Чтение онлайн

– Но догадываешься?

– Предполагаю наибольшую вероятность - так будет точнее.

– Так не молчи! Кто?

– А если я ошибаюсь? Мистер Боло не был ангелом, а лондонский преступный мир не менее преступен, чем американский. В конце концов, может быть, кому-то приглянулся раскрученный "Черный лотос" и они устранили хозяина...

– Не убеждай себя в своих сомнениях, Джейми! Имя!?

– Я знаю только одного человека, способного на такой удар. Чарли Боксон. Никаких доказательств у меня нет.

Клаус молчал и через несколько секунд Мак-Рэй прервал паузу:

– Что вы намерены предпринять?

– А разве я что-то могу предпринять?
– ответил Клаус.
– У меня ведь тоже нет никаких доказательств. Если бы найти ту девку, что была с Боло ночью, вдруг она видела убийцу... А если не видела? А если она с ним заодно? Наш друг Боло мог схватиться за пистолет при малейшем намеке на опасность, но как раз такая неоправданная поспешность его и погубила!.. Надеюсь, нам уже некуда торопиться, подождем результатов полиции...

– Если Боксон почувствует угрозу...
– Мак-Рэй не договорил.

– Правильно, Джейми, - он будет эту угрозу устранять! Поэтому мы можем действовать только наверняка, имея достаточные доказательства его вины. Пока таких доказательств нет, я запрещаю даже показываться ему на глаза - он сейчас возбужден, может неверно отреагировать... Ты справишься с ним в рукопашной? И я - нет! Если он виновен, то на его месте я бы уехал обратно в Гватемалу. Наверное, он так уже и сделал...

Клаус успел договорить фразу; дверь кабинета без стука открылась; со скорбным выражением на лице вошел Боксон:

– Примите мои соболезнования, джентльмены! Преступность прямо-таки захлестнула улицы Лондона, от проклятых наркоманов не стало прохода, бездельники в Скотланд-Ярде только и заняты, что хватают первых попавшихся и заставляют их признаваться в чужих преступлениях, а гангстеры тем временем жрут русскую икру и трахают жен и дочерей министров!..
– он прервал тираду и тяжко вздохнул.
– Мистер Клаус, какие вести из Йоханнесбурга?

– Вы смелый человек, мистер Боксон!
– задумчиво произнес Клаус.
– Ваша смелость граничит с безрассудством, это опасно...

– Ничуть, мистер Клаус! В нашем безумном мире разумная степень риска является необходимым фактором успеха, вы не согласны?

– Давайте не будем углубляться в абстрактные умозаключения... Трагическая гибель моего компаньона резко меняет ситуацию, обстоятельства убийства требуют тщательной проверки всех знакомств мистера Боло, кстати, в том числе и ваше...

– У тебя есть алиби, Чарли?
– напрямую спросил Мак-Рэй.

– Конечно же нет, Джейми, зачем мне алиби - я ведь непричастен к убийству! Мистер Клаус! Как я понимаю, ваше предложение о работе на корпорацию "Де Бирс" аннулируется?

– Да, мистер Боксон, вы поняли правильно! Но оно может в любой момент возобновиться, специалистов столь высокой квалификации не забывают никогда...
– Клаус двусмысленно улыбнулся.

– Уверен, мистер Клаус, наше сотрудничество будет взаимовыгодным и плодотворным. Вот мой почтовый адрес, - Боксон положил на стол визитную карточку, - это маленькое кафе в Париже, если понадобится меня найти, обращайтесь только туда...

Когда за Боксоном закрылась дверь, Мак-Рэй спросил:

– Когда полицейские придут снова, что им говорить?

– Только правду, Джейми, и ничего, кроме правды! Все мы знакомы с множеством сильных и умелых людей, но разве у кого-то была хоть малейшая причина убивать несчастного мистера Болонски?

– Пожалуй, я понял...
– произнес Мак-Рэй.
– Наверное, мне надо начинать закуп фотопленки - поеду с Боксоном в Африку, сделаю репортаж, продам в "Таймс"... Или будем продолжать прежнюю работу?

– Нет, "Черный лотос" сдается в аренду, и все операции прекращаются. Может быть, временно. К слову сказать, нанять отчаянного парня мог и наш трансвестит из банка "Берингс", ведь на беседу с ним ходил Боло...

– Тогда Боло не умер бы так легко - те фотографии очень удались, банкир обязательно захотел бы получить весь комплект - и негативы, и отпечатки... Все, с меня хватит, пора сваливать в Африку!

...Нового вербовщика звали Дональд Форбес, он поселился в том же отеле "Парк оук", в точно таком же номере, что и Джо Стокман, но этажом выше. На стене номера висела картина, изображающая эскадру Нельсона в Неаполитанском заливе, и Боксон, взглянув на полотно, вспомнил, что в те дни корабли сэра Горацио были украшены гирляндами повешенных республиканцев - живописец пренебрег этой малосущественной деталью. Сам Форбес, мужчина с тропическим загаром и короткой армейской стрижкой, на картину внимания не обращал, говорил с сильным американским акцентом, курил сигареты "Кэмэл" и пил пиво "Олд Миллуоки".

– Сразу к делу, мистер Боксон, или поговорим о погоде?

– Если вы расскажете о погоде на той территории, где предстоит работа, я выслушаю вас с удовольствием...

– А разве вы не знаете, куда завербовались?

– Я не успел завербоваться - я лишь получил аванс. Подробности остались тайной.

– Проще простого - анголо-заирская граница, сегодня это уже не секрет, армии Национального фронта освобождения Анголы требуются инструкторы по всем военным специальностям. Если не ошибаюсь, вы специалист по войсковой разведке и диверсиям?

– Не ошибаетесь, у вас хорошая информация! А также я весьма интересуюсь антипартизанскими операциями, вероятно, могу быть полезен и в этом направлении. Каковы ваши предложения?

– Все осталось по-прежнему - двести фунтов в неделю, пайковое довольствие, трофеи...

– Трофеи - это, конечно, вдохновляет!
– с иронией произнес Боксон.
– Какую должность мне предоставят?

– Распределение состоится на месте, в зависимости от обстановки. Не исключена комплектация совершенно новых подразделений, в таком случае выбор должности останется за вами. Как вы понимаете, гражданская война непредсказуема...

– Когда отправка в Заир?

– Для вас, мистер Боксон, отправка может состояться хоть завтра - обучение солдат не бывает преждевременным... Выбирайте день, самолет до Киншасы, деньги на дорогу, рекомендательное письмо и адрес получите от меня в любое время.

...Вечером, в клубе "Катанга", Барни Кифф зашел вслед за Боксоном в туалет:

– Чарли, сегодня какой-то тип спрашивал тебя...

– И ты его испугался?

– Он не снял темные очки, а у нас и так не светло...
– продолжил Барни. И руки все время держал в карманах... Не доверяю таким...