Чтение онлайн

Ах, какой хозяйственный и предусмотрительный у меня босс!

– Прошу! – с поклоном пригласил сир Айр.

Одним взмахом руки Дар сдёрнул невидимую до этого магическую сеть, накрывавшую всю еду. Сейчас я заметила, как она мигнула и погасла. Должно быть, так он подстраховал наш пикничок от нападения голодных чаек или насекомых.

– С удовольствием! – я ответила не менее галантным поклоном и опустилась на одну из подушечек.

При этом я постаралась устроиться так, чтобы моя поза не была провокационной. Меня порядком смущало, что на мне сейчас лишь мокрая туника, облепившая всё тело так, будто я в одном купальнике сижу. А граф и вовсе самым бессовестным образом демонстрирует мне свой шикарный торс и широкие плечи.

Но мы же всё-таки на отдыхе, на выходных… Тут не место дресс-коду и аристократической чопорности.

Да и есть очень хотелось…

Так что я решила махнуть рукой на нарушение приличий. И граф, видимо, тоже.

Не успела я подцепить с тарелочки тарталетку, как Дариан потянулся к бутылке и торжественно выдал:

– Предлагаю поднять бокалы за успех нашего с тобой начинания!

***

А «Весёлые пузырьки» действительно оказались волшебным эликсиром.

Уже после пары первых глотков я ощутила, как моё и без того приподнятое настроение воспарило куда-то в облака. Я, если честно, ожидала, что мне сейчас нальют обычное шампанское. Но напиток явно представлял собой нечто другое.

На вкус напоминал газированный лимонад. Мне нравились освежающие фруктовые нотки: явный привкус цитрусовых, чуть-чуть яблок, а ещё аромат груши и персика.

А вот эффект превзошёл все ожидания…

Тело наполнилось лёгкостью, голова оставалась ясной, но при этом улыбка так и просилась на лицо, а смех звучал всё чаще. Хотелось танцевать и делать какие-нибудь милые глупости. Например, подсесть поближе к красавчику напротив…

Нет, это не шампанское, это какое-то приворотное зелье. Надо срочно отвлечь себя от всяческих знойных фантазий!

Я попыталась сосредоточиться на еде – казалось, сделать это не составит труда, ведь всё было невероятно вкусным. Да и я уже успела порядком проголодаться за время нашей долгой прогулки и недолгого купания. И, вообще, на открытом воздухе, на природе, любые даже самые простые блюда, вроде, обычных бутербродов, кажутся особенными.

Но только вот главный десерт всё равно невольно притягивал всё моё внимание. Особенно, когда я ловила на себе его взгляд.

Да, он тоже меня разглядывал. Ну, оно и понятно, где ещё граф посмотрит на девицу в купальнике.

А у меня сердце начинало частить каждый раз, когда я невольно заглядывала в его кошачьи зелёные глаза.

– Кажется, мне срочно нужно охладиться. Пожалуй, пора снова искупаться! – вообще-то я не собиралась это произносить вслух, но подленькие «Весёлые пузырьки» решили болтать за меня. Хорошо, что хотя бы причину не озвучили.

– А как же коварные волны? Они тебя уже не пугают? – усмехнулся Дариан.

– Нисколько! Думаю, «Весёлые пузырьки» удержат меня на поверхности, – рассмеялась я. – Похоже, это не эликсир хорошего настроения, а эликсир шального бесстрашия.

– Мне кажется, твоему шальному бесстрашию и эликсир не нужен, – улыбнулся граф. – Ты, вообще, ничего не боишься. Тебе и море по колено, и горы по пояс. Я никогда прежде не встречал таких смелых женщин. Да и вообще, таких… не встречал. Ты совершенно не похожа на тех дам, с которыми я знаком.

«Ну, конечно, куда уж мне до породистых аристократических кобылиц, вроде твоей Лизки!» – мысленно фыркнула я.

– Разумеется! Ведь такая нелепая и смешная малявка с копной розовых кудрей в этом мире только одна, – хмыкнула я.

– Такая… ни на кого не похожая, удивительная, любознательная, жизнерадостная, неутомимая… – Дар поднял глаза к небу, будто там был начертан список моих достоинств. – Я могу перечислять долго. И твоя причёска, кстати, мне тоже нравится. И то, как ты смело идёшь вперёд, не страшась трудностей.

– Ты прав, трудностями меня не напугать. Как и морями, горами, лесами… Теперь вот я даже драконов не боюсь, – усмехнулась я. И добавила с грустным вздохом: – На самом деле, есть вещи гораздо страшнее.

– И чего же ты тогда боишься? – с искренним интересом спросил Дар.

Я пожала плечами:

– Разочарования, предательства, обмана… Оказаться ненужной, использованной, этаким запасным вариантом…

Я внимательно смотрела на Дариана, ждала, что он сейчас как-то смутится, совесть кольнёт. Но на лице сира Айра не дрогнул ни один мускул, он лишь задумчиво молчал.

– А ты? Чего боишься ты? Есть что-то, способное испугать дракона? – усмехнулась я.

– Ну… думаю, у каждого дракона, как и у человека, есть свой страх, – улыбнувшись, потёр подбородок Дар. – Раньше я боялся… ошибиться, сделать неверный выбор.

– Раньше? А теперь? – уточнила я.

– А теперь… – он снова загадочно улыбнулся, – в своём выборе я уверен. А боюсь… наверное, не оправдать доверие, оказаться недостойным…

«Неудивительно. Твоей Лизбет угодить, кончено, сложно. Но оказаться недостойным… Да этой кикиморе надо всех местных богов благодарить за то, что такого жениха ей преподнесли».

– Любопытно было бы посмотреть на женщину, которая сочтёт тебя недостойным… – хмыкнула я.

От всех этих разговоров мне даже стало немного грустно. Вот к чему я про эту Лизку вспомнила? Так ведь хорошо сидели.

Я залпом допила оставшийся в бокале эликсир и заявила:

– Всё! Купаться! Немедленно купаться.

– Ты обещала плавать только рядом со мной, – напомнил мой любимый босс.

– Тогда… – я проворно вскочила и с хохотом бросилась к полосе прибоя. – Догоняй!

***

Разумеется, догнал меня Дариан в два счёта. Я ещё и по пояс зайти не успела, когда он оказался рядом.

Взвизгнув, я нырнула в набежавшую волну и отчаянно поплыла. Но через пару секунд я уже беспомощно барахталась, пойманная графом.

Дар подхватил меня на руки и потащил на глубину. Я хохотала, вертелась, как тот угорь, пытаясь сбежать из его объятий. А Дариан только посмеивался и, приговаривая что-то шутливо-угрожающее, тащил дальше.

В конце концов, я выскользнула и бросилась наутёк. Он за мной…

Эта безумная чехарда продолжалась, наверное, минут пятнадцать. Подозреваю, что в этом неудержимом водяном шабаше тоже были виноваты «Весёлые пузырьки».

Ладно ещё я… Но от моего серьёзного, степенного босса я такого точно не ожидала.