Грань желания
Шрифт:
Марина и представить себе не могла, что может когда-нибудь ввязаться в подобную авантюру, но - Игорь так просил... Даже не просил - завещал, именно такое определение пришло ей в голову во время свидания в тюрьме!
...Марину отыскали родители Игоря. Милые люди, совсем еще не старые но, конечно, смертельно ошарашенные свалившимся на них несчастьем. Марину они готовы были умолять на коленях: навестите его, зачем-то ему это так нужно!
Черт возьми! Марина ни на секунду не верила в преступление Игоря - но она хорошо помнила власть храмовой энергетики. Игорь хочет ее видеть... но не сделает ли она хуже, если пойдет?..
...Игорь, впрочем, был сдержан и лаконичен до крайности. Объяснил, что хотел бы составить план расположения всех "друидских колец" в Тощей долине. ("А потом?" - "А потом определить, какие из них активные." - "Но как? Я помню, Хилим определял это просто руками..." - "Ну, я не экстрасенс! Но думаю, что именно в этих кольцах будут гравитационные аномалии. Или электромагнитные, неважно. В любом случае это можно измерить...")
Конечно, Марина видела, что доля здравого смысла тут имеется - но стоит ли ради этого идти на такие жертвы? Да и вообще странно: неужели эти кольца раньше не проверяли ("Разумеется проверяли, - сказал Игорь, - ну, может не эти конкретно, неважно. Но дело в том, что поодиночке кольца мало что значат...")
А ведь действительно - на острове активная точка была как раз между тремя кольцами, и было бы бесполезно искать что-то внутри самих колец!
("В твоем случае фигура была предельно проста: треугольник. Его центр очевиден, даже с учетом неровностей почвы. Но когда колец больше, получаются более сложные фигуры. Как там отыскать главную точку? Что это окажется - центр масс, геометрический центр, еще что-то? Понимаешь, вот это я и хотел бы выяснить... Может быть, это вообще окажутся линии между разными центрами." - "Трещины, - вздохнула Марина, вспомнив давний рассказ Хилима и Зары.
– Да, в этом что-то есть!" - "И именно на них, на этих линиях, и должны происходить самые интересные вещи, - вдохновенно объяснял Игорь.
– Конечно, их не так просто обнаружить...")
Он бы продолжал еще долго - но полицейский напомнил о конце свидания. Игорь сразу угас, съежился, отодвинулся от микрофона и покорно поднялся. Кажется, еще сказал что-то на прощание - толстое стекло заглушало звуки, и Марина не разобрала слов.
А впрочем, какие тут еще слова? Ответ один: да или нет, дерзость или благоразумие! Но что теперь значит благоразумие? Всю жизнь трястись от страха? Обдумывать каждый шаг?! Перед самой собой разыгрывать потерю памяти?!! Но храм не милосерден ни к кому, и покорностью его не ублажишь... Марина дорого бы дала за возможность посоветоваться с Карелом, но обратиться к нему все же не решилась.
...А в экспедиции, как ни странно, оказалось совсем даже неплохо! Удобные палатки, теплые спальные мешки, мощные фонарики - ручные и подвесные, вкусная и быстрая в приготовлении еда... А еще ягоды в лесу, и река, неправдоподобно чистая и холодная, и достаточно свободного времени, чтобы купаться три раза в день!
Компания тоже подобралась хорошая. Собственно, ученых было всего трое, остальные - студенты. Веселая, доброжелательная публика! И никто, разумеется, не возражал - наоборот, очень обрадовались - когда Марина, напомнив, что работает оформителем, сама предложила рисовать карты и писать отчеты. Теперь ей не надо было ломать голову, как получить доступ к "научным результатам" - результаты сами стекались к ней...
...Вскоре предполагаемая фигура из колец стала проясняться. Правда, не все еще кольца были проверены на предмет активности, - но общие контуры уже можно было уловить: что-то вроде гигантского длинношеего гуся, лежащего головой к устью Каменной реки, раскинув хвост по склонам ближайших гор...
Но где центр масс у гуся?! Понятно, что где-то в животе - только на местности-то это километров пятнадцать, не меньше! Можно, конечно, просто изложить версию Игоря вслух, выдав за прочитанную где-нибудь - и пусть господа ученые сами разбираются! Марина твердо решила, что если не найдет активную точку сама, то так и поступит где-нибудь за неделю до конца экспедиции...
Тощая Долина славилась всевозможными аномальными явлениями, и поначалу энтузиасты каждую ночь устраивали наблюдательные вахты. Марина относилась к ним скептически и неизменно отказывалась принимать участия в бесполезных, с ее точки зрения, бдениях. Храм наверняка знает об экспедиции и не позволит им увидеть ничего "лишнего", так что лучше уж как следует отоспаться после дневных трудов!
Храм... Марина не раз задумывалась о странной логике, управлявшей жизнью этого удивительного мира! Если именно храм не допустил участия Игоря в экспедиции - таким варварским, с человеческой точки зрения, способом!
– то почему было позволено пойти ей? Или ее расплата еще впереди? Но тогда нужно постоянно быть начеку... хотя можно ли защититься неизвестно от чего?!
А может, храм ограничивается лишь наблюдением за экспедицией в целом, и ему вообще нет дела до отдельных участников? Тогда все случившееся с Игорем - лишь следствие его сближения с Мариной, итог наложенного Хилимом проклятия! Да, но проклятие наложено на _о_б_о_и_х_, так что и в этом случае она не может считать себя в безопасности! Куда ни кинь...
...Через неделю даже самые упорные энтузиасты сдались - Тощая Долина решительно отказывалась демонстрировать свои чудеса, а хронический недосып все более давал о себе знать. Местность была вполне безопасная, реальная необходимость в ночных вахтах отсутствовала - и они как-то сами собой прекратились.
Как-то раз Марина проснулась среди ночи - безо всякой причины, неожиданно, словно от толчка. Прислушалась: кругом было тихо, все спали. Нашарила у изголовья часы: половина третьего, самая что ни на есть глубокая ночь! Что же ее разбудило?
Крыша палатки пропускала лунный свет, и глаза постепенно привыкали. Никакого движения снаружи не было, и Марина впервые пожалела об отсутствии ночных наблюдателей. Она привыкла доверять своим чувствам и не сомневалась, что неведомая причина, разбудившая ее, была вполне реальна... Но не будить же остальных только на том основании, что тебе что-то померещилось?!
Марина неожиданно рассердилась на себя: больше всего на свете она не любила неясностей! Что-то занимает тебя? пугает? тревожит? Так пойди, выясни и успокойся! Следуя этой неписаной заповеди, она осторожно, стараясь не потревожить спящих рядом, выбралась из палатки. Тихо отошла к погасшему костру...
И тут же едва не завопила во все горло! Не от страха - от восторга... Не каждому удается вот так вот запросто увидеть танец темных призраков!
...Название придумалось как-то само, сразу - над самыми верхушками деревьев медленно двигались аспидно-черные силуэты, разыгрывая какое-то непонятное действо. Марина попыталась уловить его смысл, но это было непросто - призраки то и дело скрывались за кронами самых высоких деревьев.
Сообразив, что надо отойти подальше, Марина двинулась к реке. Здесь видно было лучше, но деревья все же мешали. Но не лезть же в воду, в самом деле! Марина огляделась, увидела две резиновые лодки, привязанные к импровизированному причалу-бревну, быстро забралась в одну из них и попыталась встать... Это оказалось непросто, лодку покачивало, но равновесие Марина держала хорошо - сказывались давние занятия танцами...
Из лодки представление было видно куда лучше, и постепенно она более-менее разобралась в сюжете странной пантомимы: одни призраки умоляли о чем-то других, а те, другие, то отказывали, то соглашались, то в ужасе отлетали, едва "услышав" просьбу...