и до самой весны практически каждый день посещая салоны и приёмы разных политических группировок. При этом его позицию сложно было назвать нейтральной, так как он выражал откровенную неприязнь к альянсу таких кланов, как Игнис, Сонитус и Мурум. Эта троица активнее всего ратовала за повальный запрет всего, что мало-мальски напоминало запретные техники, которые являлись фундаментом как клана Кэррион, так и их союзников.