Чтение онлайн

Эксара, похоже, было все равно, где я нахожусь, он отправлял в меня Стрелы одну за другой с самых разных направлений. Я только и успевал вертеться волчком. Иногда даже приходилось делать пару шагов в сторону и попросту уворачиваться.

Через полчаса учитель сдался и прекратил свой обстрел.

Проблем с Зеркалом действительно не было, никакого напряжения энергосистемы я не чувствовал. К Зеркалу тело моего предшественника привыкло задолго до меня.

— Ну и отлично, — подвел итог учитель. — Тогда на сегодня все. У тебя есть полчаса, если хочешь сходить домой и переодеться.

Не имеет смысла, я даже не вспотел, это же не физическая тренировка.

— Я бы предпочел напроситься на чай и задать вам пару вопросов, учитель, — улыбнулся я. — Не по турниру.

— Заинтриговал, — улыбнулся в ответ Эксара. — Пойдем в дом. В чае у меня недостатка нет.

— Учитель, что вы знаете про род Миками? — спросил я, когда мы устроились в креслах в гостиной и сделали по глотку чая.

— Зачем тебе это? — не понял Эксара.

— Есть основания полагать, что Миками поучаствовали в уничтожении моего рода, — ответил я.

— Миками? — приподнял брови он, но тут же задумался и неопределенно покачал головой. — Ну хотя может быть.

— Почему? — встрепенулся я.

— Давай с самого начала, — вздохнул Эксара. — Что ты знаешь про род Миками?

— У них есть Владыка-артефактор, — слегка улыбнулся я.

— Понятно, ничего не знаешь, — хмыкнул учитель. — Тогда слушай. Проклятая кровь. Общеизвестный термин, но мало кто понимает, что за ним стоит.

— А что за ним стоит?

— Жены Миками частенько умирают при родах, — сказал Эксара. — Причем заметь, именно жены. Урожденные Миками как раз наоборот, очень устойчивы в этом смысле. Девушек Миками охотно берут в жены даже аристократы из родов десятки сильнейших. У них точно не будет этого риска, даже если в роду мужа такая же проблема.

— То есть это не только Миками касается?

— Это распространенная проблема, — кивнул учитель. — Не повальная, конечно, но десяток родов с так называемой проклятой кровью я назову тебе навскидку. И это только те, о ком известно. Их наверняка больше. Способы борьбы с этой проблемой тоже есть, и потому она далеко не всегда очевидна со стороны.

— А откуда вообще взялась эта проклятая кровь? — спросил я.

— Одно из наследий Темных веков. Тогда считалось, что чем сильнее родители, тем сильнее их дети. А также, что схожая кровь лучше усиливается. В общем случае это действительно так. Но некоторые роды слишком уж злоупотребляли близкородственными браками. Да, в целом они подняли потенциал своей крови. Посмотри хоть на тех же Миками, у них Владыка есть, и это наилучшее свидетельство силы крови. Но они получили в итоге вот такие последствия.

— Надо понимать, далеко не все роды горят желанием отдавать им своих дочерей? — предположил я.

— Конечно, — кивнул Эксара. — Конкретно Миками стараются выбирать девушек из очень слабых родов и при этом совсем молоденьких. Студенток первых курсов, а лучше даже школьниц. Им нужны женщины с еще не до конца сформированной энергосистемой. Так больше шансов и для женщины пережить роды, и для ребенка получить максимальный потенциал крови Миками.

— И какое отношение это имеет к моему роду? — спросил я, уже догадываясь, что учитель ответит.

— Твоя мать в свое время отказала Миками, — подтвердил мои догадки он. — Причем именно Азуме Миками, который ныне стал Владыкой.

— Он же был старше нее лет на десять, — нахмурился я.

— Больше, — усмехнулся учитель. — И это еще одна стратегия Миками. Как правило, они женятся очень поздно, чтобы максимально увеличить свой ранг перед зачатием детей. И как раз эта стратегия идет женам Миками в минус. Когда мужчины с проклятой кровью моложе, их женам проще даются роды. Так что твоя мать правильно сделала, когда отказала.

— И все? — не понял я. — Этот отказ привел к уничтожению моего рода?!

— А ты уверен, что твой род уничтожили именно Миками? — уточнил учитель.

— Пока нет.

— Так-то я согласен, что отказ — пустяковая причина, — неопределенно покачал головой учитель. — Миками, по идее, не привыкать к отказам. Но, возможно, стоит копнуть глубже. Конкретно Азума Миками — не самый неконфликтный человек, несмотря на мирную профессию. И твой отец был тем еще драчуном в молодости. Возможно, отказ твоей матери и ее последующая помолвка с твоим отцом потянули за собой более длинную историю.

— Поручу это своим безопасникам, пусть проверят, — кивнул я. — Благодарю, учитель!

Эксара коротко кивнул в ответ.

Через полчаса мы с союзниками собрались в гостиной Эксара.

Нас было шестеро. Глава рода Ридера пришел со своим старейшиной, глава рода Эксара тоже, разумеется, пригласил моего учителя, а глава рода Алейро так и ходил на наши собрания один. Видимо, тому вредному старейшине, которого я попросил больше не звать на наши встречи, замены не нашлось.

После обмена приветствиями и традиционной пробы чая, я изложил союзникам свою идею.

Речь у меня получилась долгой, сам не ожидал.

Я напомнил союзникам и о втором уровне допуска, который я получил при объединении квадрата, и о пустом квадратике в центре между нашими поместьями, к которым ни у кого из нас до сих пор не было доступа, и о транспортных туннелях, которые соединяют все четыре наших поместья и, по идее, точно так же должны соединять все поместья защитной линии.

Затем я объяснил, что объединение квартала из шестнадцати поместий, скорее всего, даст мне третий уровень допуска.

Собственно, именно ради третьего уровня допуска все и затевалось.

А попробовать объединить квартал мы можем и сами. Защита квартала станет фактически непробиваемой, а значит, ее ослабление из-за малого количества родов-хозяев поместий особой роли не сыграет. Она в любом случае будет крепче, чем то, что мы имеем сейчас.

Однако для этого нам придется выкупить окружающие нас поместья.

Как именно их выкупать — следующий вопрос. Я изложил то, что узнал о наших соседях, поверхностно прошерстив сеть, но честно признался, что подробно этот момент еще не прорабатывал. У меня нет гарантий, что нам вообще захотят продать нужные поместья.