Чтение онлайн

– И нам тоже нельзя?
– спросила вошедшая вместе с остальными участниками и участницами расследования Мелани Россо.

– Нет… Да… Откуда вы взялись? Вико! И тоже здесь?!

– В соседней комнате подсматривали, мама. Должны же были убедиться, что тебе больше ничего не грозит.

– Значит, вы все всё знали?
– догадалась подруга.

– Да, мамочка! И скажу тебе, как один из Грема: людям, находящимся здесь, наша семья доверять может! Всегда! Во всём! И, заметь, абсолютно бесплатно!

И тут случилось непредвиденное. Хотя подобное предвидеть мы были обязаны. Видимо, тот факт, что она не приобщалась к божественному, а оказалась жертвой мошенников, для Ванессы стал тяжёлым психологическим ударом. Схватившись за сердце, она закатила глаза и потеряла сознание.

– Воды! Быстро!
– подхватив падающую подругу, заорала я.

Началась суматоха. Я молилась всем святым, чтобы с пожилой женщиной не случилось инфаркта. К счастью, всё обошлось.

– Не надо… - открыв глаза, прошептала Ванесса.
– Кажется, мне становится лучше. Отвезите меня домой… Пожалуйста…

Она попыталась подняться. Но после моих воплей прекратившие допрос Марко, Орландо и отец Лука не дали Ванессе этого сделать. Чуть ли не на руках они вынесли её в тюремный двор и аккуратно усадили в карету.

– Вико, - обратился к младшему Грема мой муж.
– Ей нужно не домой, а к лекарю.

– Да, Марко, - согласно кивнул тот.
– К нему и собираюсь везти. Надеюсь, ничего страшного, но лучше перестраховаться.

– Мы едем с ней!
– безапелляционно заявила Стелла.
– Сейчас не только докторская, но и моральная поддержка Ванессе не помешает.

Спорить никто не стал. Но как только я тоже попыталась составить компанию, меня жёстко остановила Мелани.

– Анна! Ну ты-то куда со своим животом? Всю же ночь на ногах провела. В твоём положении это опасно. Не хватало ещё, чтобы лекарь оказывал помощь не только старой, но и молодой дурочке. Езжай домой и отдохни. Поверь, управимся и без тебя.

– Хорошо, - вздохнула я, - Но вы меня держите в курсе.

– Непременно.

Как только кареты с больной и сопровождающими её лицами тронулись, я сразу же спросила мужа.

– Марко. Рассказывай всё в подробностях. Каролина точно не пострадала?

– Никто, кроме мошенников не пострадал, - мягко улыбнувшись, ответил он.
– Но подробности услышишь, лишь когда как следует выспишься. Все новости расскажем тебе дома.

– Да я умру от любопытства!

– Ничего страшного. Тем более от него пока ещё никто не умирал. Анна! Марш домой! Дино, проследи, пожалуйста, чтобы эта упрямая особа добралась до своей спальни и легла в кровать.

– Ну, до кровати пусть её провожает тётушка Люция, - усмехнулся Дино.
– А вот домой доставлю быстро и в сохранности. Госпожа Анна, прошу в экипаж.

Делать нечего. Тем более я и сама понимаю, что все правы. Да и на место угасающего охотничьего азарта действительно пришло сильное утомление. Больше ни с кем не споря, я залезла в карету и… Моментально заснула прямо в ней! Потом всё было как в тумане. Дом, охающая Люция. Чьи-то руки раздевают меня и укладывают на мягкую перинку.

Умудрилась проспать до самого вечера! Кое-как встала и с помощью молоденькой служанки привела себя в порядок. Спустившись в гостиную, застала там не только мужа, но также отца Луку и Орландо с Каролиной.

– Доброе утро, - поприветствовала всех.
– Сами-то хоть отдохнули немного?

– Утро?
– усмехнулся капитан стражи.
– Анна! Уже скоро ужинать будем!

– Когда проснулась, тогда и утро, - парировала я.

– Да, - рассмеялся Марко.
– Она всегда так говорит! Но особенно умиляет другое её выражение: ”Кто первый встал, того и тапки”.

– У вас одни тапочки на двоих?- удивлённо спросил отец Лука.
– Странно…

– Нет. У Анны подобное выражение не про обувь. Означает: кто раньше подсуетился, тот и получил больше.

– Своеобразно!
– хохотнул Орландо.

– Вы мою персону обсуждать будете или всё же рассказом о поимке Призраков поделитесь?
– повернула я беседу в нужное русло.
– Но прежде всего хочу узнать о самочувствии Ванессы.

– Я только что прибыл от неё. Госпоже Грема ничего не угрожает, - успокоил меня отец Лука.
– Но… Это в плане физическом. А вот душевно страдает сильно. Думаю, ей стоит провести некоторое время в кругу семьи. Ванесса стыдится случившегося и боится показываться на публике. Но я её буду навещать. Думаю, что смогу привести мающуюся душу в порядок.

– Спасибо, святой отец, - с благодарной улыбкой ответила я.
– А можно вопрос про этот тайный монастырь для ведьм?

– Нет никакого монастыря!
– рассмеялся священник.
– Выдумки это! Я за свою жизнь ни разу не видел настоящих колдунов и ведьм. Да и из моих братьев никто не сталкивался с ними. А вот жуликов всяких хватает в избытке. Для них в своё время и была придумана эта страшилка. Почти всегда работает.

Только на сумасшедших, искренне верящих, что якшаются с потусторонними силами, не действует. Вот таких действительно в монастыри отправляем. Но там нет никаких пыток и дознаний. Наоборот, за больными головой ухаживают. Кормят, поят. Успокаивают, если буйными становятся. А как по-другому? Оставлять такого человека среди нормальных людей опасно. Или от его руки кто-нибудь пострадать может, или сам пострадает. Бывали случаи.

Так что, Анна, приходится идти на обман, чтобы выявить псевдоволшебников. Грех, конечно, но… В нашем случае я воспринимаю это как военную хитрость.

– А я считаю, что никакого греха нет в обмане обманщика, - выразила своё мнение Пчёлка.
– Из двух зол приходится выбирать меньшее.

– Не бывает зла большего или меньшего, - возразил священник.
– Зло всегда остаётся злом. Страшный ураган начинается с лёгкого ветерка, а дорога к Сатане - с маленькой лжи. Часто, чтобы скрыть её, приходится врать всё больше и больше. Это как снежный ком наворачивается, и человек уже не может остановиться. Привыкает, что жить обманом намного легче. В итоге оказывается на краю пропасти не только сам, но и его близкие. Особенно, когда обман раскрывается.

Услышав эти слова, Каролина внезапно побледнела и замолчала. Кажется, слова священника задели её за живое. Она же сама погрязла во лжи. Даже имя чужое носит. Нужно потом с ней будет поговорить по этому поводу.

– Согласна, отец Лука, - быстро свернула я этот щекотливый разговор.
– А ты, Каролина, не хочешь похвастаться своими подвигами? Мне жуть как интересно, что там у Королевы Призраков было.

– Да особо и рассказывать нечего, - скромно ответила та.
– Притворилась тобой, подыграла и все дела.