Чтение онлайн

Девушку замутило: ей вспомнился другой обеденный стол, другая "беседа", как если бы это было вчера: "Трусливые собачки как раз исподтишка и норовят укусить. Ты - можешь только тявкать"...

"Полина обозлилась и решила напакостить хоть кому-нибудь? До кого дотянется? Я ее взбесила - и стала толчком для новой подлости? Но зачем, демоны ее дери, зачем сдавать было Аню?!"

Выдергивая Веронику из болота с вопросами, рожденными тем самым чувством вины, загудел виброзвонком смартфон Стаса, лежащий на столике.

Куратор взглянул на экран, поморщился, сбросил вызов.

– Хотел предложить отвезти тебя к ней в больницу, но сегодня не получится. Давай, завтра заеду с утра?

– Не нужно, - замотала головой она.

– Не поедешь?
– вздохнул Стас.
– Твое право.

Вероника поднялась, давая понять, что посиделки окончены.

– Поеду. Но доберусь сама. Название больницы мне только скажите.

В конечном итоге они договорились, что Стас наберет ее в районе одиннадцати, если к тому времени Вероника еще будет дома, то он ее таки отвезет. Нет - так нет. Глядя на куратора, девушка решила, что движет им не мифический "долг педагога", и не романтические порывы, а все то же чувство вины. Пережал - и вот, что вышло.

В игру она зашла без настроения - оно и понятно.

– С возвращением, - поприветствовал ее виртуальный мир.

Мрачным, замогильным почти, голоском.

Перед глазами Хэйт расплылась дымчатая клякса цвета давленой черники - и явила говорившую.

Мелкую (с ладонь), как и все виденные ранее квартеронкой товарки этой... особы, темноволосую, с лавандово-серыми крылышками - фею. Почтовую фею.

Уважаемый игрок!

Уведомляем вас, что, в соответствии с пожеланиями и многочисленными обращениями, мы внесли изменения в систему обмена личными сообщениями.

Теперь за каждым игроком закреплена личная посланница - это сделает обмен корреспонденцией удобнее.

Администрация Extra-World желает вам приятной игры!

– Удружили, заботливые вы наши, - вознесла взор к небесам адептка.
– От благодарности и умиления в зобу дыханье сперло!

Феечка внезапно оживилась, начала нарезать круги вокруг Хэйт, по поверхности полупрозрачных крылышек и платьицу, похожему на бутон тюльпана из дымчато-серых и сиреневых "лепестков", засверкали искорки.

– Бескрылое задыхается? Умирает? Нет? Как жаль.

Проделав "контрольный" круг вокруг адептки, фея выдала безразличное:

– Письмо, - и исчезла в черничной кляксе.

Свиток, перевязанный пурпурной лентой, Хэйт поймала на автомате.

– Посланница - это от слова "послать"?
– возмутилась квартеронка вслед испарившейся пигалице.
– Жаль ей!

Становилось понятнее, к чему были эксперименты с поведенческой схемой феечек, а то, что они стали разговаривать, само по себе было здорово. Но что - и как!
– говорила ее персональная летунья, адептку слегка шокировало.

– Или у всех нормальные "посланницы", только моя - дефективная. С моим-то счастьем.

Хэйт махнула рукой и приступила к чтению записки от Рэя.

"Порталы снова работают, мы будем ждать тебя у Ворожеи, в Миттолисе", - писал ей убийца. Адептка огляделась: орочий парк был восхитителен, но Рэй был прав - сменить обстановку стоило. По ряду причин.

Компания была в сборе: Рэй сидел рядышком с Маськой, напротив обнимались Барби (удивительно умиротворенная) с Кеном (довольно улыбчивым), смотрелись объятия тонкокостного эльфа и массивной горы мышц орочьего происхождения... потешно. Место "во главе" прямоугольного стола занимал Монк, а стул напротив него пустовал - очевидно, ждал адептку.

Сначала был шумный обмен приветствиями, затем для "ушастенькой" заказали выпивку, а после тоста орчанки: "За охренетительных нас!" - убийца, враз посерьезневший, взял слово.

– Все с сборе, значит, можно озвучить не самые бодрые новости. Нашу команду болельщиков и живописцев во время одного события - вы же понимаете, о чем я?
– засветили. И физиономии наши, к счастью, не в лучшем качестве - издалека снимали, теперь в сети, а у массы народа есть к нам вопросы.

– Пусть они ими же и подавятся, - рыкнула Барби, умиротворение с лица которой как сквозняком от входной двери сдуло - как и улыбку Кена.

– Родная, спокойнее, - попробовал усмирить подругу эльф.
– Этого следовало ожидать.

– У Теней на форуме тихо, - подала голос гнома, какая-то очень уж задумчивая.
– Тишь такая вся тишайшая, что дураку ясно - дело труба.

– Простите, ребят, - повинилась Хэйт.
– Это из-за моей затеи с "наблюдательством". Подставила всех... Нам тут-то, на людях, сидеть не опасно?

Рэй покачал головой - без особой уверенности, впрочем.

– Искать целенаправленно нас логичнее всего у орков или эльфов - второй акт в пьесе "Завалим же Архидемона сами" неписи будут играть там. В крайнем случае, это мирная зона, что нам тут сделают? И забей, та битва доставила столько фана и зрелищ, что оно того стоило. Более чем.

– Плюсую неистово, - поднял большой палец вверх монах.

Адептка выдавила слабую улыбку. "Там - поспособствовала суициду, слава богам, неудачному, тут - втравила друзей в неприятности... Начинаю понимать свою фею".

– А что теперь будет с шестой расой?
– задалась вопросом гномка.
– То есть: было же заявление от администрации о праве выбора - освобождение захваченных земель или ввод краснокожих этих в игру, а вышло и не так, и не эдак.

– Я более, чем уверен, что введут демонов, как играбельную расу, - откликнулся Кен.
– Скрипты прописаны, модели персонажей, наверняка, подготовлены, сценарии квестов и наброски обновленных локаций ждут своего часа. Корпорация не выдернет стул из-под ног своих эвент-мастеров, сценаристов, дизайнеров и прочих трудяг. Это не есть выгодно. И по деньгам, и для престижа.

Барби выпустила светлоухого из объятий (малость смахивающих на тиски).

– Умный ты мой, и как они это провернут?

– Да очень просто, - отодвинулся от подруги лучник.
– Заявят о неучтенном прорыве на неоткрытых территориях, приз за нахождение назначат повнушительней - и толпы приключенцев рванут на поиски. Эти демоны будут дружелюбнее нынешних, запустят несколько спец-сценариев на примирение с другими расами, и, вуаля: все в выигрыше.

– Кроме нас, - буркнула Маська.

– Не скажи, - не согласился с малой монах.
– Про нас при таком раскладе забудут. А это ли не выигрыш?

– Не о том думаем, хотя я во многом, если не во всем, согласен с Кеном, - снова привлек внимание группы Рэй.
– И с Монком. Но прошлое - в прошлом, будущее зависит не только от нас, а в настоящем надо решить, как избежать лишнего внимания. Без ущерба для себя.

– Вывод напрашивается сам собой, - пожал плечами Кен.
– Разделиться на время.

– Или, - встрепенулась Маська.
– Залечь на дно.