Чтение онлайн

Но, старайтесь не раскрывать все секреты сразу, дождитесь удобного случая. Он обязательно представиться.

При этом огненный маг хитро улыбался и неожиданно делал в мою сторону выпад деревянной палкой, заменявшей на тренировках настоящий меч. Шмит меня не щадил, не делал скидку на то, что я женщина.

– Враг жалеть никого не будет! Ну-ка соберитесь! Встали и побежали ещё один круг!

Дошло до того, что он подлавливал нас с ребятами не только на занятиях. Особенно обидно было получить палкой по заду, когда ничего не подозревая идёшь по коридору дома или задумаешься сидя на скамье в саду.

– Враг не будет дожидаться удобного для вас места и времени!

Его уроки стали приносить плоды, я стала внимательнее, прежде чем куда-то идти уже на автомате анализировала обстановку, отмечая места, где может затаиться враг. Прислушивалась к шорохам и шагам за спиной, особенно после того как один из огненных шариков Шмита подпалил мои штаны прямо на попе.

Но больше одежды пострадала моя гордость. Стиснув зубы, я стала тренироваться ещё больше.

Одну из таких тренировок прервал крик Оливера:

– Едут!

Уже через две минуты я была на вершине башни и даже не запыхалась. Оливер показал пальцем на движущуюся по дороге одинокую карету.

– Может, это Ланс с семьёй? – предположила я.
– По времени как раз должен обернуться.

Услышав крик, к нам присоединился Шмит и Гюнтер.

– Не похоже, - в голосе управляющего слышалось сомнение. – Такая карета больших денег стоит.

Тем временем конный экипаж, не останавливаясь, миновал деревню, направляясь прямо к усадьбе.

– Сейчас и узнаем! Ступайте к воротам, а я пойду, приведу себя в порядок.

Не дело встречать гостей, пусть это даже будущие слуги, растрёпанной и в мокрой от пота рубахе.

Ульрика, надо отдать должное, быстро освоилась в роли горничной, в моей одежде она разбиралась даже лучше меня. Когда я вошла в комнату, за ширмой уже стоял кувшин с горячей водой для умывания, а на кровати было разложено платье и свежее бельё.

Так что через несколько минут я уже была возле ворот. Ещё издали заметила, что калитка открыта, но возле неё никого не видно.

Уроки, данные Шмитом, заставили меня остановиться и прислушаться, но ни криков, ни звона оружия я не услышала, значит, опасности нет. Покосилась в сторону стоящей у ворот сторожевой вышки, по-хорошему надо было бы забраться на неё посмотреть что там. Но я и так уже слишком задержалась, неудобно заставлять людей ждать, поэтому направилась сразу к калитке.

Шмит стоял спиною ко мне, заметив его расслабленную позу, я сразу успокоилась и уже без опаски вышла наружу. И тут же снова остановилась, обозревая открывшуюся передо мной картину.

Ммм да, к такому жизнь меня не готовила…

Возле ограды стояла припорошенная дорожной пылью карета, возница сидел на козлах, высоко подняв руки. Рядом стоял Брант с арбалетом в руках, взведённая стрела целилась кучеру прямо в грудь.

Тут карета чуть покачнулась, и из неё выбрался Гюнтер.

– Смотрите, кто внутри!

Управляющий выволок из кареты бывшего старосту. Мартин был связан по рукам и ногам, а изо рта у него торчал кляп.

– Надеюсь, вы полностью удовлетворили ваше любопытство?

Вопрос был задан с неким скепсисом, я автоматически повернулась, тут же узнавая этот снисходительный голос.

Гювер фон Кюшель, наш сосед собственной персоной. Разодет с иголочки, словно собрался на приём в королевский дворец. Но больше всего меня впечатлил огромный букет цветов в корзине, которую он держал в руках, совершенно не обращая внимания на Оливера, целившегося в него из ещё одного арбалета.

– Что тут происходит? – спросила, делая шаг вперёд.

Я стояла за спиной Шмита, поэтому меня не сразу заметили, зато теперь все взгляды устремились в мою сторону.

– Госпожа Ханна!

Фон Кюшель тут же склонился в глубоком поклоне, его лицо озарила широкая улыбка, словно он увидел что-то невероятно приятное. Мне даже захотелось обернуться и посмотреть, что же его так впечатлило.

– Госпожа Ханна, прошу простить мне этот неурочный визит, я прибыл, чтобы нижайше просить у вас снисхождения! Уверяю, я никоим разом не желал вас обидеть! Должен признаться, меня ввели в заблуждение. Один из ваших подданных, вот он, перед вами!

Барон пнул лежащего у его ног старосту, тот что-то промычал, но тут же получил более ощутимый пинок и сразу затих.

– Я привёз его вам, дабы восторжествовала справедливость. Вы вольны делать с ним, что пожелаете!

– Спасибо…

Если честно, я не совсем понимала, что происходит, что от меня нужно барону. Последний раз мы расстались не на очень дружественной ноте.

– Молю вас о прощении и в знак нашего скорейшего примирения позвольте вручить вам этот букет!

Не обращая внимания на повернувшийся вслед за ним арбалет, барон шагнул ко мне, припал на одно колено, протягивая корзину с цветами.

Надо признать, я несколько растерялась, видимо поэтому, машинально протянула руки, принимая этот неожиданный презент.

Фон Кюшель заулыбался ещё шире, вскочил на ноги и снова склонился в поклоне.

– Госпожа Ханна, предлагаю забыть о наших прежних встречах и начать знакомство заново. Мы же с вами соседи, да и наши родители были дружны. Понимаю, что в дом вы меня не позовёте, наслышан об охране рода Шефер, но может, вы подарите мне небольшую прогулку? Я считаю, что нам следует узнать друг друга поближе.

Конечно, я могла отказаться, но как говориться, друзей надо держать рядом, а врагов ещё ближе. Я была уверена, что барон снова что-то задумал и лучше мне знать что, поэтому я согласилась.

Барон подставил мне свой локоть, чтобы я могла опереться на него рукой, словно мы собирались гулять по городскому парку, а не по заросшей травой долине.

– Сегодня замечательная погода, не правда ли? А вид на горы! Милая Ханна, вам право повезло жить в таком красивом месте! Эти куртины вереска, они прелестны! Но ещё прелестнее взгляд ваших небесно голубых глаз! Он сводит меня с ума!