Чтение онлайн

— Я сказал всё, что хотел сказать. Но не перебарщивай с алкоголем, папа.

Мужчина в ответ на такое мягкое и домашнее обращение, — ведь обычно Элин называл его отцом, — улыбнулся искренне, но намерения свои, похоже, не поменял, напоследок махнув рукой и покинув дом.

Провожать его перерождённый не стал — видел, что Доршу приходилось нелегко. И стоит лишь вспомнить, как он сам, будучи двадцатилетним лбом, рыдал, вспоминая о родителях, как причины становились совершенно ясны.

Даже если Элин и мог поступить иначе, то теперь размышлять об этом было бессмысленно. Сделанное не обратишь вспять, но это всего лишь ещё один повод больше думать и меньше ошибаться, чтобы в будущем не приходилось идти на компромиссы.

Потратив пару минут на то, чтобы привести рабочее место в порядок, Элин активировал все те защитные и сигнальные техники, которыми успела обрасти мастерская.

С того дня, как он начал работать над наследием и серийными артефактами прошло три недели, и всё это время Элин занимался тем, что не терпело отлагательств. В клане хватало заинтересованных лиц, которые могли попытаться узнать, чем занимается наследник клана, и не станет ли он в будущем проблемой. А так как свои секреты анимус считал именно секретами, а не базарными сплетнями, то и к их защите подошёл основательно.

Медленно, но верно не только сам дом, но и прилегающие к нему территории обрастали техниками, управлял которыми лишь один человек — сам Элин.

— И вам всего наилучшего! Спасибо за урок! — Голос Алексии, раздавшийся ото входной двери, вернул задумавшегося над расширением защиты анимуса в реальный мир. Он хотел перехватить что-то на кухне, после чего уделить время медитации с последующей адаптацией стимулирующих рост мышц техник, совершенно позабыв о занятиях своей спутницы.

Оно и неудивительно, ведь Элин рассчитывал на то, что разговор с отцом займёт куда больше времени, чем вышло на деле.

— Лекси, уже закончила?

— Да. А ты? — Девушка прильнула к груди анимуса, а спустя секунду задрала голову, посмотрев Элину в глаза. — Пожалуйста, скажи, что ты уже освободился.

— Если ты просишь. — Поймав губы девушки своими, парень не удержался — и взъерошил её тщательно уложенные рыжие волосы, которые в последнее время стали напоминать пламя. Будто слухи о том, что анимусы и правда по мере роста силы становятся всё совершеннее — чистая правда, а не какая-то там выдумка. — Как прошёл урок?

— Я ещё несколько раз довела ту зверюшку до смерти, но Рори смогла вернуть её в мир живых. — С извиняющейся улыбкой на лице ответила Алексия, которой, по правде говоря, всякие целительские практики давались с большим трудом. Глупо было ожидать от неё чудес, но нанятая Элином студентка академии настояла на проверке качеств целителя-интуита, и он решил не спорить. Вдруг его спутница и правда смогла бы лечить безо всяких расчётов? — Думаешь, стоит пытаться и дальше?

— Это решать твоей наставнице. Я от целительства так же далёк, как ты — от сражений.

— Эй! Между прочим, отец учил меня владеть мечом! — Элин в ответ окинул девушку подозрительным взглядом, отметив и так ему известный факт: воинственную валькирию, привыкшую махать оружием, Алексия напоминала мало.

— Дай угадаю — это было десять лет назад?

— Семь. Но… — И снова поцелуй, заставивший девушку раскраснеться, на выдохе продолжив. — … было же.

— Не буду спорить. Не хочешь прогуляться по городу?

— Тебе там что-то нужно сделать?

— А я уже не могу просто пригласить тебя на прогулку? — Изобразив оскорблённую невинность, Элин невольно задумался о том, насколько часто в последние дни он уделял Алексии время. Получалось мало, если исключить постель.

— Ты был занят…

— Каюсь. — Парень перебил свою спутницу. — И обещаю исправиться.

Девушка вырвалась из объятий и, озорно стрельнув глазами, хихикнула:

— Тогда я — одеваться. Час времени у тебя есть.

— Час? — Спросил анимус сам у себя, так как Алексия уже была на полпути к комнате, которую можно было смело называть гардеробом. Нарядов у дочери купца было на удивление много, а какие-то ей покупал уже сам Элин. И так как по шкафам такое обилие разложить было непросто, они решили выделить целую комнату.

«Но час времени… Успею не только привести себя в порядок, но и с расчётами покончить» — подумал Элин, садясь на пол прямо там, где стоял. Если слегка ускориться, то программу-минимум в сорок минут утрамбовать можно, а после безо всякой спешки принять душ и поменять одежду.

«Куда, спрашивается, можно потратить целый час?..»

Прохлада, окутавшая вечерний Китеж, была как нельзя кстати — так, по крайней мере, казалось Элину, к которому Алексия как только не прижималась. Она получала огромное удовольствие от их совместного времяпровождения несмотря на некоторую спешку — требовалось вернуться домой не позже, чем через два часа после заката, так как тогда уже вступит в силу комендантский час.

По понятным причинам, в центре города хоть и дозволялось оставаться на улицах дольше, чем на окраинах, но без рангового амулета или перстня полноценной свободой тут и не пахло, а обзаводиться ими Элин раньше поступления в академию не собирался.

Лишнее внимание было бы совсем не к месту.

— Куда дальше, Эли? — Алексия не могла не оценить ресторан клана Мурум, из которого они вышли несколько минут назад, но, видимо, ей хотелось продолжения банкета. Элин же, не имея в голове чёткого плана действий, был вынужден импровизировать, что ввиду позднего времени получалось плохо.

Чуть больше чем через час им уже нужно быть в районе клана — особо не разгуляешься. Лишь громкий смех где-то неподалёку намекал, что, возможно, там найдётся что-то поинтереснее ещё не закрывшихся лавок.

— Давай пока прогуляемся во-он туда… — Анимус указал на перекрёсток, за которым веселились люди. Если ему не изменяла память, то там располагалась небольшая площадь — вполне хорошее место для проведения простеньких представлений, которые так нравятся аристократам и богатым горожанам. Работа — работой, но развлекаться в Китеже тоже любили. Даже под конец лета. — … а пока — держи, любимая.

Анима, что уже с полминуты концентрировалась в заведённой за спину ладони наконец-то приняла заданную форму и кристаллизировалась, превратившись в дивный, прозрачный, похожий на кристалл цветок, в лучах десятков фонарей и тысяч звёзд обретший воистину чудесный вид. Даже проходящая мимо немолодая дама оценила, удивлённо ойкнув.

— Это… анима? Так тоже можно?

— Да, Лекси, так тоже. — Элин передал отнюдь не хрупкое изделие девушке, которая, похоже, рассчитывала, что цветок будет ещё и пахнуть. Но — увы, за такое время заставить аниму выделять ещё и запах было решительно невозможно. — Если будешь прикладывать усилия, то через пару лет сможешь сделать так же.