Чтение онлайн

Алекс углубил поцелуй, его руки скользнули по моей спине, притягивая ещё ближе. Я почувствовала, что стена, которую я возвела, начинает трещать. Мы оба нуждались в этой близости, мы искали друг друга среди всех воспоминаний и недоразумений.

Но восторг от поцелуя сменился вопросами. Я отстранилась, оставив наши лбы касаться друг друга. В его глазах я искала ответ, но если где и нужно было искать ответ, так это в своём сердце.

– Давай просто начнём с самого простого, – предложила я. – Дай мне время разобраться в себе.

Алекс кивнул, и в его глазах вновь зажглась надежда.

– Я подожду, – тихо пообещал он. – Я дам тебе столько времени, сколько потребуется.

Я почувствовала, как внутри что-то меняется. То ли надежда, то ли страх, но оба этих чувства боролись за первенство.

– Мы можем просто дружить, – предложила осторожно. – Пока так будет проще.

Алекс усмехнулся, но с пониманием.

– Дружить, это безопасно, я понимаю. Но я хочу большего, Аврора. И ты это знаешь.

Внутренний голос, который долго искал оправдания его поступкам, теперь противостоял разумным доводам.

– Может, попозже… – вымолвила я, искренне надеясь, что он поймёт. – Сейчас я не готова к большим шагам.

Его рука медленно скользнула по моему плечу, и я почувствовала мелкие мурашки, напомнившие о его нежных ласках.

– Это естественно, – он чуть прижал меня к себе. – Все эти чувства – часть нас. Правда я всё равно не понимаю, почему ты меня отвергаешь?

Как вновь довериться? Это хрупкое чувство, которое требует времени и опыта для восстановления. Как же сложно после предательства и разочарования открываться вновь и доверять.

– Давай просто будем рядом, – произнесла я наконец. – Давай начнём с этого.

Алекс улыбнулся той самой улыбкой, которая меня когда-то завоевала.

– Начнём с этого, – согласился он.

Глава 2.2

Следующим утром к нам заявился Эмир и изъявил желание устроить тренировку. Мы были согласны, тем более не было никакого смысла попусту тратить время, ожидая ответа от совета вождей. Нужно было найти вождя Валира, чтобы спросить у него разрешения на проведение тренировки на их арене.

На улице уже вовсю светило солнце, яркими лучами рассекая утренний холод. Мы направились в сторону огромного деревянного строения, которое местные называли святилищем.

По пути обсудили, какие навыки стоит улучшить. Мелисса с нами ещё не тренировалась, и мы хотели сработаться с ней.

Когда подошли к святилищу, то путь нам преградили воины, стоящие у входа.

– Нам нужно увидеть вождя Валира, – уверенно обратилась я к ним. – Мы хотим получить его разрешение на тренировку на арене.

Один из воинов скрылся внутри строения и буквально через пару минут вернулся, чтобы пропустить нас внутрь.

Главный зал святилища был украшен символами племён – это всё, что привлекло внимание. В остальном вокруг камень и дерево. В центре сидел вождь Валир и смотрел на нас пристальным взглядом. Я шагнула ближе и, склонив голову в знак уважения, произнесла:

– Вождь Валир, мы хотели бы провести тренировку на арене. Для нашей команды важно не растерять навыки, особенно в виду последних событий.

Валир посмотрел на меня, потом на остальных за моей спиной. Он явно оценил нашу решимость и желание развиваться. Несколько мгновений все молчали, и наконец вождь недовольно произнёс:

– Интересно, что опять именно ты говоришь за всех, а не ваши мужчины.

Я не успела ответить, так как инициативу в свои руки взяла Мелисса и громко выдала:

– Мы бьёмся не хуже мужчин, так почему нам не иметь равные права? Наши мужчины это понимают. Они ценят и уважают женщин. К тому же, вождь Валир, вас что, разве не женщина родила? Может, хотя бы за это женщины вашего племени заслуживают уважения?

В зале повисла напряжённая тишина, и все взгляды устремились к Валиру. Я чувствовала, как и Мелисса затаила дыхание в ожидании. Вождь медленно обвёл строгим взором членов нашей группы, а затем вернулся к Мелиссе. И его взгляд несколько смягчился.

– Ты говоришь о равенстве, но у нас своя культура и традиции, – возразил Валир, его голос всё ещё оставался уверенным, но уже без прежней холодности. – Женщины занимают важное место в нашем племени, и от этого они не рабы до сих пор.

– Ещё бы они стали рабами! – возмутилась Мелисса. – Равенство между мужчинами и женщинами нельзя измерять только физическими показателями. Мы научились не только сражаться, но и применять магию наравне с мужчинами, а вот вы никогда не научитесь рожать новых сильных людей, – и Мелисса ехидно улыбнулась, понимая, что права.

Валир задумался, чуть нахмурившись. После быстрого раздумья он так же ехидно улыбнулся Мелиссе. Наконец он проговорил:

– Хорошо. Вы можете тренироваться на арене. Но я буду наблюдать.

– Спасибо, вождь Валир, – ответила я, наклонив голову.

Когда мы вышли из святилища, я сразу взглянула на Мелиссу. Она гордо шла рядом, и я не могла не восхищаться её смелостью.

– Ты действительно его удивила, – усмехнулась я. – К тебе он относится иначе.

– Я просто сказала то, что думаю, – ответила подруга с улыбкой. – Мы все здесь имеем право на равенство. Неважно, кто мы – мужчины или женщины. Важнее, чтобы наши голоса слышали.

На пути к арене я обдумала слова вождя. Он хоть и выглядел строгим, но в его взгляде можно было рассмотреть искру уважения. Может быть, наши смелые высказывания действительно меняют что-то в их мировоззрении? А может, ему просто нравится Мелисса. Оба варианта имели место быть.

– Давайте разделимся на группы? – предложила я, когда мы подошли к арене. – Мелисса, ты должна попробовать потренироваться с каждым из нас, – та кивнула в ответ. – Нацу, составишь мне компанию?

– Давно твоя прекрасная попка не горела? – засмеялся он и потянул меня за собой.

Время пролетело незаметно, и вскоре мы устали, но чувствовали себя счастливыми. Убедившись, что все тренировались в полную силу и извлекли максимум из сегодняшней практики, мы решили завершить тренировку. Всё это время издалека за нами наблюдал не только вождь Валир, но и повелитель Маркус. Оглядевшись, мы заметили толпу зевак. Как будто мы провели целое показательное выступление.

Пусть смотрят и видят нашу силу, это нам на руку!

– Это было здорово! – сказала Мелисса, довольно улыбаясь и вытирая пот со лба. – Я никогда не чувствовала себя такой сильной и уверенной! Давно нужно было идти к вам в команду.