Чтение онлайн

— Понял, так понял, — Эриса пожала плечами, сделав еще несколько глотков.

— Слушай, подзабыл твое имя, — прищурившись, аютанец почесал бороду.

— Аленсия. Аленсия из Арленсии, — Эриса поставила недопитую бутылку на ящик. — Спасибо за эль. Пойду.

— Хочешь я заменю Абдурхана? Со мной по тавернам точно гулять не хуже. Ведь у нас с тобой уже было вкусное. Помнишь же? — он схватил ее руку.

— Стараюсь забыть. И менять никого не надо, — стануэсса вырвала руку и пошла через плац к выходу.

— Хорошая ты девушка. Если будет нужна моя помощь или какая защита приходи! — бросил он в след. — Хочешь, могу даже телохранителя выделить. Будешь ходить в безопасности!

Эриса замедлила шаг, но потом рассудила, что ей не нужен никто, ходящий хвостом. Чужое присутствие ее будет точно раздражать.

Через Средний город она спустилась к Нод-Халфе. Солнце уже тронуло вершины высоких пальм вдоль Оливкового тракта, и жара понемногу спадала, хотя до вечера было далеко. По улицам начал гулять легкий ветерок, шелестя листвой смокв и апельсиновых деревьев — здесь их, за останками старого нубейского святилища было много из-за обилия ручьев, стекавшихся от холмов. Слева в небо поднимались острые стелы храма Валлахата, белые и тонкие. До халфийских бань осталось не более полулиги.

Госпожа Диорич подумала: если она не возьмет в банях слишком длительные процедуры, то скорее всего, выйдет отсюда до наступления сумерек. И будет время немного погулять до темноты. Может сходить на Арену? Нет, не в попытке купить раба — это желание она отложила в долгий ящик. И может вскоре вообще распрощается с ним. На Арену, чтобы посмотреть бои или красочные представления, которые там случались каждые шесть дней. Здравый рассудок подсказывал ей, что пришло время начать экономить. Деньги, которых казалось достаточно много, довольно быстро таяли в ее сундучке. Теперь еще требовались средства, чтобы отправить Нобастена в Арсис. Здесь стануэсса решила окончательно: ее старенький слуга — дорогой ей человек — должен покинуть Эстерат. Она не в праве им рисковать. И мучить старика особенностями своей круто изменившейся жизни она тоже не в праве.

Итак, следовало экономить. Если пойти на Арену смотреть бои, то придется взять какое-то недорогое место далеко не на первых рядах. И в банях достаточно полчаса масляных втираний. Так думала стануэсса, однако, когда салемы звенят в кошельке, не так просто удержаться от соблазнов. Да, соблазны, желания всегда были ее слабостью. С одной стороны она могла долго терпеть скудную еду (если в том была необходимость), одеваться кое-как, и довольствоваться жизнью в самой скромной лачуге, а с другой… Когда появлялась возможность, она мигом становилась жадной до удовольствий.

«Полчаса процедуры с маслом и полчаса… Нет час тайсимского массажа. Мне надо!», — решила Эриса, остановившись на широких ступенях, поднимавшихся к колоннаде халфийских бань. — «В самом деле, мне нужно расслабиться! Я же как злая волчица последние дни! Нужно хотя бы немножко баловать себя!» — продолжала уговаривать стануэсса ту часть госпожи Диорич, которая сурово выступала за экономию. И тут подоспел очень веский аргумент: — «Лураций, мой мальчик, точно бы одобрил. Он хочет, чтобы мне было хорошо. Он даже сказал бы: «два часа массажа вместе с тайсимским вином!»» — здесь Эриса чуть не рассмеялась. Впервые за последние дни к ней вернулось игривое настроение. Она глянула на трех богато одетых аютанок, вышедших из бань, смеющихся и что-то оживленно обсуждавших. На важных с виду мужчин, поглядывавших на стануэссу с плотоядным интересом, и решительно стала подниматься к колоннаде — ведь денег пока еще было достаточно много.

«А еще Лураций благословил меня на Боду Бодху и Дуи Марчу, — пронеслось в голове госпожи Диорич. — О, нет! Это точно нет! Я должна быть хорошей девочкой!».

Она прошла между каменных львов, стороживших портал, после поворота направо стануэссу любезно встретили девушки, такие гибкие, красивые, с длинными, черными как уголь волосами. Повели ее по коридору, украшенному резьбой и рельефами обнаженных тел в женскую часть бесстыжего и прекрасного великолепия.

После забавного случая с Боду Бодху (теперь он казался ей забавным), Эриса нечасто посещала это место, и выбирала исключительно масляные процедуры с тайсимским массажем, которые она полюбила еще при Дженсере. Однако девушки-тайсимки и пожилая аютанка, которые принимали посетительниц, запомнили госпожу Диорич именно по тому необычному случаю. Случаю, когда стануэсса, покраснев лицом от нахлынувших эмоций, спешно покидала пикантное заведение.

— О, госпожа! Рады видеть вас снова! — аютанка в красном переднике отпустила поклон. — Масляные и массаж? — спросила она, видимо запомнив прежний выбор Эрисы.

— Пожалуй, да, — легко согласилась арленсийка, трогая пальчиками белое пушистое полотенце, край которого свисал с корзины. Здесь так приятно пахло! Она прикрыла глаза и втянула ароматный влажный воздух.

— Замечу, госпожа, у нас есть нечто новенькое. Может изволите попробовать? — аютанка, скрывшаяся на миг за деревянной стойкой, вновь появилась и заговорив тише сообщила: — Новый мужчина Боду Бодху. Если вам тот не понравился, то… Рекомендую этого.

Личико Эрисы чуть порозовело. «Как же не понравился? — горько усмехнулась она. — Даже мечтала о нем, пока не было Лурация…»

— Куда же девался прежний? — спросила госпожа Диорич, отвернувшись к мраморной статуе и делая вид будто интересуется ей.

— К сожалению убили его. Очень хороший был раб. Таких жалко, — аютанка произнесла это с искренним сожалением.

— В смысле, убили? Здесь, у вас в банях?! — стануэсса от изумления широко распахнула глаза.

— Нет, что вы. У нас нет таких неприятностей. Убили в поединке на Арене. Он, кроме всего, был гладиатором, участвовал в боях за деньги, — пояснила она. — Все мечтал купить себе вольную.

«О, боги! Убили… — на миг перед мысленным взором Эрисы, словно появился тот высокий красивый науриец, и тут же вернулись недавние мысли: — Почему так?! Почему судьба или какие-то неведомые силы словно специально забирают мужчин, которые прикасались к ней как к женщине? Ну, почему так?! Что происходит вокруг нее?!» — погрузившись в тревожные рассуждения, она пропустила несколько слов аютанки.

— Что? Что вы сказали последнее? — переспросила стануэсса.

— Вам нужно это попробовать. Советую. Потом их не будет аж до начала Двоелуния, — повторила женщина в красном переднике, и Эриса поняла, что она пропустила гораздо больше, чем несколько слов.

— Еще раз поясните, что «это», — попросила она.

— Я о новых мужчинах в Дуи Марчу. Согласны? — хозяйка этого зала заговорщицки прищурила правый глаз.

— О, мой мальчик! — Эриса прыснула смехом и закрыла лицо руками. — Ладно, давайте маску, — сказала она, оторвав ладони от лица. — Сколько? Так же двадцать салемов?

— Увы, двадцать семь. Это очень хорошие рабы. Знают, что нужно каждой женщине.

«Лураций, прости меня, но ты же сам благословил на это», — арленсийка отсчитала монеты, хотя почти тридцать салемов было для нее слишком дорого.

Зал был похож на тот, в котором прошлый раз она познала Боду Бодху: такой же небольшой и неглубокий бассейн, поднятый на две ступеньки над полом, полки для одежды и чистейшие белоснежные полотенца, масляные притирания. В центре большой массажный стол, освещенный лампадами, свисающими на цепях. Воздух пропитан приятными ароматами и привкусом дыма. Однако есть отличие от прежнего зала: в этом имелась небольшая площадка, устланная ковром и множеством подушек. Рядом темнел высокий шкаф с приоткрытой дверкой.