Чтение онлайн

* * *

Сухой, ветреный декабрь не вызывал рождественского настроения. Однажды ночью выпал снег, но к утру уже растаял, оставив лишь грязные следы на дорогах. Температура не поднималась выше со рока четырех градусов[23], и промозглым утром было особенно тяжело поднять себя с постели. Благодаря украшенным коммунам и соседним заведениям кампуса поздними вечерами было не так уныло возвращаться домой. Джош поставил нам елку, девочки достали прошлогодние украшения, то же проделали обитатели «Омеги», «Альфы» и «Дзеты». Четыре коттеджа, убранство которых так и кричало о скором празднике, хоть как-то подбадривали, призывая настоящее снежное Рождество.

Перед каникулами жизнь превратилась в рутину. Учеба, подработка, репетиции, бокс. С Реймондом мы виделись только на тренировках. Ах нет, дважды он забирал меня с работы.

В середине декабря мы с Брианной отправились в торговый центр, чтобы выбрать подарки семьям, Аштону, Джошу и Реймонду. Сколько ночей я провела, раздумывая, что же подарить Рею! Увы, я так ни к чему и не пришла. Пока Бри слушала все имеющиеся мужские ароматы в магазине косметики, меня начало знатно подташнивать, и я решила подождать ее у входа. «Черт, я ведь не выбрала подарок для Бри!»

Я забежала в бутик нижнего белья, от которого подружка была в восторге, и замерла при виде аквамаринового комплекта. Несколько минут я вспоминала, какой у Брианны размер, а еще через минуту уже стояла на кассе. Со скоростью света я закинула подарочную упаковку в рюкзак и вернулась к ма газину косметики. Брианна продолжала распылять по всему помещению ароматы.

Мы купили столько всего, что пришлось спуститься на подземную парковку и закинуть пакеты в багажник. Этажом выше я заметила спортивный магазинчик. Очень кстати!

– Добрый день! – обратилась я к кассиру. – А могу ли я заказать боксерские перчатки и трусы с вышивкой в черно-оранжевых тонах?

– Конечно. На нашем сайте. Там можно выбрать шрифт, цветовую гамму, размер. Если закажете сегодня, сможете забрать через три-четыре дня, – с улыбкой ответил парень.

– Спасибо большое! – Я навела телефон на QR-код на стойке и перешла на сайт.

А пока оформляла заказ, мне в голову пришла еще одна идея…

– Вот это да! Оригинальный подарок, – одобрила Бри.

– Не подбадривай меня, – я тяжело вздохнула. – Как выбрать подарок человеку, у которого все есть?!

* * *

Днем двадцать четвертого декабря, после того как я надежно спрятала боксерский набор в чемодане и вручила подарок Брианне, мы с Реймондом отправились в аэропорт. По словам бабушки, в Далласе было значительно теплее, чем в Нью-Джерси, но выпало много осадков, и все ранчо утопало в грязи и лужах. Но непогода меня не волновала. Я могла думать лишь про семейный ужин в компании Гордона Холла и Реймонда. Я твердо решила, что не позволю Реймонду игнорировать мать и в этом году. Им пора поговорить.

21

– Офелия, я подготовила вам спальню. Отнесите туда вещи, – сказала бабушка, встретив нас.

Реймонд забрал у меня спортивную сумку и потащил на второй этаж.

– Детка, какой же он красавец! – Бабуля схватилась за щеки и довольно улыбнулась.

– Бабушка! – шикнула я. – Не тешь его и без того огромное самомнение. – Я хихикнула и последовала за Реем.

В комнате он перекладывал вещи в шкаф и, заметив меня, захлопнул дверь.

– Отвернись!

– Не смотрю! – Я быстро закрыла глаза обеими руками, улыбнувшись как дурочка. Интересно, какой подарок мне приготовил Беннет?

– Твои не обидятся, что мы сочельник проведем у меня? – спросил Рей.

Я все еще закрывала глаза руками, когда ощутила его замерзшие пальцы под своим свитером. Второй рукой Реймонд обвил мою шею и прижался к спине так, что я ощутила его возбуждение. У меня подко сились ноги от резкого прилива желания внизу живота. Обернувшись, я запрыгнула на него и жадно поцеловала, прикусывая нижнюю губу.

– Э-э… привет, Реймонд, привет, дочь! – протараторила мама в попытке ретироваться из комнаты. – Я закрываю дверь и забываю, что видела это!

– Здравствуйте, Вирджиния. – Реймонд рывком опустил меня на кровать. – Как добрались?

– Замотались, багаж ждали целый час! – возмущался Гектор. – Я голодный, как гризли…

– Тогда вы по адресу, из этого дома голодным не выйдет никто, – подметила я, нервно одергивая свитер.

– Ладно, дети, мы переоденемся к празднику, а вы… продолжайте, – протянула мама и хлопнула дверью.

– Тебе жарко? – спросил Реймонд, смеясь. Я так покраснела, что ощущала жар, исходящий от щек.

– Отстань, – кинув в него подушку, я поднялась. – Давай и мы переоденемся.

Придав себе более праздничный вид – Рей надел рубашку и штаны, я – красную блузку и брюки-клеш, – мы спустились вниз. Бабушка хлопотала и кружилась вокруг нас, счастливая и веселая. Дед улыбался от уха до уха, глядя то на меня, то на маму. А я все никак не могла поверить, что все мы сидим за одним столом. Настоящая семья.

Еще через час начались политические дебаты, споры о плюсах и минусах демократии, о безрабо тице и повышении цен. Все это время Реймонд сжимал мою руку, постоянно бросая улыбки и взгляд… такой светящийся, такой солнечный, будто в тот момент он был счастлив как никогда.

* * *

– Рей, я хочу сделать тебе подарок, пока мы не ушли к твоей маме, – сказала я, как только мы поднялись в комнату.

– Офелия, не стоило…

– Вот… – Я вытащила из потайного кармана чемодана подарочную упаковку и протянула ему.

Помимо боксерского набора я решила подарить часы, на обратной стороне которых было выгравировано лазером фото Реймонда и Виктора в возрасте пяти-семи лет.

– Офелия… – Рей громко втянул воздух и провел пальцем по гравировке. – Откуда ты такая идеальная, а?

Я рассмеялась, обнимая его со спины.

– Нравится?

– Я не помню, когда в последний раз получал подарки. Не от спонсоров или учеников, а от близких. Наверное, еще от Виктора, он подарил мне боксерские перчатки, на которых оставил автограф Флойд Мейвезер.