Чтение онлайн

После недолгих споров неделю назад мы пришли к выводу, что на балу все же надо показаться — постоять на торжественной речи, станцевать один-два танца, поздороваться с кем-то из профессоров. И потом уже тихо уходить по один-два человека.

Я честно и не без удовольствия покружил в вальсе Ольгу, дежурно поздравил с наступающим графа Орлова, препода по фехтованию. Взял царевну за руку, чтобы улизнуть, но дорогу преградил Петр Федорович Толстой. Он казался подвыпившим, но я быстро понял, что это притворство. Пришлось вежливо выслушивать его воспоминания о том, как он отмечал первый новый год в универе. Спасли нас Святослав и Катерина — они подошли и позвали нас танцевать, извинившись перед графом. Во время танца мы и сбежали.

Егор и Роман уже ждали нас. Виктор, как и условились еще днем, ушел первым вывозить на дорогу спрятанную вчера машину, вернее, манакар. Да, он более приметный, но зато надежнее обычных бензиновых машин и не требует прогревания в минусовые температуры.

— Вы снова побежали влипать во что-то? — раздался из темноты насмешливый голос.

— Даня, — едва слышно выдохнул я и продолжил уже громче. — Не можем без этого, княже. Хочешь с нами?

— Смотря куда и зачем.

Он вышел в свет фонаря в полушубке, собольей шапке и сапогах с мехом. Следом из темноты появился Николай Деев, тоже в теплой верхней одежде. Я ожидал Веру Голицыну или еще кого-то из их друзей, но они, кажется, были вдвоем.

— Помнишь дыру в потолке? — начал Слава.

— И у девушек тоже, — кивнул Юсупов. — Это за вами приходили, мы поняли. Только странно, что домовые ничего не сделали.

— У них детей в заложниках держат. Так что ни один местный домовой нам не поможет, пока не освободим мелких. За ними идем, — объяснил цесаревич. — У них еще один пленник, но мы не знаем, кто это.

— Сколько их? — стал серьезным Даня.

— Деревенские домовые видели четверых, — сказал я. — Но с ними Серый Волк, так что минимум двоих может притащить из Нави. И сам серьезная сила.

Юсупов и Деев переглянулись, пошептались.

— Вы как собрались добираться, пешком? — уточнил Даня.

— У нас манакар за воротами. Но семиместный, — ответил Святослав.

— Идем. Девушек на колени посадим и уместимся, — усмехнулся Коля и первым пошел к воротам.

Теперь пришел наш черед удивленно переглядываться. Но выбора они нам не оставили, разве что быстро сесть и рвануть с места. Но это глупо. И мы пошли следом.

— Вы что-то знаете? — догнал я княжичей.

— Я удивлен, что вы не знаете, — с чувством превосходства ответил Деев. — Вы газеты не читаете, телевизор не смотрите?

— Мы книжки читаем и обучающие программы, — проворчал Роман.

— А если бы еще и новости поглядывали, знали бы, что пропал граф…

Договорить Николай не успел. Мы как раз вышли за ворота и увидели два манакара вместо одного. Второй я узнал — авто Ягужинской. И она стояла тут же. Виктор Корф смущенно переступал с ноги на ногу рядом. Благо, уже переодетый в практичную одежду.

— Итак, девяти студентам не понравился устроенный для них праздник и они отправились искать развлечений самостоятельно. Я верно поняла? — с насмешкой уточнила Мария Викторовна.

— Одному из преподавателей тоже не очень понравился бал, как мы видим, — вежливо ответил я, выйдя вперед.

— У меня неотложное дело. Куда направляетесь вы? — спросила графиня.

— Это ее брат пропал, — услышал я шепот Даниила.

Картинка в голове сложилась: нервная поездка Ягужинской в непогоду, ее последующее скованное поведение, пленник в подвале дома.

— Видимо, вызволять вашего брата, ваше сиятельство, — зашел я с козыря.

И кажется попал, судя по тому, как она вздрогнула.

— Вы знаете где его держат? — сдавленно спросила она.

— Думаю, да.

— То есть вы не уверены, но все равно идете?

— Не совсем так. Мы идем вытаскивать домовят — их похитили и заставили родителей играть на их стороне. Если вашего брата забрали тоже, то вы в курсе всей истории?

— Да. Ваши высочества, — склонила графиня голову, глядя на Ольгу и Святослава. Они ответили тем же. — Простите, мне пришлось выполнить их требование и теперь готова нести ответственность.

— Впустили их на территорию? — с пониманием уточнил Слава.

— Да. И позвонила в Тайную канцелярию.

— В таком случае хорошо, что нас там нет. Я понимаю причины. Не волнуйтесь, наказания не будет. И очень хорошо, что вы позвонили. Вас привлекут только в качестве свидетеля и пострадавшей. Где вы собрались искать брата?

— Благодарю, ваше высочество. Я узнала, что он в одной из ближайших деревень.

— Мы точно знаем в какой именно. И в каком доме. И помощь опытной чародейки не будет лишней.

— К тому же нас больше, чем посадочных мест, — вклинился я. — Я расскажу подробности по дороге.

— Я поеду с вами, — вызвалась Ольга. Что это она?

— Да, только нам надо переодеться сначала, — напомнил Роман.

Он и остальные вели себя тихо во время разговора, словно их тут и нет. Разумно, чтобы не спугнуть препода.

— Жду в машине, — кивнула Мария Викторовна и села за руль.

Мы быстро переоделись в приготовленную заранее одежду и расселись по машинам. Я, Ольга и Даня с Колей сели к графине, остальные поехали в нашем манакаре.

— Мы поедем за вами, — сказал я Виктору, что вызвался сесть за руль. — Маршрут не меняй, только остановись чуть дальше от деревни, чтобы обе машины спрятать.

Корф кивнул и мы отправились на спасательную миссию.

— Да, так я еще новый год не встречал, — хохотнул Даня, прервав тягостное молчание. — Я так понимаю, вы уверены.

— Более чем, — ответил я. — Домовым самим хочется вернуть своих детей, так что они нам помогли — нашли дом, где их держат, но сами ничего сделать не могут.

— Что именно нас ждет? — уточнила профессор.

— Мы не видели сам дом, но надеемся, что он обычный, — начал описывать я. — Там четверо взрослых, мы исходим из того, что они все чародеи, и Серый Волк. Они сторожат двух детей и вашего брата. Дети — домовята. Их заставили принять человеческие размеры и зачаровали, чтобы не сбегали. Последнее — наше предположение.

— Откуда столько чародеев? — удивился Даня.

— Младшие ветки семей, — ответила Ольга. — И зарубежные наемники.

Он кивнул. Николай сидел задумчивый и в разговор не лез.

— Значит, можно рассчитывать на шестерых чародеев и Волка, — пришла к выводу Мария Викторовна. — Остановить Проводника мы не сможем. А еще дети. Если они под чарами и решат, что нападают на их семью, нам не поздоровится.

— Местный домовой обещал взять их на себя, — успокоил я.

— Хорошо. Какой план?