Чтение онлайн

— Мёрфи, — шепчу я.

— Не забывай правила дома: обувь оставлять у входа. — Он сбрасывает кроссовки прямо у порога этого скромного светло-зеленого дома с разноуровневой планировкой.

Я не двигаюсь с места, поэтому он опускается передо мной на корточки, чтобы снять мои туфли, а затем берет за руку и ведет вверх по четырем ступеням на основной уровень с дубовыми полами и белой отделкой. В залитой солнцем гостиной целая стена из окон выходит на пышный задний двор. В углу уютно расположилась дровяная печь.

Я медленно поворачиваюсь вокруг своей оси.

— Я был потерян, — говорит он. — Оплакивал одну женщину и при этом чувствовал, что недостоин другой. Я ненавидел то, что хотеть тебя и быть с тобой казалось неправильным. Мое сердце не могло с этим смириться. Поэтому я переехал к маме и рассказал ей все, о чем она даже не догадывалась. — Он усмехается. — Она спросила, какого черта я трачу время на нее. Именно тогда я откопал программку спектакля «Алиса в Стране чудес» и начал искать Кэмерона. Когда я узнал, что его фамилия Бекетт, стало проще отследить его дом. Я знал, что он должен быть рядом с тем, который ты присматривала через дорогу. К сожалению, тот дом уже не продавался, поэтому я начал стучать во все двери, выясняя, кто был бы не прочь продать мне свое жилье.

— Мёрфи… — эмоции накрывают меня с головой.

— В тот день, когда они приняли предложение, я впервые встретил нашего сына.

Нашего сына.

— Его родители — замечательные люди. Он воспитанный молодой человек с хорошими манерами. В тот день он гонял во дворе футбольный мяч, и я немного поиграл с ним. Я спросил, занимается ли он футболом, и он ответил «да», но их тренер уезжает, так что им нужен новый. — Мёрфи пожимает плечами. — У меня как раз было время.

Я смеюсь, вытирая глаза.

— Так что мы будем делать, красавица? — Он обвивает руками мою талию. — Будем «своими» соседями? Тренировать его? Наймем его стричь нам газон? Печь ему печенье? Ходить на его спектакли?

Я провожу зубами по губе и шмыгаю носом.

— Это странно?

Он вытирает мои щеки и качает головой.

— Да. И я полностью «за». Мы — сталкеры, но хорошие. Тайные стражи.

— Если начистоту, ты просишь меня жить с тобой, так?

Уголки его губ подергиваются.

— Ну, раз уж я всем сказал, что у меня есть жена, думаю, тебе стоит жить со мной.

— Когда ты собирался найти меня и сказать, что купил этот дом?

— Никогда. Я знал, что ты объявишься сама. — Он подхватывает меня под бедра и притягивает к себе.

Я обхватываю его ногами за талию.

— Значит, моя новая роль — притворяться твоей женой? Твоей горничной?

— Кто сказал, что мы будем притворяться? — Он целует меня в шею. — Хочешь посмотреть остальную часть нашего дома?

Я запускаю пальцы в его волосы и целую в ушко.

— Да.

— Давай начнем со спальни, — говорит он, проводя губами по моей шее, пока мы идем по коридору.

Я хихикаю, когда он ставит меня на ноги и пинком захлопывает дверь, попутно стягивая футболку.

— Выбери меня, — говорю я, пока он спускает шорты.

Мёрфи поднимает взгляд, мгновение изучая меня, словно мои слова еще не дошли до него.

— Я хотела, чтобы ты выбрал меня.

Он ухмыляется.

— Я знаю. Я уже выбрал тебя. Просто мне нужно было, чтобы ты сама это произнесла, чтобы ты почувствовала себя достойной такой любви и счастья. — Он расстегивает мои шорты и стягивает их вместе с нижним бельем, пока я снимаю топ. — Но ты сломлена, детка, — он целует меня, медленно продвигаясь вверх по ноге. — И это нормально. Я мастер исправлять вещи.

— Я не сломлена, — закатываю глаза я.

— Сломлена.

Я вздрагиваю, когда его язык дразняще касается моих ног. Затем он продолжает движение по моему телу, расстегивая бюстгальтер и целуя мою грудь.

— Нет ничего, что нельзя было бы исправить парой недель непрерывного траха.

Я смеюсь еще громче.

Он целует меня вдоль челюсти, его член скользит между моих ног.

— Привет, — шепчет он, за мгновение до того, как его губы накрывают мои.

Мёрфи

Восемь лет спустя…

— Если ты дотронешься до этого, я отрежу тебе руку, — говорит Элис, занося нож, когда я тянусь пальцем к миске с шоколадным кремом.

— Не отрезай папе руку, — говорит трехлетняя Миа, пока они с пятилетней сестрой Софи мастерят браслеты дружбы за кухонным столом.

— Тогда пусть не лезет в крем. Это для праздничного торта Кэма.

— Какая же ты дерзкая, — шепчу я Элис на ухо, прежде чем прихватить зубами мочку ее уха.

Ее плечо вздрагивает.

— Перестань! — смеется она, нарезая ананас для фруктовых шашлычков, которые так любит Кэм.

Хотя мы обустроили здесь дом и обзавелись двумя прекрасными дочками, мы с Элис всегда жили словно на иголках, молясь, чтобы Бекетты не переехали. Мы не просто сблизились с Роуз и Джонатаном — мы стали неразлучны с Кэмероном и их девочками. Наши семьи вместе ездят в отпуск. Я играю в гольф с Джонатаном. А Роуз и Элис играют в одной команде по пиклболу в местном центре.

Джонатан продает страхование жизни, а Роуз — ландшафтный дизайнер, которая терпеть не может готовить что-либо, что нельзя просто бросить на гриль или в мультиварку. Поэтому Кэмерон считает Элис лучшей соседкой на свете, ведь она постоянно что-то печет и готовит. Роуз шутит, что разведется с Джонатаном и выйдет замуж за Элис.

— Я буду в гараже, — говорю я.

— Оставь мне немного дерева, — ухмыляется Элис.

Когда-нибудь наши девочки поймут, что представление их мамы о «дереве» и мое хобби по токарной обработке — это совершенно разные вещи.

— Как всегда, — отвечаю я, наполняя стакан холодным чаем, прежде чем направиться в гараж.

Поскольку мои работы быстро раскупаются в нескольких местных галереях и лавках, а я все еще подрабатываю техническим писателем на фрилансе, я зарабатываю достаточно, чтобы содержать горничную, которая носит домашние платья. Впрочем, я предпочитаю видеть Элис босиком, когда она порхает по саду туда-сюда.

Никакого хвоста.

Волнистые каштановые волосы развеваются позади.

Это чертовски замечательная жизнь.