Чтение онлайн

– И чего вы расселись как торговки на базаре, Ханна дело говорит! – ко мне на помощь пришла госпожа Эльза.
– А ну ка быстро взяли накопители и заряжаем!

Как ни странно, её сразу послушались. Вот что значит многолетний опыт управлением мужем и поместьем.

Часа через полтора прибежал Ланс.

– Они идут сюда!

– Но мы не зарядили накопители даже наполовину, - испуганно пискнула одна из девушек.

– Нам бы ночь продержаться и день простоять… Ставим так, на сколько хватит.

Скоро защитный купол был восстановлен. Зов стал тише и многие пришли в себя, очень удивившись, зачем их связали по рукам и ногам.

Рихтер фон Тофенберг стоял на сторожевой вышке, наблюдая за окружившей усадьбу нечистью. Благодаря постоянным тренировкам и магии огня, он мог различить в темноте их силуэты, к тому же животных выдавали светящиеся глаза.

Пачвары никуда не спешили, некоторые улеглись на травке, перетявкиваясь друг с другом словно обычные собаки.

Рихтер не раз охотился на нечисть, но ещё ни разу не встречал такой большой стаи. И ни разу у него за спиной не было целой оравы беззащитных людей.

Барон по природе своей был одиночкой, и охотиться предпочитал тоже в одиночестве. Он мог часами выслеживать и преследовать дичь, зов нечисти на него не действовал.

Но опыт подсказывал, что с этой стаей одному ему не справиться. Он с лёгкостью мог выбраться из усадьбы и увести за собой парочку животных. Но там, за спиной, были женщины и дети, он не мог их бросить.

Этот щенок фон Кюшель собрал у себя почти два десятка одарённых магией, но не додумался позаботиться об их защите. Прожив с десяток лет в большом городе, в относительной безопасности, он расслабился, размяк, позабыл, как суровы бывают эти места, за что и поплатился.

Рихтер злился на фон Кюшеля и сам до конца не понимал причины этой злости. Почему-то у него перед глазами то и дело всплывал эпизод сегодняшнего праздника: ставший на одно колено фон Кюшель и растерянная девушка с копной светлых кудряшек.

Но стоило ей услышать вой пачвары, как вся её растерянность мгновенно испарилась, уступая место четкой собранности. А как уверенно она отдавала приказы! И люди её слушались.

Она умела то, что Рихтеру редко когда удавалось: сплачивать вокруг себя людей. За ней шли, ей доверяли.

А когда она явилась к воротам в узких обтягивающих штанишках, с взведённым арбалетом в руках, Рихтер понял, что пропал. Впервые в жизни ему захотелось отправиться на охоту не одному, а с этой прекрасной воинственной амазонкой.

У него за спиной раздались лёгкие шаги, даже не оборачиваясь, он знал, что это идёт она. Ханна!

Ханна.

Оставив госпожу Эльзу руководить пришедшими в себя гостями, я отправилась к воротам. Теперь, когда люди находились в относительной безопасности, пора было подумать, что делать дальше.

Ещё издали я заметила выделяющуюся на фоне звездного неба широкоплечую фигуру Рихтера фон Тофенберга. Поднялась по ступенькам и встала рядом.

– Скоро рассвет, - Рихтер кивнул в сторону светлеющего горизонта, - а они не собираются уходить.

– Они не уйдут.

Теперь я чётко это знала. Вожак стаи, альфа самка решила устроить логово тут, где много еды и нет других хищников. Там, откуда она явилась, идёт постоянная борьба за землю, за воду, за еду. А здесь всего за одну ночь они смогли набить животы на неделю вперёд. Добыча сама шла на их охотничий зов.

– Они не уйдут, - повторила я, - им тут понравилось. Это дикие пачвары, они очень кровожадные, убивают всё, что движется.

– Дикие…как будто есть другие!

– Есть. Они все разные. Некоторые стаи живут оседло, поколение из поколения защищая свою территорию. А есть вот такие как эти, дикие, кочующие с места на место, живущие набегами. Им просто некуда возвращаться.

Благодаря ночному зрению я могла довольно чётко рассмотреть разгуливающую за оградой нечисть, и сразу заметила, что они отличаются от Ночки. Дикие пачвары намного мельче, поджарые и шкуры у них были пыльного серого цвета. Если сравнивать с известными аналогиями, я назвала бы их шакалами.

– Откуда вы столько о них знаете? – Рихтер повернул голову в мою сторону.

– Я же говорила – мои родители были охотниками на нечисть. На моей земле есть пещера, через которую пачвары попадают в наш мир. Я знаю, что и в ваших землях есть такие проходы, и даже не один.

– Вы хотите сказать, что вся эта нечисть попадает в наш мир через какие-то пещеры?

– А вы не знали? – удивилась я. – Эти пещеры - разломы между мирами. Вы никогда не задумывались, почему пачвары такие странные, ни на что не похожие? Потому что они тут чужие.

Рихтер задумался. Наверное, зря я это всё ему рассказала. Но мне нужна была его помощь. Без хорошего охотника мы можем застрять тут надолго, а я переживала об оставшихся в долине людях. Я даже не могу их предупредить!

Со стороны лестницы послышались тяжёлые шаги, на вышку поднялся Шмит.

– Становиться намного светлее, мы можем попробовать достать их из арбалета, - предложил он.

– Слишком далеко, с такого расстояния стрела не пробьёт их толстую шкуру, - покачал головой Рихтер.

– Рано или поздно нам придётся выйти за ворота. И, думаю, нам не стоит это откладывать. Нужно действовать, пока звери наевшиеся и расслабленные. Когда они проголодаются, то снова пойдут убивать!

– Ты, права, Ханна, - Шмит положил руку мне на плечо. – Нужно забрать обереги у Ульрики и Бранда и дать тому, кто пойдёт с нами.

– Обереги? – удивился Рихтер.

Пришлось объяснить ему действие наших оберегов.

– Это как защитный купол или броня. Не знаю, выдержит ли он нескольких пачвар, но одну точно!

Ещё немного посовещавшись, отправили Рихарда искать добровольцев.

– У вас репутация и опыт, люди вам доверяют. Если желающих будет несколько, вы сможете отобрать самых толковых. А мы пока подготовим оружие.

Рихард вернулся с двумя мужчинами средних лет, я выдала им обереги, объяснив, как они действуют. А Шмит и Ланс снабдили оружием, которое разыскали в одной из комнат усадьбы.