Чтение онлайн

Костяшки приветливо замычали, стоило нам оказаться в сыром кармане склепа, и уставились щенячьими глазами на злую меня, которая решила их упокоить. Пусть и временно.

— Не стоим, быстро раскладываемся по полкам: время дорого! — скомандовала я, не поддавшись на провокацию, и стала наблюдать за скорбно ссутулившимися скелетами. Моих костяшечек стало больше — их уже два десятка. Первый десяток помогал по дому, второй по обширному двору, что сделало мою жизнь куда комфортнее, чем почти год назад.

В ближайших планах у меня уже и охранные костяшки, и десяток рыцарей-смерти мне бы не помешал, а то ходят тут всякие, лишить жизни меня пытаются. Хотя странно — вот уже два месяца тишина, никаких больше наёмных убийц. Неужели закончились? Хотя нет, скорее просто Пауки готовят очередную гадость. Ну, приятного аппетита стражу.

Как только костяшки разлеглись по полкам со специальными рунами, я упокоила своих скелетов и побежала приводить себя в порядок.

— Десять минут, — прошелестел рядом голос стража, едва я ступила на крыльцо.

Тьма его побери! Приподняв юбки, позабыв обо всех уроках этикета из знаний Этерии, я галопом понеслась в свои покои. Зато благодаря прыти деревенской девушки мне удалось преодолеть лестницу и нужную часть коридора меньше чем за минуту.

Запыхавшись, я ворвалась в свою спальню, не ту хозяйскую, куда после свадьбы швырнул меня Вилейт, а другую, более скромную, но в приятных серых тонах, первым делом увидела суккуба. Сейша нервно накручивала рыжий локон на палец и удручённо рассматривала форменное платье горничной в высоком зеркале. Как ни глянь — вышла хорошенькая служанка с хитрым взглядом раскосых глаз и копной кудрей собранных в высокий пучок, но под юбку этой девы лучше не заглядывать, потому, как там прячутся копыта и хвост с кисточкой.

— Брось заниматься ерундой и подай мне тёмно-фиолетовое платье, — раздражённо пропыхтела я суккубе, стягивая с себя повседневный наряд.

— Не понимаю я людей, — затянула недовольно Сейша, при этом послушно исполняя приказ. — Зачем так много ткани на теле? Она же скрывает всё самое интересное, — после чего она без перехода спросила: — Это?

Суккуб вытащила наряд из гардероба и показала мне. Я бросила взгляд и покачала головой.

— Нет, то платье из тонкого бархата. На нём глубокое декольте и серебристое кружево на рукавах, — протараторила я, схватив щетку и начала приводить волосы в более менее порядочный вид.

В отражении увидела удивлённые глаза Сейши, а затем услышала:

— У тебя и такие наряды есть? Так чего ж ты как послушница наряжаешься? — искренне недоумевала суккуб пока доставала с дальней полки специально подготовленное платье, на что я лишь махнула рукой.

Стоило мне в него упаковаться, Сейша одобрительно пощёлкала языком:

— Другое дело. Теперь хоть на госпожу похожа! Как всё-таки правильный наряд может подчеркнуть красоту, — восхищенно сказала она, в то время как я осталась равнодушной к своему отражению.

Слишком много времени прошло. Я успела привыкнуть к новой внешности и перестала при каждом случае таращиться в любую отражающую поверхность. Желание наряжаться каждый день, доставшееся мне от Этерии, так же поутихло, потому что в этом не было необходимости. Корпеть в лаборатории или проводить ритуалы можно в достойном, но более простом платье, иначе лишних расходов не избежать, если испорчу дорогой наряд. А заглядывающие временами старосты ближайших поселений даже самый повседневный наряд считают парадным.

В четыре руки мы с Сейш уложили мои волосы в аккуратный, но пышный пучок у шеи — скромно, но со вкусом. Мягкие и главное тёплые туфельки в тон завершили образ благородной леди. Драгоценности надевать не стала, пришлось бы снимать браслет из оникса, а без него я предпочитаю не ходить, мало ли что произойдет, а хранилища для душ не будет под рукой. К тому же оно выглядело не хуже того, что хранилось в бедненькой шкатулке украшений.

Последний взгляд на общую картину и я хмыкнула — муж, хоть и засранец, но неравнодушен к Этерии и такой вид должен прийтись ему по душе. Кто сказал, что к врагу надо идти с обнажённым мечом? Лучше выйти к нему с улыбкой, напоить чаем и позволить заглянуть в душу, чтобы он сам утонул в её тьме. Я — женщина, а не воин, потому просто не смогу победить без коварства.

Когда арка телепортации завибрировала, отдаваясь звоном в окнах, я уже неспешно прогуливалась в наброшенном на плечи лёгком плаще у нужной галереи, и пачкая новые туфли в росе. Сделав как можно более удивленный вид, я посмотрела в сторону выхода, откуда появился “нежданный” гость и тем же прогулочным шагом пошла навстречу мужу.

А теперь глубокий вдох, чтобы собрать всё терпение в кулак, иначе глаза позеленеют от злости.

Если повезло, то Вилейт приехал только, чтобы проверить, жива ли я, а если нет, и муж явился сюда ради исполнения супружеских обязанностей, то…. придётся скормить его стражу. Да-да, речь шла не о моём везении, потому как если ситуация будет критическая, то я уже с имеющейся силой смогу не только за себя постоять, но и замести все следы.

У меня было два пути. Первый предполагал под собой всем своим видом показать Вилейту насколько ему здесь не рады, но уверена: моя наставница такого бы поведения не одобрила и обозвала бы его детским. Так что он отпадает.

Потому мне остался лишь второй вариант — холодное гостеприимство. Так дорогой муж очень скоро замёрзнет и побежит отогреваться к своей любовнице, избавив меня от своего присутствия. Что, собственно, мне и нужно.

Пока Вилейт шёл навстречу я вновь поцокала про себя языком: хорош, гадёныш. За время, что мы не виделись, золотистые волосы мужа прилично отросли, но странное дело — это сделало его менее похожим на Альберта: у ненавистного мне императора волосы были прямые и гладкие, словно шёлк, а у Вилейта они забавно вились, придавая его лицу немного мальчишеский вид. Что совсем не вязалось с внушительным ростом и разворотом плеч.

Одет Вилейт был в дорогой костюм из тёмно-синей мерцающей ткани, дополненный жилетом в тон, что богато украшала мелкая золотая вышивка, а также белой рубашкой с высоким воротом подвязанным шейным платком. Идеальную картину завершали блестящие и с виду удобные туфли. Сразу можно распознать жителя столицы — там все аристократы в обычной жизни предпочитают сапогам лёгкую обувь. Это здесь в зачастую вязкой земле можно оставить любые башмаки, если они не будут крепко держаться на ноге. Потому лично у меня туфли имелись лишь в одном экземпляре. Были и вторые, но их поглотила одна из дорожек, которая выглядела более проходимой, чем оказалась на деле.

Дождавшись, когда уверенно шагающий муж окажется достаточно близко, я начала с положенных приветствий.

— Ваша Светлость, рада встрече — чопорно, без толики эмоций произнесла, приседая в книксене. Выпрямившись, чинно сложила руки на животе и устремила взгляд чуть выше левого плеча мужа — всё в рамках приличия.

— Ваша Светлость, — в тон мне ответил Вилейт, замирая рядом.

Он вдруг сам взял мою руку, которую я намерено не подала, чтобы оставить на тыльной стороне ладони приветственный поцелуй. При том не формальный, останавливаясь в волосе над кожей, а самый настоящий. Недоумение проскользнуло на моём лице, пока я смотрела на светлую макушку Вилейта, а когда чужие прохладные губы коснулись костяшек пальцев, я крупно вздрогнула. Мне едва удалось сдержаться и не вырвать руку, чтобы остервенело вытереть её о дорогой сюртук мужа — буду я ещё своё платье портить!