Чтение онлайн

– Это я люблю! Устроим, конечно!

– Замечательно. Теперь по вам, подруги… Ваша задача - распустить за несколько дней по всему Борено слух, что я совсем не в себе из-за переживаний по поводу первой беременности. Мол, ударилась во всякую мистику и у вас интересовалась, есть ли в округе какие-нибудь старцы-целители или сильные ведуньи, способные помочь будущей мамаше. Также днём вы должны как можно чаще попадаться Ванессе на глаза. Сделайте всё, чтобы она не оставалась одна вне дома.

– Справимся, - за всех ответила Вероника Труччо.

– Не сомневалась, - улыбнулась я и посмотрела на братьев Грема.
– Теперь с вами. Задача будет похожая. Обложите Ванессу в доме. Не давайте ей долго находиться одной ни днём, ни ночью. Следите за матерью. Чувствуете, что она собралась на тайную прогулку? Тут же придумывайте серьёзные причины, почему она должна остаться дома. Устройте дежурство у тайной калитки.

Мы все должны вынудить Призраков поверить в то, что Ванесса сама не выходит с ними на связь. То есть сорвалась с крючка. Зато неожиданно наметилась новая Корова в лице меня.

Капитан де Конти и господин Ищейка! Вам придётся незаметно следить сначала за мной, а потом за изображающей меня Каролиной. Как только поймёте, где скрывается Король или Королева, то сразу же вяжите злоумышленников. Причём это нужно делать одновременно во всех местах. Чтобы ни у одного Призрака не было возможности сбежать с ценными уликами! Знаю, что сложно, поэтому постарайтесь вычислить всю банду: где живут её члены, куда часто ходят. Каролина Верди…

– А вот меня учить не надо, - с весёлым азартом, присущим прежней Пчёлке, ответила девушка.
– Действую по сложившейся обстановке. Всё равно никто не знает, что меня ожидает у главаря. Но я только что поняла, что мы не задействовали в наших планах ещё одного важного человека.

– Какого?
– удивлённо спросила я, мысленно перебрав всех своих знакомых.

– Священника. Раз уж дело замешано якобы на колдовстве, то без церкви нам не обойтись. Уж больно её опасаются Призраки.

Мы ещё долго обсуждали наш план, внося в него важные и не очень поправки, поэтому совещание плавно перешло в обед. Наконец, все точки над i были расставлены. Как же я устала! Раньше бы почувствовала лишь лёгкое утомление от такого мозгового штурма, но сейчас беременность вносит серьёзные коррективы в моё тело. Поэтому визит в местную церковь отложила до завтра.

Лишь только солнечный луч заглянул в моё окно, я, пусть и с трудом, но встала с кровати, привела себя в порядок и хотела уже одна отправиться к священнику, как дорогу мне преградил Марко. Причём он явно встал раньше меня и подготовился к выезду из дома.

– Доброе утро, Анна, - с улыбкой поприветствовал он.
– Ты куда так торопишься?

– Договариваться со святым отцом.

– Нет. Ты торопишься вначале на завтрак, а потом уже к нему. И не одна, а со мной. В твоём положении лучше всего находиться под присмотром. Возражения не принимаются.

– Может, без завтрака?
– с мольбой посмотрела я на мужа.
– Что-то сегодня кусок в горло не лезет. А вот от твоей компании не откажусь.

– Хорошо. Уговорила на компромисс. Заодно, надеюсь, и аппетит нагуляешь.

Дорога к церкви была недолгой. Остановившись около неё, я попросила мужа остаться в карете и сильно не отсвечивать.

– Но почему?
– удивился он.

– Всё просто, дорогой. Призраки и так могут насторожиться оттого, что мы с тобой Ищейки. Так что лучше мне появляться на людях одной. А то своим суровым лицом всех мошенников распугать можешь. Пусть они думают, что у нас с тобой в последнее время не всё гладко, и мы мало общаемся. Так больше шансов стать Коровой.

– Когда ты успеваешь продумывать такие мелочи?
– с улыбкой спросил муж и чмокнул меня в щёчку.
– Ладно, иди.

До начала службы ещё было много времени, поэтому в церкви было почти безлюдно. Найти священника не представляло особого труда. Он сидел в небольшой комнатке и читал какую-то явно старую книгу.

– Доброе утро, отец Лука, - вежливо поприветствовала я.

– О! Какая неожиданность! Госпожа Ищейка!
– с улыбкой ответил он, закрывая свой фолиант.
– Нечастая ты у меня гостья. Ох, нечастая! Всего несколько раз за последний год на службе видел.

– Дела, святой отец. Извините. Кручусь как белка в колесе. Но я про бога не забываю и всегда мысленно к нему обращаюсь, прося поддержки во всех своих начинаниях.

– А теперь, как понимаю, решила ещё и наставления получить от его скромного служителя? Анна, я наслышан о твоих делах, идущих на пользу нашему городу, поэтому не корю. Но и о душе своей тоже не забывай.

– Обязательно исправлюсь, отец Лука, - смиренно склонив голову, ответила я.
– И вы почти угадали. Наставления нужны. Вернее… Я же к вам тоже по делу. Оно как бы мирское, но и церкви касается.

Заинтригованный таким началом, священнослужитель внимательно выслушал мой рассказ о мошенниках. Немного подумав, он согласился, что без церкви тут сложно обойтись.

– Да, Анна… Правильно пришла ко мне. Я обязательно вам помогу. Сегодня же прочитаю проповедь о том, что дьявол…

– Не надо проповедей, - перебила я.
– Вернее, надо, но чуть позже, когда всё уляжется. Мне нужна иная помощь. Нужно будет не просто поймать, а заставить мошенников признаться в том, что они… мошенники! Как только мы задержим их, пожалуйста, приезжайте на допрос. Посмотрим, как эти мнимые колдуны запоют перед представителем Святой Церкви! Нам необходимо разоблачить Призраков перед всеми горожанами. Показать их оболваненным жертвам, что…

– Я понял тебя, Анна, - перебил уже он меня.
– Мнимое чудо должно быть стёрто из голов людей. Дело хорошее, богоугодное. Как понимаю, вы, Ищейки, отвели мне определённое место в своих планах. Где, когда и что нужно делать?

Наш разговор был долгим. Как-то незаметно мы перешли от дела на меня. Отец Лука очень ненавязчиво заставил рассказать о жизни с мужем. О тех страхах, что посещают в последнее время. И после этой импровизированной исповеди мне действительно стало легче.

– Спасибо, святой отец, - на прощание искренне поблагодарила я.
– И за помощь, и за то, что дали возможность душу облегчить. А то ведь столько всего накопилось в ней с этими расследованиями, беременностью и производственными проблемами! Теперь я вижу, что была совсем неправа, забывая наведываться к вам.

– Не за что, дочь моя, - с улыбкой ответил он.
– И не кори себя сильно за то, что часто игнорируешь Церковь. Когда надо, Бог сам приведёт в неё... Сегодня же привёл, пусть и окольными путями. Намного хуже, когда ко мне приходят не по велению сердца, а чтобы просто казаться приличными, благочестивыми людьми. Есть такие: ни одной воскресной службы не пропускают, но всё время зевают на них, оставаясь мыслями в мирском.

– Понимаю. И… Ребёночка крестить обязательно к вам приеду.

– Совсем не буду против! Как назвать хотите?