Чтение онлайн

– Офелия, я клянусь тебе, между нами ничего не было! – Рей в отчаянии ударил себя кулаком в грудь.

– Придумай что-нибудь получше, – нетерпеливо пробубнила я.

– Я все расскажу.

– Попробуй, это даже интересно.

– Давай выйдем на улицу.

Я надела куртку и последовала за Реймондом. Холода еще не наступили, но в одном пуловере находиться на улице было зябко. Голые деревья не внушали надежды, затянутое тучами небо и вовсе удручало. Мы остановились рядом с крайним корпусом.

– Я опоздал на вечеринку, потому что задержался на работе. Это могут подтвердить Майк и Жак, наш новый двенадцатилетний ученик, который никак не хотел уходить. Отказать мальчишке было сложно, его глаза так светились энтузиазмом, да и я ему, кажется, очень понравился в качестве тренера. После тренировки я был весь мокрый, но наплевал на душ – так мчался к тебе. Но потом все же захотел привести себя в порядок, поэтому и пошел в туалет. Кто-то из старшекурсников сказал, что вы у бассейна играете в «правду или действие», я собирался подойти туда чуть позже. Но не успел справить нужду, как в туалет завалилась Тиана. Растрепанная, заплаканная. Она пришла за две-три минуты до тебя, сейчас мне кажется, что это не просто совпадение. От неожиданности я не успел поправить ремень, она сразу начала меня обнимать и говорить о том, как скучает, что не может без меня жить, я оттолкнул ее, она взбесилась и начала шипеть свои излюбленные гадости, а я засте гивался и собирался уже идти к бассейну. И ровно в эту секунду ты распахнула дверь. Видишь, Лия? Клянусь, я здесь ни при чем! Я что, похож на идиота? Я бы не поступил так с тобой. Я не могу потерять тебя, разве ты не понимаешь? – Реймонд покраснел, пока рассказывал.

– Рей, история очень занимательная, почти правдоподобная, но представь, как сложно в это поверить с первого раза после увиденного! – Я сжала пальцы в кулаки, потому что те предательски задрожали. – Задумайся хоть на секунду, каково было мне?

– Я обещаю, ты больше никогда не испытаешь этих чувств. Лия, отношения строятся на доверии, тебе нужно научиться доверять мне. Разве я не прав? Разве это не был бы странный поступок с моей стороны?

– Беннет, ты сам по себе довольно странная личность. – Я усмехнулась. – Дай мне время. Прямо сейчас я не готова прыгать в твои объятия.

– Ты можешь хотя бы домой вернуться?

– А ты знал, что я у Аштона? – поразилась я.

– Ты, мать твою, еще и у Аштона ночевала?! – озверел Реймонд, возвышаясь надо мной.

– Реймонд, тебе нужно научиться доверять мне, – со слащавой улыбкой повторила его слова я.

– Вот оно что, Коулман… – Реймонд наклонился, вперив ореховые глаза в мои. – Искала утешение?

– Еще слово, Беннет, и можешь забыть обо мне. – Я приподнялась на цыпочки и проце дила: – Не хочется портить Рождество. Давай оба немного успокоимся и подумаем, не то наговорим друг другу лишнего.

Прозвенел звонок, я развернулась, не попрощавшись, и поспешила на следующее занятие. После истории я встретилась с Аштоном в кафе и рассказала ему о Беннете. Аш не был удивлен, даже обрадовался тому, что Рей пришел объясниться. Холл сказал, что за всю жизнь Рей еще ни разу не был увлечен девушкой дольше месяца и что его рассказ звучит убедительно. Мнение Аштона было важным для меня, поэтому я прислушалась к нему. В груди сразу потеплело, ярость поутихла. Если подумать, Тиана могла и не такое выкинуть. То-то она была рада видеть меня в туалете. Только вот со всей этой драмой вокруг Беннета я напрочь забыла об оставленной записке с угрозой.

20

После смены в кофейне я решила прокатиться по ночному Принстону, чтобы проветрить голову. На удивление, улицы сегодня пустовали. Со скоростью двенадцать миль в час[22] я поехала вдоль парка, наблюдая за влюбленными парами, неторопливо идущими за руки вдоль кромки воды. Прекрасно, то, что нужно сейчас – лицезреть робкие поцелуи и трепетные объятия под блеклым светом фонарей.

Закурив, я включила на магнитоле песню Paramore «Decode», от громкости прохожие аж подпрыгнули. Я хихикнула, словно гиена, потом откашлялась и приняла серьезный вид. Господи, идиотка, не иначе! Двадцать лет, а интеллекта не прибавилось.

Молодой месяц выглядывал из-за тучи, морозный ветер уносил сигаретный дым. Я прибавила температуру в салоне и поежилась. Мысли о Реймонде сегодня решили доконать меня окончательно. Проезжая его братство, я вспомнила, что так и не вытащила его из черного списка.

Я притормозила около «Омеги», у начала тропинки, ведущей к озеру. Уловив какое-то движение у ряда оголившихся амбровых деревьев, росших рядом с водоемом, я тревожно заерзала на сиденье и решила скорее добраться до дома. Подъехав к гаражу, я поняла, что меня до сих пор мучает страх, и я не готова вновь заезжать в темное пространство. Пока я рассматривала в ночи кусты и гараж в поисках преследователя или сумасшедшей Тианы, снова раздался стук в окно – он так меня напугал, что я резко ударила по гудку.

– Черт возьми! – выругалась я. Около пассажирской двери стояла мужская фигура. Приглядевшись, я узнала кудрявого шатена – Аарона.

Аарон одними губами спросил, может ли он сесть, я кивнула и разблокировала дверь.

– Господи, Аарон, что ты здесь делаешь в час ночи? Ты меня до смерти напугал! – пытаясь отдышаться, возмутилась я.

– Привет! – с улыбкой воскликнул он. Так бы и двинула, ей-богу. – Реймонд писал мне, что ты меня видела. Это действительно был я, только Беннету об этом знать нельзя.

– Чего? – я отпрянула к двери.

– Объясняю: у Рея день рождения двадцать шестого декабря, мы с Тайгером готовим ему сюрприз, но еще не знаем, где он будет – в Техасе или в Принстоне. – Аарон уселся удобнее. – Я сюда приезжал на пару дней, не мог оставить бойцов ский клуб надолго, и вот снова вернулся, захотел лично обсудить этот вопрос с тобой.

– Он ни слова не говорил о дне рождения, хотя я спрашивала его о планах на Рождество… – Я вздохнула, чувствуя, как накатывает обида. – И что вы придумали?

– Для тебя это тоже будет сюрпризом, мы с Реем уже давно не отмечали его день рождения вместе. – Аарон кинул на меня взгляд, полный надежды. – Я могу на тебя рассчитывать? Уже завтра меня не будет в Принстоне. Вот мой номер, сообщи, где вы все-таки решите отметить Рождество.

– Конечно, можешь! Теперь и мне надо что-то придумать.

– Отлично. Вы ведь встречаетесь? – Аарон выгнул бровь.

– Ну… возможно. – Я скромно улыбнулась. – Все сложно.

– С Реймондом не будет легко, поверь. Но он отличный парень. Принципиальный, ответственный, – нахваливал Аарон. Даже мне стало неловко, а Реймонд наверняка бы уже вышел из машины.

– Я знаю.

– Что ж, тогда буду ждать от тебя сообщения, Офелия, рад был повидаться. – Аарон положил свою руку на мою и легонько сжал. Странный жест. – До встречи.

– До встречи! – воскликнула я, когда тот хлопнул дверью моей машины.

Мне стало так стыдно, что я чуть не раскрыла сюрприз Реймонду, что не удосужилась узнать дату его рождения! По пути домой я бранила себя. А прямо у порога меня встретила сонная Брианна. Отчитав за громкий гудок, который я объяснила фирменной неуклюжестью, подруга обняла меня и ушла спать. То же сделала и я.