Чтение онлайн

Доктор Инглби неохотно двинулся дальше.

– Подумать только, как мне повезло: стою на палубе "Гровенора"! Хорошо бы провести здесь недельку-другую... Ходил бы, смотрел, набирался впечатлений... Но вы совершенно правы, сейчас не время.

Мы прошли по коридору, спустились вниз, миновали орудийную палубу. Я прошел в дверной проем кладовой, остальные последовали моему примеру. Мы долго стояли в тишине. И когда Карен повернулась ко мне, ее глаза были полны слез.

– Бедняга, - прошептала она.
– Как тяжко ему было умирать в одиночестве...

– Принимайтесь за дело, - сказал я, взяв себя в руки.
– Но не переусердствуйте: все нам не утащить.

Потом склонился над мертвецом. Скользнув пальцами в карман его пиджака, нащупал брелок, несколько монет и что-то еще... Медленно и осторожно я стал вытаскивать находку.

– Письмо...
– протянула Карен с замиранием в голосе.
– Кому оно, ты можешь прочитать? Я поднес письмо к ее фонарику.

– Покрыто плесенью, но...

– Не двигаться!

Я резко обернулся. Письмо выпорхнуло из моих рук. В дверном проеме стоял человек. С его черного гидрокостюма стекала вода. В руках он держал винтовку, дуло которой было нацелено прямо мне в лоб.

– Ривельд!

Губы Лукаса растянулись в усмешке:

– Он самый.

– Но что... как вы сюда попали?

19

Наступила тишина. Карен застыла между мной и доктором. Старик Инглби, отброшенный ударом, привалился к стенке. Бен в неловкой позе растянулся на полу. Я было подумал, что он мертв, но, застонав, Бен присел и схватился за бедро.

Ривельд шагнул через порог, и следом за ним вошли Барри и Суини. Хендрик и Виллем ворвались в кладовую секундой позже и тут же замерли, увидев содержимое сундука. Я отметил, что у них не было оружия.

Окинув взглядом кладовую, Суини сразу же понял, что произошло, и в ярости обернулся к Лукасу.

– Идиот!
– прошипел он.
– Зачем ты это сделал?

– А что мне еще оставалось?
– взорвался Лукас.
– Старик хотел напасть на меня. К тому же мы все равно опоздали: они нашли письмо. Сейчас пристрелим их, и делу конец.
– Он поднял винтовку.

– Ты еще больший идиот, чем я предполагал, - прорезал кладовую голос Суини.
– Тебе что, не терпится оказаться на виселице? Ну, изрешетишь ты их пулями, а дальше что?

Лукас сразу сник:

– Но... ты же сам сказал...

Суини не спускал с меня глаз, и, видя их холодный блеск, я понял: мы для него уже не существуем.

– Я помню, что говорил... Все должно выглядеть как несчастный случай, - он позволил себе улыбнуться.
– Это совсем не трудно. Мы заберем золото и бриллианты, а потом взорвем пещеру: на "Мэри-Джо" взрывчатки достаточно.

– Да вы просто чудовище, холодное бесчувственное чудовище!
– взорвался доктор Инглби.
– Убийство Фрейзера и Проктора сошло вам с рук, но с нами у вас этот номер не пройдет. Неужели вы думаете, что, убив четырех человек, можно выйти сухим из воды? Да вы просто спятили.

Закусив губу, я повернулся к Карен.

– Посмотри, что там с Беном, - тихо сказал я.
– Постарайся хотя бы остановить кровь.

– Ни к чему все это, - бросил мне Суини.
– Все равно скоро все подохнете. Будете гнить здесь, в обществе вашего папаши.

– Что вы имеете в виду?
– напрягся я.

– Не прикидывайтесь дурачком, мистер Грегори Фрейзер!
– Для большей убедительности он говорил медленно, отчеканивая каждое слово.
– Я уже давно подозревал вас - с того самого времени, когда Камбула начал проявлять к вам повышенный интерес. Но сегодня утром я получил радиограмму, и это развеяло последние сомнения. Именно радиограмма заставила нас вернуться - очень своевременное решение, как оказалось.

– Радиограмма?
– глупо переспросил я. Суини буквально упивался своим торжеством:

– Да. Результат частного расследования. Она была послана из Америки и передана по радио. И как раз вовремя - приди она днем раньше, и не видать бы нам заветного сундучка!
– Рука Суини простерлась над золотом.

В горле у меня пересохло, я с трудом ворочал непослушным языком:

– Рано радуетесь. Рано или поздно правда выплывет наружу. Вам и в прошлый раз не удалось замести все следы. Камбула знал, где Фрейзер...

– Но не успел ничего рассказать вам, - ухмыльнулся Суини.
– Об этом позаботились Финнеас и его друзья. Суеверие - совсем неплохая вещь, если направить его в нужное русло.

– Так это вы запугали пондо?
– выдавил я.

Суини кивнул:

– Это было не слишком трудно. Взятка местному шаману - а все они так же продажны, как и любой из нас, - и в самый короткий срок туннель был объявлен тагати - проклятым. Шаман хорошо постарался, и среди пондо вскоре прошел слух, что лишь одно упоминание о туннеле может накликать на человека немилость судьбы. А уж попытка открыть его - навлекала беду на все племя. Да, пришлось выложить кругленькую сумму, но я всегда считал, что в таких случаях не стоит мелочиться... Кстати, когда поведение Камбулы начало беспокоить меня, я просто подкинул пондо идею, что тот сошел с ума. И никто из них в этом ни секунды не сомневался: разве человек в здравом уме согласился бы помочь вам открыть проклятый туннель?

– Так это вы им сказали про Камбулу?

– Ну конечно! Потому пондо и не спускали с него глаз. Шансов на спасение у Камбулы не было. А вот вас мы явно недооценили.
– Суини посмотрел на меня с любопытством.
– Так что же все-таки произошло в ту ночь на утесе Водопадов?

– На этот раз вы имели дело не с пондо...
– уклонился я от ответа. Так вот, кто-нибудь обязательно проболтается о том, что здесь произошло. Он, например, - я кивнул на Виллема.
– Глоток-другой виски - и у него развяжется язык.

Вперед выступил Хендрик.

– Виллем слушается меня во всем, - яростно возразил он.
– За Виллема можно не волноваться.

В отчаянии я обратился к Хендрику:

– Зачем ты впутался в это грязное дело? Ты же не участвовал в убийстве Фрейзера - и вешать тебя пока не за что. Останови их, пока не поздно. Ты же не раб Суини! Ты всего лишь работаешь на него.

Суини рассмеялся мне в лицо:

– Ах, дорогой мой мистер Фрейзер, как же вы наивны! Вы так и не поняли, что мои приказы на "Мэри-Джо" - и, кстати сказать, не только на "Мэри-Джо" - обсуждать не принято. Попробовал бы кто-нибудь хоть раз меня ослушаться! И потом: рыбный промысел для нас всего лишь - как бы это поточнее выразиться - побочное занятие. Основную часть доходов большинство из нас получает от контрабанды наркотиков.

– Наркотики?
– воскликнул я, впрочем, не слишком удивленный этим признанием. Все сразу встало на свои места. Все, кроме...
– За что вы убили Фрейзера?

Суини ответил без утайки:

– У нас, собственно, не было другого выхода. Лукасу взбрело в голову расширить свой рыбный промысел, но для этого нужна была крупная сумма, гораздо большая, чем была у него в наличии. Недолго думая, он решил, что может легко осуществить свои планы, ведь капиталовложения на поиск "Гровенора" лежали без дела. Вот он и "взял взаймы". Но сделал это так неловко, что Фрейзер сразу обнаружил недостачу. Согласитесь, что мы оказались в затруднительном положении. Фрейзер дал Лукасу неделю на то, чтобы тот возместил ущерб. Роковая ошибка. Когда Лукас обратился ко мне за советом, я предложил ему один... способ избавиться от неприятностей.