Чтение онлайн

– Что ещё знаешь?

– Потом она ещё раз замужем побывала, через год развелась... И ещё, я её фотографию однажды в газете видел, она получила какую-то премию за живопись. Сейчас имеет свой пай в этой галерее, кусок не шибко жирный, но жить можно...

– А эти подробности откуда?

– Моя бывшая жена - её одноклассница...

– Что ещё рассказывала миссис Мак-Рэй?

– Что миссис Вуд с достоинством несет свое вдовство, хотя и встречается с разными фраерами из интеллектуалов... Но все они как-то быстро сваливают в сторону, похоже, она сама их отшивает, бережет свою независимость, а они же все бездельники, всегда норовят ехать на чужом горбу... Вот и все!

– Немало!
– подвел итог Боксон.
– Поехали к Клаусу!

– Не советую, он может неправильно понять твой юмор...

– Боюсь, что мой юмор он поймет как раз правильно! Двигай к "Черному лотосу", Джейми, сегодня вечер чудес и открытий!..

Боксон даже представить себе не мог, как был прав - это был действительно вечер чудес и открытий.

Около дверей бара "Черный лотос" толпились зеваки, мигали огни служебных автомобилей.

– Проезжай мимо, Джейми, - скомандовал Боксон, - в таких случаях следует возвращаться пешком...

Они оставили "опель" за углом квартала, около бакалейной лавочки, не торопясь углубились в толпу зевак.

– Что, опять ограбление?
– спросил Мак-Рэй какого-то прыщавого старшеклассника.

– Нет, драка с поножовщиной, охранников порезали, бармена...

– Джейми, - прошептал Боксон Мак-Рэю, - нынче что, мода на холодное оружие?

– Добро пожаловать в старый добрый Лондон!..
– так же шепотом ответил Мак-Рэй.

– Я так понимаю ситуацию, Джейми: мне сейчас в бар соваться не следует, так что я подожду тебя здесь, а ты сходи, проверь, все ли персонажи на месте...

– Подозреваю, что им сейчас не до тебя, да и мне лишний раз красоваться перед полицией ни к чему...

– Тогда я заеду к вам завтра утром. Надеюсь, Боло угостит меня сигарой вместо ланча?..

– Я никогда не видел, чтобы этот жирный бандит угощал кого-нибудь сигарой...

3

Барни Кифф встретил Боксона у самых дверей клуба "Катанга":

– Половина Лондона знает, что тебя можно найти в "Катанге"! Тебя уже два часа дожидается какой-то француз...
– и Кифф показал на сидящего у стойки мужчину.

– Спасибо, Барни, - ответил Боксон, - этот тип не француз, он бельгиец...

Бельгийский наемник Роже Лавьер сразу заговорил по-французски:

– Рад тебя видеть, коллега!

– Не менее рад, брат по оружию!
– в тон ему ответил Боксон.
– Какая проблема, Роже?

– В твоем досье записано, что разговор следует вести предельно откровенно, так что я воспользуюсь рекомендацией...
– Лавьер открыл лежащий перед собой журнал и Боксон увидел официальное удостоверение - "Французская республика. Министерство иностранных дел. Роже Жан-Жак Лавьер, консультант".

– У тебя хороший бельгийский акцент, - сказал Боксон.

– А я бельгиец, хоть и работаю на Францию.

– А путешествие в Конго с командой Боба Денара?

– Было! Только удостоверение я тогда оставил в сейфе начальника отдела... Разговаривать будем?

– Я никогда не отказывался от разговора с интересными людьми, хотя в подлинности твоей фанеры я не убежден. К тому же, в "Катанге" меня многие знают...

– Если тебя знает больше двух человек, то это уже много... И где мы можем поговорить?

– Останемся здесь, вон тот столик у эстрады находится в таком звуковом поле, что подслушать невозможно...

Они пересели; заказали пива и легкий ужин; джазовые импровизации действительно заглушали не только все посторонние звуки, но и заставили сесть друг к другу поближе - разговаривать следовало не повышая голоса, чтобы во внезапно возникшей музыкальной паузе не огласить на весь зал что-нибудь лишнее.

– Зачем я нужен министерству иностранных дел?
– спросил Боксон.
– Мне хотят предложить почетное консульство?

– Не исключено - в будущем!
– ответил Лавьер.
– Сегодня я предлагаю вспомнить твою карьеру в Легионе...

– Это были незабываемые дни, с первого до последнего, какой конкретно тебя интересует?

– Тебе предлагали должность в разведке, ты не забыл?

– Я отказался.

– Офицерское звание тебе дали в расчете на перспективу, не пора ли отблагодарить?..

– Я всегда подозревал какой-то подвох в своей удаче...

– Коллега, ты все знал с самого начала...

(Ещё бы он не знал! Только вот ни в каком архиве не зафиксировано то истинное, за что Боксона направили в офицерскую школу. "Запомните: ничего не было!" - сказал тот седой капитан, сжигая в бронзовой пепельнице страшный доклад сержанта Боксона, собственноручно им отпечатанный без единой ошибки на посольском "Ремингтоне", с приложенной схемой захоронения останков вырезанного персонала госпиталя Красного Креста - изголодавшееся кочевое племя лакомилось человечьим мясом три дня, а племенной вождь не мог спокойно смотреть на длинные пшеничные волосы норвежской медсестры, и любовно хранил её высушенную голову, головы же других несчастных предполагалось продать на рынке тупым американским туристам - настоящий африканский сувенир, экзотика... "Стоп, никакого капитана не было!" - оборвал себя Боксон, не дав памяти добраться до мест, имен и фамилий... "Запомните: ничего не было!" - "Да, мой капитан!")

Боксон достал из кармана пачку сигарет "Лаки Страйк", нарочито медленно закурил.

– Можно ли что-нибудь сказать о курильщике, узнав его любимый сорт сигарет?
– спросил Боксон.

– Можно!
– ответил Лавьер.
– В Лондоне твой "Лаки Страйк" курят только агенты ЦРУ, а мой "Житан" - только бывшие легионеры... Дерьмо!
– вдруг выругался он и усмехнулся.
– Ну, конечно же! Гватемала! С самого начала надо было исходить из этого!..

– А если ты ошибаешься?
– спросил Боксон.

– В декабре 73-го ты вляпался в какую-то странную перестрелку, с тобой тогда был американец... Он тебя завербовал?

– Нет! Святая правда - он меня не завербовал! Меня вообще никто и никогда не вербовал - кому я нужен?..

– Самая большая ценность в этом мире - люди, умеющие делать дело. Ты, кстати, зафиксирован даже в Интерполе...

– Подобное внимание мне льстит!..

– А что тебе ещё остается? Но все равно - у меня к тебе деловое предложение.

– Излагай!

– Министерство иностранных дел Французской республики нуждается в твоей помощи...

– А если я откажусь? Даже не начиная слушать...

– Твое имя упомянуто не только в уголовном деле о ранении американского гражданина, но также и в деле о взрыве в брюссельском отеле "Брюгге"... И расследование этих дел, кстати, может быть возобновлено...

– Архив Интерпола, должно быть, увлекательнейшее место!..

– Для тех, кто умеет внимательно читать. В том числе - и между строк...

– Шантажу нельзя поддаваться - так гласит учебник криминалистики!.. У министерства иностранных дел республики есть ещё какие-нибудь привлекательные для меня аргументы?..