Чтение онлайн

— Допустим, — осторожно согласилась Шепард.

— Ты когда-нибудь питалась синтетическими полуфабрикатами? — внезапно сменила тему Елизавета. — И не от нежелания готовить или дотянуться до Экстранета, чтобы заказать, а методично, месяцами, а то и годами?

— Полагаешь, в Альянсе раскошеливаются на что-то натуральное? — скептически хмыкнула навья.

Масана безнадежно махнула рукой.

— Я ничего не хочу сказать, мой клан безмерно благодарен Сантьяге за постройку фабрики, с ней проблема Жажды почти перестала существовать. Но разве это сравнится с чистой, живой кровью? Тем более кровью хищника, иного по форме, но схожего по сути? Я не удержалась.

— А Варга разве не хотел бы свою азари... в живом виде?

— За кого ты меня принимаешь? — даже немного обиделась Носферату. — Я прекрасно себя контролирую. Никто ничего не заметит.

— О, прошу прощения, — пошла на попятный Джейн. — Тогда приятного аппетита.

Она собралась вежливо свернуть разговор и заняться гетами, но Елизавета, почувствовав это намерение, крепко сжала запястье навьи.

— Почему бы тебе не сходить со мной? — слегка улыбнувшись, предложила она. — Азари лежит в закрытой частной клинике, у меня доверенность от лица, оплачивающего ее лечение. Дел на полчаса. Не должно быть никаких проблем.

— Ну, вообще-то у меня дела, — для порядка заупрямилась Шепард. — Но просто во имя того, что я тоже соскучилась, пошли. Где там эта твоя больница?

Новерийская клиника оказалась не в пример планете светлой и на первый взгляд уютной. Стены выкрашены в теплые оттенки бежевого и золотистого, с потолка льется уютный искусственный свет. Когда подруги вошли в стеклянные раздвижные двери, саларианец за стойкой регистрации дежурно улыбнулся:

— Добро пожаловать в наш медицинский центр! Чем я могу вам помочь?

— Мы хотим посетить Вегу Ти’Аро, — масана ответила столь же дежурным оскалом.

— Боюсь, это невозможно, — регистратор покачал головой.

— Мой заказчик оплачивает ее пребывание здесь, — пояснила Носферату, все еще ничуть не сомневаясь в своей правоте.

— Нет-нет, случаем Ти’Аро заинтересовался благотворительный фонд матриарха Бенезии. Можете не беспокоиться, больше вашему нанимателю не понадобится оплачивать счета! — саларианец сказал это с такой искренней радостью, будто это его карман избавлялся от многочисленных и затратных платежей.

— Но... — начала было Елизавета, но Джейн ее перебила:

— Вы сказали, матриарх Бенезия?

Навья ощутила, что ей опять крупно повезло.

— Я ничего не говорил, — испуганно пискнул саларианец. — Вы должны понимать, это конфиденциальная информация...

— Так мы можем пройти к азари, или нет?

— У нас закрытое заведение, и для посещения нужно...

Регистратор моргнуть не успел, как к его лбу оказалось прижато дуло пистолета.

— Я вызову охрану! — в состоянии полной паники выкрикнул он. — На Новерии запрещено носить оружие!

— Я — спектр. Мне можно, — с удовольствием пояснила навья. — И потом, подумай, что летает быстрее: твои охранники или моя пуля?

— Азари находится в палате номер 204, на втором этаже, — тонкий рот саларианца растянулся в неискренней улыбке.

— Спасибо за сотрудничество, — вежливо кивнула Шепард. Она развернулась к лифту, что не помешало ей погрозить регистратору пистолетом, когда тот все-таки потянулся к тревожной кнопке. Саларианец поспешно поднял руки вверх.

— Ненавижу бюрократов. Что здесь, что на Земле, — ворчала Елизавета, пока женщины вдоль длинного и безликого коридора на втором этаже. Однако вскоре ее заинтересовало другое: — А кто это — матриарх Бенезия? Мне показалось, или ты была очень рада о ней услышать.

— О, чтобы найти эту почтенную даму, я уже облетела четверть галактики, — важно пояснила навья. — Мы полагаем, она опасная террористка.

— Как вовремя я появилась со своей азари, а? — Носферату подтолкнула ее локотком.

— Мне вообще везет со случайными встречами, — развела руками Шепард. — Кстати, вот мы и пришли.

Дверь в палату 204 отъехала с тихим зудением. Внутри царил вечный сумрак, лишь немного оттененный голубоватым светом неярких ламп. Азари лежала на койке у дальней стены, бессильно раскинув руки. Весь ее облик так и дышал болезненной слабостью. Однако, когда подруги вошли в палату, она чуть приподнялась на локтях и повернула голову. Джейн от неожиданности вздрогнула: глаза Ти’Аро были белыми и слепыми, будто бы из них выпили жизнь и краски.

— Серёжа? — тревожно спросила она со странным акцентом, искажающим земное имя.

Навья недоуменно оглянулась на Носферату.

— Варг Сергей Владимирович, — пояснила масана. — Человское имя Варги.

Джейн покачала головой, но вспомнив, что азари ее не видит, продублировала ответ:

— Нет.

— От тебя пахнет Тьмой, так же, как от него, — губы Веги тронула легкая улыбка. — Мои глаза теперь слепы, но вместе с тем, я обрела иное чувство реальности. Это знание, которым Серёжа поделился со мной. Я любила его...

— И поэтому чуть не прикончила, — не удержалась от колкости Елизавета.

— Такова моя натура, — мягко прошелестела азари. — Все, что я люблю, становится единым во мне...

— Она похоже, чокнутая немного, — шепнула Джейн на ухо масане.

Ответить Носферату не успела — Вега резко повернула голову в ее сторону:

— И тебя я тоже чувствую, демон-из-людей. Хищник всегда узнает другого хищника.

Навья хихикнула в кулачок: уж больно похожи были рассуждения азари на слова самой Елизаветы.

Масану же передернуло — слишком уж слепая инопланетянка разбиралась в энергетических портретах тщательно маскирующихся обитателей Тайного Города.

Азари медленно протянула руку, утыканную иглами, доставляющими в ткани укрепляющие растворы:

— Хочешь узнать, какова я на вкус?

Джейн беззвучно развела руками, не зная как реагировать на столь неожиданное предложение, а вот Елизавета без особых колебаний его приняла. В два шага преодолев разделяющее их расстояние, Носферату осторожно взяла ее за запястье и вонзила иглы в слабо пульсирующую вену.

Ти’Аро даже не вздрогнула. Лишь спросила тревожно, с надеждой:

— Что ты ощущаешь, демон-из-людей?

Елизавета распрямилась и брезгливо вытерла губы платком:

— Кровь пресная, как вода. Ты больше не охотник, — это прозвучало с почти искренним сочувствием.

— Зря ехала, — беззлобно усмехнулась навья.

— Преодолеть такой путь ради пары капель? — азари тяжело плюхнулась на подушки, словно силы окончательно покинули ее, но голос, напротив, обрел твердость: — Достойная цель, я уважаю это. Жаль, что разочаровала тебя, демон-из-людей.