Чтение онлайн

– Мне хотелось бы пригласить свидетеля,- заявил Мелон.

– Поскольку найдено орудие убийства, нам в общем-то не нужны ее показания,- засомневался Филмор.

– Предположим, она уже дала показания. У меня к ней несколько вопросов,настаивал я.

Мелон спросил меня вполголоса:

– Справитесь, Лэм?

– Справлюсь.

– Итак,- громко произнес Мелон,- мы принимаем за факт, что свидетельница дала показания Селлерсу. Ей остается принести присягу и подтвердить сказанное. Мой клиент хочет задать несколько вопросов.

– Вы или ваш клиент?- уточнил Филмор.

– Мой клиент.

– Обычно адвокат выступает от имени обвиняемого,- засомневался Филмор.

– Слушание ведь неофициальное, а дело для меня новое,- пояснил Мелон.

– Согласен,- сказал Филмор.- Постараемся разобраться до конца. Где Бернис Клинтон?

Бернис Клинтон встала, подняла правую руку и принесла присягу.

– Вы слышали, как пересказал ваши показания сержант Селлерс?

– Слышала.

– Можно считать это вашим официальным свидетельством?

– Да, это мое официальное свидетельство.

– Пройдите вперед. Обвиняемый задаст вам несколько вопросов.- Филмор с симпатией оглядел аккуратную фигурку Бернис Клинтон.

Она прошла к свидетельскому месту и села.

– Вы опознали меня как мужчину, заглядывавшего в окно, когда вы раздевались?

– Да,- твердо произнесла она.

– Вы встречали меня после этого?

– Я видела вас в Лос-Анджелесе, а потом в Санта-Ане, у себя дома, в "Коринфиан Армс".

– Под каким именем вы снимаете там квартиру?

– Минуту!- сказал Фрэнк Селлерс.- Его надо остановить. Сейчас он вываляет ее в грязи. Цель слушания - установить, есть ли у штата Аризона основания выслать его. Он может продолжить свою пачкотню в суде.

– Думаю, замечание справедливое,- обратился ко мне Филмор.- Задавайте вопросы по существу показаний свидетельницы.

– Вы вели со мною переговоры об аренде участка?

– Вела.

– И с этой целью несколько раз встречались со мной?

– Встречалась.

– Это было после приключения в мотеле "Плавай и загорай" и до моего визита в Санта-Ану?

– Да.

– Но тогда вы не опознали меня как Тома-соглядатая?

– Нет. Я хотела арендовать у вас участок и просто не воспринимала в другой связи. Мне казалось, что когда-то вас видела раньше, но где - вспомнить не могла. Вы для меня не ассоциировались с происшествием в мотеле.

– И ассоциация не возникала, пока сержант Селлерс не сообщил вам, что я и есть Том-соглядатай?

– Он спросил меня об этом.

– И вы ответили утвердительно?

– В тот момент я вспомнила, где видела вас раньше.

– Чьи интересы вы представляли, когда добивались аренды?

– Герберта Джейсона Даулинга.

– Вряд ли имеет смысл вникать во все подробности,- вмешался Филмор.Губернатор, я думаю, сочтет высылку Лэма допустимой.

– Свидетель с нашей стороны требует слова,- заявил Мелон.

– Кто именно?

– Элен Кортис Харт, жительница нашего города. Она - тоже одна из потерпевших от сексуального маньяка.

– Это не имеет значения,- возразил Филмор.- Соглядатаев могло быть с полдюжины.

– Я делал наброски мужчины, которого мисс Харт заметила возле окна,сообщил я,- рисунки по ее описаниям. Один здорово удался. Она сказала, что сходство) передано прекрасно. Хотелось бы выяснить, что с рисунками.

– Они у меня,- сказала Элен Харт.

– Могу я получить их?

– Что они дадут?- спросил Филмор.- Если вас там заметила Бернис Клинтон, то в рамках нашего слушания ничего более не требуется.

Я настаивал:

– Если секретарь разрешит, я хотел бы задать еще пару вопросов Бернис Клинтон.

– Мы не можем посвятить вашей проблеме целое утро. Моя единственная задача - определить, есть ли у губернатора основания согласиться на вашу высылку.

Полученных сведений вполне достаточно.

– Хорошо вас понимаю,- настаивал я,- и потому прошу разрешить всего два вопроса.

– Что ж, задавайте,- уступил секретарь.

– Мисс Клинтон, вести переговоры об аренде вы явились ко мне в квартиру. Вы прошли к книжным полкам и отодвинули декоративное панно из переплетов, чтобы включить проигрыватель. Откуда вы узнали о нем?

– О Боже!- воскликнула она.

– Да я "видела тысячу проигрывателей, спрятанных за бутафорскими библиотеками.

– Отвечайте на вопрос: откуда вы знали об этом?

Вы бывали в той квартире раньше? Помните: вы давали присягу, и ответ можно проверить.

Она заколебалась, потом произнесла:

– Я бывала в этой квартире.

– Жили в ней?

– Да.

– До того, как я туда въехал?

– Ну и что? Я выехала, вы вселились...

Я обратился к Элен Харт:

– Дайте последний рисунок, о котором вы сказали, что это точный портрет ночного бродяги.

Она передала мне рисунок. Я задал еще один вопрос:

– На рисунке изображен мужчина, заглядывавший к вам в окно, верно?

– Да, этот человек подглядывал в мое окно, когда я вышла из душа,категорично ответила она.

Я показал портрет Бернис Клинтон:

– Узнаете этого человека, да или нет?

Она посмотрела на рисунок, потом на меня, перевела взгляд на Элен Харт, сделала глубокий вдох и наконец сказала:

– . В этом лице есть что-то знакомое... Но я не могу опознать человека по рисунку.

Я обратился к Мокси Мелону:

– Удалось вам достать рекламную брошюру?

– Да,- ответил он и вручил ее мне.

Я раскрыл буклет и предъявил Бернис Клинтон портрет Монтроуза Ливайнинга Карсона.

– Знаете этого человека?

Она глянула на фотографию и, поколебавшись немного, призналась:

– Знаю.

– Не он ли оплачивает квартиру в Санта-Ане, которую вы занимаете под именем Агнес Дейтон?