Чтение онлайн

– Несколько дней?! Что случилось, пока я… – мужчина хотел спросить что-то ещё, но затем мгновенно передумал. – Где весь персонал?

– Я была на втором этаже, когда всё это началось, – помощница достала из кармана какую-то окровавленную тряпку и начала ей активно вытирать потёкший нос. – Я спустилась на первый этаж и увидела входную дверь, запертую на цепь! Я подумала, что так надо, или я опять что-то не так поняла, – она запнулась и со страхом обернулась к дверному проёму, из которого лился яркий свет. – Дальше я увидела, что всех работников собрали в операционной. Там мутное стекло и можно увидеть, сколько человек там стоит.

– Матовое, – машинально поправил работницу Виттор, но мгновенно пожалел об этом.

– Подобное собрание меня ничуть не удивило. Может, – женщина сделала жадный глубокий вздох, словно ей не хватало воздуха, – может, вы рассказывали про тот труп. – Гретлин начала яростно наматывать платок на руку. – Потом эта лысая женщина начала выводить людей по одному в соседнюю комнату… Вы хотели кому-то звонить, я и подумала, что это помощница или… – Женщина внезапно заплакала и едва не упала на колени.

– Ты видела, что там? В соседней комнате? – доктор поддержал её за локти и спросил самым спокойным, но требовательным тоном.

– Да, – кротко кивнула работница, глядя на начальника единственным глазом. – Я осторожно прошла в соседнее помещение, зная, что в самом верху есть общее окно. Как обычно, подставила стул и заглянула… – Гретлин хотела снова вытираться кровавой тряпкой, но Филлис отдал ей свой платок. – Заглянула внутрь. Они доставали из бака каких-то тварей.

– Каких тварей?

– Я не рассмотрела. Они подносили их к лицу… – Гретлин начала смотреть куда-то в сторону, понизив голос до едва слышимого шёпота. – Потом… Потом они уже ни на что не реагировали. Теперь они ходят в масках! Не отвечают, не смотрят! – Помощница снова попыталась упасть на колени, но Виттор прервал это начинание.

– Что… – мужчина попытался приподнять неумелую повязку, но помощница решительно схватила его за руку, – что у тебя с глазом?

– Подсматривала, – из коридора раздался властный голос, затем появилась очень довольная лысая дама. – Была поймана. Наказана, – не скрывая своей улыбки, она с наслаждением смотрела на Гретлин, облокотившись о стену. – Что скажите? Мне идёт? – прошептала странная дама, повернулась к свету, раскрыла пальцами свой правый глаз, позволяя присутствующим его как следует рассмотреть.

– Как? Как это возможно? – Виттор Филлис заметил, что у странной женщины глаза разного цвета. Он мгновенно узнал глаз Гретлин, но не знал, как на это реагировать.

– Кажется, я сказала, что вас ждут на третьем этаже, – дама упёрла руки в бока, наслаждаясь шоком окружающих. – Или мне наказать и вас? – Особа негромко рассмеялась и скрылась в коридоре.

– Послушай меня очень внимательно, Гретлин! – произнося данную фразу, доктор решительно схватил помощницу за руки, пристально глядя ей в лицо. – Скорее всего, мы находимся под действием какого-то галлюциногенного газа! Это всё не по-настоящему! Нам всё это кажется! – быстро и яростно начал разговор мужчина, желая, чтобы Гретлин как следует уловила суть его слов. – Ничего этого не существует, Гретлин! Я не знаю, как это произошло, но это единственное адекватное объяснение происходящего безумия. Помни об этом и постарайся успокоить разум. Я должен… – доктор сделал глубокий вдох и невольно посмотрел на потолок, – подняться на третий этаж. Потом я перевяжу тебе рану.

Виттор оставил свою помощницу в комнате отдыха и решительно вышел в коридор. В глаза мгновенно бросилась входная дверь, действительно обмотанная цепями, поверх которых висел громадный замок. Мужчина в бессилии сжал кулаки, встряхнул уставшую голову и продолжил свой путь. Как только он подошёл к лестнице, его ожидало новое потрясение – по лестнице спускались его сотрудники, одетые в хорошо знакомую, но немного грязную одежду. На их лицах были белые маски с прорезями на месте глаз, закрывающие голову. Люди никак не отреагировали на своего начальника, даже не смотрели на него. Виттор успел заглянуть в прорезь маски, но увидел только жуткие, болезненно красные глаза. Трое сотрудников прошли мимо доктора, миновали коридор и начали неспешно спускаться в подвал. Виттор выдавил из себя грязное ругательство, покосился на запертую дверь и снова захрустел кулаками.

Второй этаж встретил доктора нововведением в виде новой железной двери, перекрывшей проход в комнаты и палаты пациентов. Филлис снова зло выругался, потрогал свой пульс и до крови прикусил губу. Миновав второй этаж, он поднялся на третий, увидев знакомый, привычный коридор, заканчивающийся его кабинетом. Как только до двери осталось несколько метров, она плавно отворилась, из кабинета выглянула очень довольная лысая голова:

– Ну, наконец-то, доктор! Мы вас заждались.

– Разговор будет нелёгким, – яростно выдохнул свою мысль бывший хозяин лечебницы.

Особа взяла доктора за две руки и втянула в его же кабинет. За столом сидел мужчина с чёрными волосами и пробором посередине, в руках он держал невероятно длинную дымящуюся сигарету. При нормальном освещении лицо странного типа казалось восковым и как будто оплавленным. Брови отсутствовали, а губы порой растягивались слишком сильно, словно его кожа подчинялась каким-то другим законам. Доктора усадили напротив стола, всунув в руку стакан с каким-то алкогольным напитком. Филлис беглым взглядом охватил свой стол, заваленный архивными делами больных. На столе лежал крохотный ножик для писем, стоял неработающий телефон, а рядом лежал револьвер. Это был тот самый револьвер, оставленный им на заднем сиденье своего автомобиля.

Странный тип за столом выпустил громадное облако сизого дыма и пристально посмотрел на собеседника:

– Винсент. Называйте меня Винсент. А это жуткое создание – Анса, – нехотя пробормотал сидящий за столом субъект, а затем презрительно, брезгливо и невероятно лениво указал на лысую особу. – Итак, начнём. Мы не галлюцинации и не игра вашего воображения, доктор. Вы не находитесь в дурмане или в плену ваших фантазий. Всё реально. К сожалению для вас. – Тип за столом замолчал и долго рассматривал Виттора сквозь летающие клубы дыма. – Чем быстрее вы это примите, тем проще нам будет работать. Ваши работники теперь мои работники…Но! – резко вставил мужчина и поднял сигарету вверх, опрокинув пепел на стол. – Мы оставили вам Гретлин, чтобы вам было с кем поговорить. Правда, произошёл небольшой инцидент, – странный тип немного оттянул кожу возле своего глаза, искривив рот в усмешке. – Ох уж эти женщины! Вам не нравится напиток?

– Я правда был без сознания несколько дней? – искренне спросил доктор, снова и снова бегая глазами по лежащему револьверу.

– Это действительно так. Побочный эффект, так сказать. Да, кстати. Это Мерика, – лениво протянул Винсент и кивнул куда-то в стену. – Вы, кажется, уже знакомы.

Внезапно кто-то прикоснулся к плечам Виттора, хотя он понимал, что за его спиной только стенка. В дверь никто не входил, но, тем не менее, в закрытой комнате оказался ещё один… Человек? Мужчина ощутил приятный сладковатый запах, а тело начало пропитываться теплом и невольно расслабляться. В ноздри влез нежный сладковатый аромат, мимо Виттора проплыла особа с жуткими бирюзовыми глазами, которая пристально посмотрела на него:

– Привет, Виттор. Как самочувствие? – Мерика нежно пробежалась по плечам нового знакомого, а затем стукнула пальцем по стакану, выводя мужчину из небольшого ступора.

– Что с моими людьми? Что с сотрудниками? Что с охранниками? – Виттор встряхнул голову, но волнующие его вопросы сами вырвались из его рта.

– Так будет проще как для нас, так и для вас. Так их проще контролировать.

– Что с ними? – не унимался мужчина, продолжая сжимать ненужный стакан.

– Они под внешним управлением, – нехотя пробормотал Винсент, подпирая голову рукой. – Не нужно пытаться вывести их из этого состояния. Если вы попытаетесь что-то с ними сделать, они просто умрут. Но стоит вам выполнить наши указания, и всё вернётся в прежнее русло.