Чтение онлайн

После того, как умники в штабе просчитали, что звездный разрушитель типа «Имперский» является полевым эквивалентом наименьшей из оперативно-тактических линий, то в умах командиров начался настоящий пожар.

Адмиралтейство решило, что, поскольку линий больше, чем эскадр, обозначение звездного разрушителя как линейного подразделения даст им больше этих самых звездных разрушителей. Мнение адмиралтейства возобладало.

И… Если бы Пакс рассказывал это кому-нибудь четко и последовательно объясняя назначение каждого подразделения, линии, эскадры не только лишь на практике, но и в теории, то слушатель уже минут через тридцать закричал бы ему в лицо: «Что это, хатта вам в супруги, за ужас?!».

Да, в документах все расписано крайне просто и крайне красиво.

Вот только документы писали штабные, которые и придумывали все эти названия, выдумывали линии, эскадры, делили на «Превосходства» и «Эскорт», а на деле же эта каша только мешала служить.

Капитан Криг понял насколько все плохо лишь тогда, когда сам стал командиром звездного разрушителя.

А вот до тех пор ему все казалось понятным. На мостике тяжелого крейсера все всегда проще, чем в рубке ИЗРа.

А потому он не сразу понял насколько ж глубоко Имперский Звездный Флот впал в маразм. Бюрократов, проверяющих, контролирующих, мониторящих, разыскивающих и прочих особых, отдельных, полномочных, чрезвычайных полномочных, специальных, сверх-специальных офицеров из штабов всех уровней становилось все больше, а реальной работы все меньше.

Пакс радовался как мальчишка, когда узнал, что его корабль зачислен в «Превосходство». А, значит, он будет гонять пиратов, бороться с преступностью, расстреливать врагов государства…

А на деле же…

Звездный разрушитель типа «Имперский», на который он получил назначение, носил название «Маулер». Он входил в секторальный флот Куата и по замыслу своего подразделения как раз должен был участвовать в активных боевых действиях по защите интересов Империи в этом стратегически важном регионе галактики.

Вот только… Если «Маулер» сошел со стапелей не сразу после первенца этой линейки кораблей, то уж точно в первой сотне.

Корабль был стар, его вооружение и техническая часть не соответствовали реалиям настоящего дня. Потому, несмотря на громкое наименование своего класса, старенький звездный разрушитель служил обычным стационером.

А, если говорить честно, то и вовсе брандвахтой. С экипажем, укомплектованным юнцами, для которых звездный разрушитель был либо учебным кораблем, либо тихой гаванью, где они спокойно могли служить вдали от тревог и боевых действий, получать очередные звания и награды по причине не своих выдающихся качеств и знаний, а потому что они состояли в родстве с кем-то из руководства или же просто имели знатное происхождение.

Секторальный флот Куата фактически являлся собственностью «Верфей Куата». Имперская задача, стоящая перед вооруженными силами в секторе, состояла в защите предприятия от посягательств противника.

По мнению Пакса это была самая глупая задача, на которую можно было выделить более чем двум с половиной тысячам кораблей военного флота. Ни о каких линиях и уж тем более делении на «Превосходство» и «Эскорт» нельзя было подумать и в помине.

Весь секторальный флот являлся по сути своей одним большим «Эскортом», выполняющим те задачи, которые обер-адмиралу сообщали из офиса «Верфей Куата». Нужно было куатовцам, чтобы все тяжелые крейсера секторального флота снялись с якорей и отправились в сопровождение груза гипердвигателей через половину галактики от Кай-Фел до Куата? Значит они снимутся и отправятся в сопровождение.

Нужно, чтобы это сделали звездные разрушители? Да без проблем, хоть все двадцать шесть.

Несмотря на то, что у Куата имелся свой собственный флот, и, при том, колоссальных размеров, он не был задействован в большей своей массе, находясь на консервации в неведомых уголках сектора Куат. Вместо этого все расходы за сожженное топливо, потраченные припасы, повреждения в результате столкновений — все это оплачивалось из имперской казны.

Охранник никогда не станет хорошим солдатом, если не может делать то, что делает солдат. И капитан Криг не мог делать больше того, что ему приказывали, как бы ни старался.

Смерть Императора и Дарта Вейдера при Эндоре окончательно уничтожила иллюзию того, что секторальный флот Куата в самом деле принадлежит Империи, а не «Верфям Куата». Даже сколько-нибудь существенная прослойка между командирами звездолетов и офисом «Верфей Куата» попросту стерлась. Штаб перестал быть штабом. Офицеры, кому хватило сил и смелости сбежать, покинули свои посты, кто-то даже с экипажами и кораблями.

Остальные же… Они просто оставались бесполезным пугалом брандвахты.

И это пугало не выдержало испытания на прочность.

Атака флота «Консорциума Занна» привела к уничтожению десятков линейных кораблей, включая звездный суперразрушитель типа «Палач». Про обычные звездные разрушители и говорить нечего.

«Добавка» в виде флота Альянса повстанцев только усугубила ситуацию.

Они смогли удержаться лишь благодаря тому, что противник отступил, а не потому, что они его выгнали.

Следующим испытанием на прочность стала битва при Куате.

Военачальник Зиндж решил завладеть звездным суперразрушителем «Поцелуй бритвы».

И вот тогда-то для Пакса все встало на свои места. Пелена с глаз окончательно упала.

«Маулер» принял непосредственное участие в сражении.

Его авиакрыло было уничтожено в кратчайшее время и тогда капитан Криг решил, что лучшим вариантом будет не оставлять корабль беззащитным перед ордой МЛА.

Звездный разрушитель обошел зону поражения на значительном расстоянии. Но только для того, чтобы оказаться в пределах досягаемости звездного суперразрушителя военачальника Зинджа. «Железный кулак» вряд ли даже почувствовал тщетной попытки «Маулера» причинить ему хоть какой-то вред.

От них просто отмахнулись, как от насекомых, разом проделав в корпусе с полдюжины повреждений, с которыми невозможно существовать и функционировать. Звездный разрушитель по всем правилам должен был взорваться и быть уничтоженным.

Собственно, так он, как узнал Криг впоследствии, и числился в сводках Новой Республики. Но «Маулер» выжил. Лишь для того, чтобы куатовцы продали его Новой Республике как металлолом.

Но это капитан Криг узнал уже будучи свободным человеком, с позором уволенным с воинской службы. Почему-то с имперской воинской службы его увольняли сотрудники кадрового департамента «Верфей Куата».

Сколько бы ни был в Империи дефицит кадров, менять что-то к лучшему никто не собирался. И капитан Криг не собирался возвращаться в бардак.

Он любил флот, любил пресекать пространство, любил служить благому делу. Ну или делу, которое считал благим. Всей душой считал.

Но такого дела больше не существовало.

Два года он провел словно в забытьи, скитаясь по разным планетам, стараясь не вспоминать ни карьеру, ни флот… Целенаправленно избегал новостных каналов, наперебой сообщающих галактике о том, как вчерашние оборванцы на бывших круизных лайнерах громят Империю по всей галактике; как десятки имперских военачальников, опора и белая кость Империи, рвут на куски то, что некогда выглядело монолитом.