Чтение онлайн

Клерк или офицер перебил ее: - Вас обвиняют в похищениях, насилии, истязаниях, убийствах и шантаже. Вас обвиняют в задержании Рентила Ородрина, Достославного правителя, дабы заставить его молчать. Вы заставили Совет Веры угрожать уничтожением острову Курака, истреблением тысяч людей. Вы пытались захватить власть над славным народом Фалар. Всё это весьма серьезные обвинения, и лишь Совет Островной Провинции решит вашу участь. Есть ли вам что сказать в свою защиту?

Глайниф задохнулась.
– Простите... вы сказали, я похитила Достославного?

– О да. Вы составили целый заговор. У нас есть множество показаний. От самых высокопоставленных лиц.

– Сплошная клевета. Наглая ложь. Я не делала ничего подобного. Вам скормили отбросы.

– У нас имеются письменные показания.

– О? И на кого работали все эти проходимцы? Чьи они выкормыши? Я скажу вам - это был Маллик Рель! Вот кто! Он вам и нужен. Это его грехи, не мои!

Она услышала, как сворачивают пергамент.
– Я не спорить пришел. Вы уведомлены об обвинениях. Вскоре состоится процесс. Там сможете ответить на них.

Окошко с лязгом захлопнулось.

Глайниф ударилась о дверь, вопя: - Это был Маллик, говорю тебе! Маллик! Он виновен! Схватите его!

Всё, что она услышала - затихающие шаги.

Жрица прижала лоб к мокрой двери. Затряслась от смеха, все более визгливого - пока не подавила себя. Тревога нарастала. Ему был нужен кто-то. Кто-то, на кого можно возложить вину. И это не жалкий, бормочущий чепуху Ородрин. Ему стали бы сочувствовать. Очевидная невменяемость! Она захихикала, смеясь над собой. Нет, Маллику нужен некто хитрый и амбициозный. Нужна та, что строила планы и плела интриги - но оказалась недостаточно жестокой!

Она плюхнулась в солому. Вот в чем она промахнулась, да. Не была достаточно жестокой и подлой. В отличие от дружка Маллика. Верила, что он будет верен соглашению? Как она могла быть столь наивной!

Она смеялась без передышки, снова и снова. Потом хохот стал рыданием. Она качалась, сжимая плечи руками. Качалась и качалась. Во тьме, совсем одна.

Эндест Силанн терпеливо ожидал, стоя в темноте приемной Владыки. Гибель прибыла на Отродье Луны раньше него, но настояла, чтобы они вместе изложили Аномандеру свои открытия.

Не скоро настал день, когда Гибель сказалась готовой. Он ждал, сложив руки за стеной, восхищаясь картинами на стенах - картинами, которые он отлично знал, но они истинно заслуживали восхищения. Наконец, послышался топот каблуков Гибели.

Он обернулся и заметил, что она пошила новый костюм и сделала новую прическу. Понятно, ведь из той схватки она вышла обгоревшей и обожженной. Сейчас полночные волосы были коротко острижены и уложены так, чтобы не напоминать о прежней длине и красоте.

Он чуть склонил голову, бормоча: - Гибель... ты выглядишь... великолепно.

Не глянув и не ответив, она прошла в тяжелые двери.

Он чуть поджал губы, но затем незаметно пожал плечами. Гибель есть Гибель.

И шагнул вслед, чуть позади нее.

Владыка оказался в боковой комнате, за вытесанным из черного камня крепости столом. Услышав их, он поднял голову над картами и приветливо кивнул.

– Мой Лорд, - пробормотал Эндест, отводя взгляд от сгустка мрака рядом с владыкой.

Гибель молча кивнула.

– Мой Лорд, мы вернулись после изучения гнезда К'чайн Че'малле...

– Которому помешали назойливые смертные, - бросила Гибель.

Аномандер посмотрел на нее.
– Гибель. Рад видеть тебя. Мы так давно не... встречались.

Она сделала легкий жест рукой, словно недовольная любезностью.

– Я решился вовлечь ее в мои поиски, - пояснил Эндест.

Аномандер кивнул.
– Этого я не предвидел. Но вовсе не возражаю.

– Лорд Аномандер, - начала Гибель, - как понимаю, Эндест уже сообщил вам о наглеце, маге из числа людей, что нашел доступ в Куральд Эмурланн и ухитрился покорить Гончих Тени.

– Это я и сам ощутил.

– А то, что выскочка - маг сумел подчинить себе самих Т'лан Имассов?

Аонмандер воздел руку.
– Во-первых, благодарю за то, что ты помогла Эндесту в его расследованиях. И должен оспорить слово "подчинить". Вряд ли кто-то способен подчинить такие могущественные силы, как Гончие или Т'лан Имассы.

– Как кажется, они служат его воле. Недостаточно?

Сын Тьмы склонил голову, вроде бы признавая ее правоту.
– Хорошо.

– Я поняла, то люди пытаются узнать тайны Гнезда и самих К'чайн Че'малле. Едва я помешала им, они напали.

– Один из них оказался необычайно одаренным магом, - добавил Эндест.
– Чистота и глубина заклинаний явили в нем Адепта. Он столкнулся с Гибелью и выжил.

Аномандер с явным удивлением посмотрел на нее.
– Неужели?

Скривив зубы, женщина косо глянула на Эндеста.
– Я была захвачена врасплох, не ожидая такой мощи. Однако отныне мы осведомлены.

Сын Тьмы молча размышлял, отведя взгляд.
– А улей, или гнездо?

Эндест отозвался: - Как я ощущаю, он вновь затих.

– Похоже, они оказались сильнее, - предположил Аномандер.

– Или, не сумев их покорить, просто уничтожили.

Сын Тьмы сложил ладони и оперся о спинку кресла.
– Похоже, ты куда-то клонишь.

Гибель вежливо кивнула.
– О да. Мы собрали множество сведений о выскочке, этом Императоре Малазан, - бросила она злобно.
– Манипуляции Эмурланном, покорение Гончих, Т'лан Имассов, а теперь и связи с К'чайн Че'малле - рисунок ясен.

– То есть?

Гибель подняла голову.
– Война и погром против всех Старших, в том числе нас.

– Ну, Гибель...
– начал Эндест, однако она взмахнула рукой, останавливая его.

Аномандер поджал губы. Глаза были опущены. Вскоре он сказал: - Серьезное обвинение, Гибель.

– Рисунок ясен.

– Краска может принять любую форму, - пробормотал он.

– Ваш долг - защитить наш народ против любой угрозы. Действуйте же.

Кажется, Сын Тьмы вздрогнул.
– Война...
– прошептал он, качая головой.

Гибель смотрела на него осторожно, готовая говорить. Но пока она молчала и ждала, оценивая.