Чтение онлайн

– Кто ты?!

– А разве ты меня не узнаёшь?
– Человек, скрытый молнией, усмехнулся ребристым голосом.

– Ты отмалчивался все эти века, я считал тебя мёртвым. Зачем же ты явился сейчас?!
– Спросил Ранзор.

И человек, скрытый молнией, усмехнулся ребристым голосом.

– Нужно кое-кого забрать… - Он подошёл к толпе и вытащил неизвестного парня.
– Ещё одного, сын атлантов…

– Так это ты крадёшь избранных?!
– Ранзора затрясло, но на сей раз от гнева.
– Ну уж нет, этого я тебе не отдам!

Закричал он и бросился на своего спасителя, но тот лишь улыбнулся и вновь вспыхнул молнией, а когда свет угас, ни его, ни избранного уже не было. Толпа снова зашевелилась.

– Довольно!
– Вдруг гаркнул Ранзор во весь дух и от одного слова вся округа оцепенела.
– Жаль, что не вышло по-хорошему, но я хотя бы узнал, на что вы способны.

Ранзор поднял руки и сжал кулаки. Земля задрожала, растрескалась, и из неё выстрелили потоки смолисто-рыжей эфировой магмы, и всё стало уродливым и теперь напоминало ад. Глаза людей почернели, а лица и тела украсились жуткими чёрно-оранжевыми венами. И весь местный рельеф окрасился в оранжевые и тёмные тона.

* * *

Ранзор снова шагал через яблоневую рощу, прошёл через лес и вернулся в притвор, где Азалия всё так же сидела в кресле, но теперь улыбалась и задорно глядела в оба глаза.

– Ты был прав, ядро спасло меня, ты спас меня!
– Азалия вскочила и бросилась обнимать Ранзора.

– Я рад, что тебе это помогло.
– Сказал он и крепко обнял её, затем выпустил из объятий и стал удаляться из притвора.

– Куда ты?
– Крикнула Азалия.

– Идём, покажу.
– Проворковал он, обернувшись.

И Азалия шагнула следом.

Они прошли лесом и остановились на полянке, расположенной в тени гигантских кипарисов, что выстроились кругом.

– Здесь красиво, не правда ли?
– Спросил Ранзор, разглядывая деревья, напоминающие восставшие тени.

Азалия было открыла рот, чтобы ответить, но Ранзор прижал указательный палец к своим губам, призывая к молчанию.

– Знаешь, всё это место состоит из чистой тени, из первородной тьмы этого мира, которой мы все подпитываемся. Но что нам действительно о ней известно? Об её безграничном потенциале? Ничего! Мы вынуждены удовлетворяться крохами, которые подбрасывает жизненный опыт. Но вот, что я понял. Тьма — это отличный консервант, в отличие от того же света. Свет двигает тебя вперёд к развитию и смерти, а тьма даёт силу и награждает вечной молодостью. Но спроси меня, что такое тень?
– Ранзор пристально вгляделся в Азалию.

И она растерялась.

– Я… я…

– Спроси!

– Что такое тень?!
– Быстро проговорила она.

Ранзор усмехнулся.

– Хорошо, что ты задала этот вопрос. Лично для меня, тень — это надёжный сейф. В него можно поместить всё, что угодно, и никто это не заберёт просто потому, что ключ всего один — это ты сам и твоя внутренняя тьма, лишь она отопрёт замок в тени.

Азалия вдруг оцепенела, задрожала и обессиленно рухнула на колени.

– Что ты со мной… - Только и прошептала она.

– Мне жаль! Правда жаль, что всё так заканчивается.
– Вздохнул Ранзор.

– Я… не понимаю…

– Всю историю своего существования люди конфликтуют друг с другом. Но если междоусобные стычки можно объяснить следствием моих изысканий или особенностями их натуры, то как объяснить внутренние противоречия? Ответ прост – разность эмоциональных потенциалов и давление, вызванное социальными установками. Это и создаёт внутреннее напряжение. Универсальный эмоциональный спектр мог бы решить эту проблему.

– О чём ты?!
– Изумилась Азалия.

– Абсолютно всё и физическое, и духовное будет соткано из единой материи – счастья, способного принимать бесконечное количество форм. И даже способность имитировать прежние эмоции вот только без своих токсичных излишек. Депрессий, апатий, психозов. Они будут перерабатываться в ядре, а затем подпитывать человечество. Счастье станет единственной валютой, ресурсом и инструментом, с помощью которого будут созидаться блага и уничтожаться всё неправильное. Планета подчинится людям на всех уровнях. Климат будет подстраиваться под нужды окружающих. Разум станет источником всего. Мои братья и сёстры, лишившись крова и пищи, сгинут, а люди станут хозяевами сами себе. И я наконец-то смогу служить и вправду чему-то великому, пусть пока и не родившемуся. Ведь что есть более великое, чем счастье этого мира?!

Вся поляна в кругу предстала блестящей чёрной гладью. Азалия закричала и утопла в ней по колено, а по её телу побежали чёрные проволоки вен, разрезая плоть изнутри.

– За что ты наказываешь меня?!
– Взмолилась Азалия.

Ранзор вздохнул.

– Я доверился тебе, надеялся, что ты позаботишься о ней…

– О ком?

– Об Анне! Она была нужна нашему делу, а ты чуть всё не разрушила! Она из числа избранных! Из детей атлантов! А ты позарилась на её физическое воплощение и чуть не сгубила. Но хвала мне, я даровал ей твою благодать, и это обеспечило некоторую защиту. И от твоей атаки её укрыла тень. Но чтобы вернуть Анну, нужен равноценный обмен, жертва. Я говорил, тебе не нужна благодать, чтобы быть сильной, ты есть сама стихия ненависти, её источник, но ты всё равно ныла и причитала. Да, ты не была моим детищем – счастьем, поэтому и не контролируешь его, но ненависть всегда принадлежала лишь тебе. В отношении же счастья, ты была точкой фокуса.
– Ранзор осклабился.
– Ныне устаревшая. Без неё мне было бы трудно существовать в целостной оболочке, я бы просто растёкся, ведь в своё время я разбросал семена счастья по всему миру.

Проволоки вен всё больше изъедали Азалию, а Ранзор только вздыхал.

– Пойми, я бы хотел, но не могу тебя проапгрейдить. В новом мире ты будешь чувствовать себя всё хуже и хуже из-за несовместимости компонентов. Но не волнуйся, Аня прекрасно справится со всеми твоими обязанностями. Я бы даже оставил тебя в живых, как игрушку для ностальгии о прежних временах, но две точки фокуса не могут существовать одновременно, боюсь система будет сбоить. А зачем, спрашивается, мне такой головняк?!

– Ты просто сдохнешь!
– Прорычала Азалия.

Ранзор усмехнулся.

– Врядли! Да, самая активная и большая часть счастья завязана на Бугульме, но не забывай про множество семян, разбросанных по миру, они обеспечат мне выживание.

– Это я подарила тебе трон! Я же могу и отобрать!

– Могла когда-то, но теперь слишком поздно.

– Но ведь именно ты, ты очеловечил меня, а теперь убиваешь?!
– Воскликнула Азалия.

Ранзор гладил её щеку и чёрные волосы.

– Ты ведь знаешь, что я никогда этого не делал, но вспоминая всё, через что мы прошли, это не может не разбить мне сердце.
– Ранзор встал и вышел из круга.

А Азалия так и осталась лежать, и чернота тугой тёмно-алой массой накрыла её и стала пожирать, утягивая в свои глубины, чтобы выпустить в мир нечто совершенно иное.

Из чёрной расщелины в скале выбегал ветер.

– Ни пуха, ни пера!
– Сказал Дамир и похлопал Макса по плечу.