Чтение онлайн

– Еще как, - спокойно возразил Жеан.

– Попробуй!
– девушка выставила вперед кулаки, будто хотела ударить его. - Только тронь меня!

Жеан вдруг одним прыжком оказался возле нее и схватил обеими руками за запястья. Он так крепко держал, что Лилиане стало больно. Изумрудные глаза парня проникли холодным взглядом в такие же самые зеленые глаза принцессы. Лилиану охватила странная смесь чувств: она очень сердилась на него, его сила вызвала у нее ужас, но, в то же время, девушка ощутила что-то такое крепкое, надежное и безопасное, будто рядом с нею была высокая толстая каменная стена, за которой можно было спрятаться от любой угрозы. И вдобавок она впервые рассмотрела его вблизи.

Когда Жеан появился в Рафе с письмом от короля, где тот приказывал Лилиане во всем слушаться ее нового охранника так, будто это приказывает он сам, а также не задавать ему никаких вопросов, девушка не заметила никакого сходства. Принцессу привело в удивление только то, что отец поручил ее судьбу такому молодому человеку, но в письме было сказано, что он очень надежный и опытный в подобных делах. Письмо от герцога Рея подтверждало эти слова. И вдобавок Лилиана думала, что он не единственный, кто ее охраняет.

Путешествуя с Жеаном, девушка убедилась, что он прекрасно может справиться с любым делом. Так же, как Одмеру, ей временами казалось, что ее спутник значительно старше, чем выглядит.

Когда же в Рафе Жеан заставил ее обрезать волосы и покрасить их каким-то неизвестным химическим раствором, а потом подвел ее к зеркалу, Лилиана едва не упала от неожиданности, так как теперь они были будто две капли воды. Конечно же, ей очень хотелось узнать: откуда такое необыкновенное сходство? Ведь, если отбросить пол и цвет волос, Жеан казался просто ее копией. Он даже ростом был почти такой, как она: если и выше, то лишь на палец или два. Но отец запретил об этом спрашивать, а Жеан и капитан Эмильен взяли с нее обещание придерживаться королевского приказа.

Вдобавок поведение юноши очень ее бесило. Принцесса привыкла к уважению и почтительному отношению к себе. Даже знатнейшие лица королевства кланялись ей и называли "Ваше Высочество". А этот мальчишка сразу начал относиться к ней, как к капризной маленькой девочке. И никакого уважения как к принцессе или хотя бы к женщине! Он ни разу не поклонился, не предложил помощь, не спросил, удобно ли ей. Более того, он даже приказывал ей делать или говорить то или другое. И таким тоном, будто всю жизнь отдавал приказы принцессам.

Лилиана была вынужденная сама себя обслуживать: умываться, одеваться, расчесывать волосы. Это было не тяжело, но непривычно. Пришлось согласиться с этим, так как взять с собою слуг не представлялось возможным. Слуга-мужчина не мог бы ей помочь, а везти с собою служанку было и вовсе подозрительно: где же это видано, чтобы женщина прислуживала двум парням? На протяжении путешествия Жеан иногда оказывал мелкие услуги девушке, но только тогда, когда видел, что самой ей не справиться. Лилиана сперва стыдилась, что он затягивает ей корсет каждое утро, но юноша делал это так молниеносно быстро и с таким равнодушием, что девушка через несколько дней привыкла. Кроме этого помощь ей почти не требовалась. С мужской одеждой значительно легче иметь дело, чем с женской. А хлопоты с прической теперь сводились к нескольким движениям гребешком.

Когда Лилиане пришлось поселиться в одной комнате со своим проводником, она немного напугалась. Не то чтобы она на самом деле боялась его как мужчину. Принцессе уже исполнилось девятнадцать лет, а при дворе это возраст опытной женщины. Давно минули времена, когда знатные девушки должны были хранить невинность вплоть до замужества. Теперь никого не удивляло, что принцесса имела трех постоянных любовников, не учитывая кратковременные увлечения, которые заканчивалось большей частью после одной-двух ночей.

Но относительно Жеана у нее были определенные опасения. Ведь ни один мужчина до сих пор не вел себя с нею так небрежно. От него можно было ожидать любой грубости и насилия. Хотя Лилиана считала, что такое не должно произойти, так как юношу наняли ее охранять. Но кто знает, что может прийти в голову этот самоуверенному и острому на язык мальчишке, если они окажутся в одной постели? Лилиана прекрасно знала, что при таких обстоятельствах мужчины обычно теряют голову.

Но девушка была даже разочарована. Жеан не обращал на нее никакого внимания, будто она была одеялом или подушкой. Вечером "Спокойной ночи", утром - "Доброе утро", вот и все ласки. Сейчас он дотронулся до нее впервые. И впервые был так близко, что Лилиана ощутила едва уловимый запах травы и меда от его волос.

У Жеана были длинные-длинные ресницы, лучистые глаза и чрезвычайно гладенькая, будто сияющая изнутри, кожа. Лилиана даже немного позавидовала.

– Какой красивый!
– промелькнула вдруг мысль.
– Красивый, умный, с твердыми характером. Настоящий мужчина, хотя еще и мальчик. А что за красавец получиться из него лет через десять! Скольким женщинам он уже, наверное, заморочил голову и скольким еще заморочит!

Возможно, в глазах девушки промелькнула эта мысль или ее лицо стало уж слишком мечтательным, так как Жеан вдруг помрачнел и оттолкнул принцессу от себя резким порывистым движением. Толчок был таким сильным, что Лилиана отлетела на несколько шагов и упала на кровать. Она была глубоко потрясена его поступком и смотрела на юношу снизу вверх с раскрытым от удивления ртом: откуда в этом худеньком и небольшого роста теле такая сила? Он швырнул ее как перышко!

– Хочу напомнить вам, Ваше Высочество, - ледяным тоном промолвил Жеан, - что здесь приказываю я. А вы дали слово меня слушаться. А если же вам вдруг вздумается мешать мне действовать так, как надо, я вас свяжу, заткну тряпкой рот, запакую в ковер, привяжу к седлу и поеду напрямик к вашему отцу. И распаковывать вас буду лишь три раза на день, чтобы накормить.

Лилиана даже немного испугалась, так как тон юноши не предвещал ничего хорошего. Наверное, он очень раздражен. Принцесса поверила каждому его слову, так как чувствовала: он может так поступить. Девушка не знала, что ответить, и потому решила промолчать.

Кто же он такой на самом деле? Почему так похож на нее? Почему ее отец поручил ему такое важное дело? Почему так ему доверяет? И, в конце концов, почему он так небрежно к ней относится?

Чем больше Лилиана задумывала над этим, тем яснее становился ей ответ: Жеан на самом деле ее брат. Только при таких условиях он мог вести себя с нею, принцессой крови, как с равной. Потому, что он и был ей равен. Только кровным родством можно было объяснить такое сходство. Если и предположить, что где-то в стране есть юноша, случайно похожий на нее как две капли воды, то трудно вообразить, как он попал на глаза отцу или герцогу Рею. А, еще сложнее представить, что неведомо кому доверили судьбу наследницы трона. Король находился в изгнании, его положение очень шаткое. Тот, кто выдаст Лилиану, получит огромное вознаграждение от Карла. Можно ли доверять в таком деле какому-то наемнику, хоть и с безупречной репутацией? Нет, король мог поручить ее судьбу только на сто процентов преданному человеку. А кто может быть более предан отцу, чем сын?

В конце концов, только при таких обстоятельствах король мог согласиться на это путешествие вдвоем. Хотя Лилиана и не была невинной девушкой, но ни один отец не станет укладывать свою дочь в постель мужчины, с которым она никогда не вступит в брак. А король ведь прекрасно понимал, что принцесса и ее охранник будут проводить слишком много времени наедине, что они обе молоды и привлекательны. А если между ними возникнет страсть, которая еще и может дать нежелательные последствия?

Соглашаясь на этот план, король должен быть уверен, что между Лилианой и этим хорошеньким мальчишкой ничего не может произойти, даже если они будут, как сейчас, спать в одной постели. И такая уверенность могла иметь лишь одно основание: Жеан ее родной брат и знает об этом!