Чтение онлайн

Подбежали наши бойцы и без всяких команд занялись ранеными. Лена присела на траву рядом со мной, зажимая глубокий порез на руке.

— Пять минут потерпишь? — тихо спросил я.

— Да я сама сейчас лечение выпью и всех исцелю, — ответила она. — С тобой-то что?

— Она мне из крови сахар вытянула. Хорошо, что не весь, иначе не говорил бы уже. С Людой может быть то же самое.

— Ребят, нужно что-то сладкое, — позвала Лена.

А я все же прикрыл глаза, не в силах держать тяжеленные веки поднятыми.

Очнулся я уже у костра на коленях у Лены. Игнис лежал рядом, слышались тихие разговоры. Меня тут же напоили сладким до приторности чаем, волк облизал руки и лицо с довольной мордой.

Выяснилось, что один парень едва не утонул в трясине — вытащили в последний момент и чудом откачали. Остальные отделались порезами о траву и царапинами от когтей лисы. Еще трое получили магические царапины или падение сахара наравне со мной и Людмилой. И половине из них пришлось переодеваться из деревянныходежд в обычные. Мы с Людой провалялись без сознания минут двадцать. За это время Лена выпила эликсир лечения и помогла всем раненым и себе тоже.

У лисы отломили четыре кристалла из почти двух десятков и продолжали держать без сознания. Говорить отрастают они обратно или нет еще рано, но Лена периодически посматривала на нее. Сову распотрошили: вытащили глаза для эликсира ночного зрения, вырвали зоб для магии крови и перья для магии ветра.

— Ну что, хотел бы такого питомца? — с насмешкой спросила Лена.

— Конечно, — улыбнулся я. — Только растить его надо с яйца, чтобы и мысли не было использовать магию против своих.

— Ты псих, — проворчала Людмила и продолжила отпиваться сладким чаем, кутаясь в спальник. От пережитого ее знобило.

— Не бывала в таких переделках?

— Нет. Думала, что братья меня брали на серьезную охоту, а оказалось, что на легкую прогулку, — недовольно проворчала она.

— По дороге из Москвы ты не охотилась? — удивился я.

— Нет. Только на простых зверей, чтобы поесть.

— В таком случае, ты очень достойно держалась для первого серьезного боя.

Но она не оценила похвалу и окатила меня мрачным взглядом.

— В прошлый раз было так же? — спросил я у дяди Миши.

— Полегче. Сова не прилетала. И попался нам заяц. Мы его быстро убили, разделали и ушли.

— Но лиса без нескольких кристаллов вполне живет, — заметил я.

— Живет. Ты ее отпустишь или с собой возьмешь? — с насмешкой спросила Лена.

— Она слишком взрослая. К тому же мы поймали ее и сделали неприятно, — с сожалением сказал я, но тут же хитро посмотрел на огневолка. — Если только Игнис не поговорит с ней как в тот раз со стаей и не убедит пойти с нами. Но в том случае, если кристаллы прорастут снова.

На последнее замечание Игнис недовольно заворчал. Ничего себе. Не хочет убивать лису?

— А как он отреагировал на смерть совы? — спросил я.

— Чуть не сожрал, — хохотнул дядя Миша.

— Интересно, — пробормотал я и решил, что это надо обдумать, но не сейчас. — Ну что, будем спать?

Все согласились и начали укладываться. Кроме постовых, конечно.

Утром оказалось, что кристаллы на лисе все же растут. А Игнис подошел к ней и заглянул в глаза. С минуту они ворчали друг на друга, а потом мой волк начал когтем сдирать с нее паутину. Людмила дернулась было отгонять.

— Нет, подожди, — остановил я ее. — Они о чем-то договорились.

Я подошел и разрезал паутину. Лиса поднялась на ноги, на голову выше обычных лис, отряхнулась. Посмотрела на Игниса. Он коротко рыкнул. Лиса посмотрела на старые кристаллы, они росли у нее повсюду — красные, фиолетовые, синие и оранжевые — встряхнулась, посмотрела на обломанные. Еще раз встряхнулась. И протянула мне лапу, ткнув носом в кристалл на ней. Он рос на сгибе локтя, куда она могла дотянуться только носом и то едва-едва.

— Что? — не поверил я своим глазам.

Она снова ткнулась в кристалл и с мольбой посмотрела на меня. Я очень надеялся, что верно понял рыжего монстра, протянул руку и обломил кристалл у основания. Лиса с облегчением вздохнула и склонила голову. А я присмотрелся и с удивлением обнаружил уже старые места обломов, где снова росли кристаллы.

— Ничего себе, — выдохнул я. — Посмотрите. Она сама периодически обкусывает кристаллы, до каких может добраться. Получается, что они ей в тягость?

— Так вот что мы видели тогда, — удивленно пробормотал дядя Миша и продолжил после моего вопросительного взгляда. — В тот раз мы искали еще в лесу. И нашли несколько холмиков с кристаллами. Но Станислав сказал, что в них уже нет магии.

— Выходит, что кристаллы растут, в какой-то момент обволакивают всю лису и убивают? — удивленно сказала Людмила.

— Скорее, они становятся такими тяжелыми, что лиса не может под ними двигаться, и умирает от истощения, — поправила ее Лена.

— Значит, если мы будем обламывать кристаллы, то поможем ей? — озадаченно уточнил капитан.

— Давай узнаем. — Я медленно протянул руку и положил на ближайший кристалл на боку лисы. — Ты позволишь?

Она позволила. Я снял этот кристалл и еще полтора десятка. Когда их осталось четыре, монстр попятился. Значит, что-то должно оставаться, пришел я к выводу и не стал настаивать. А лиса потерлась мне о ноги, едва не сбив на землю.

— Кажется, она пойдет с нами, — рассмеялась Лена.

Все удивились, кто-то продолжал смотреть с опаской. Но лиса не проявляла враждебности. Народ смирился и приступил к завтраку. А потом мы двинулись в обратный путь.

В этот раз мы забрали немного севернее, чтобы не идти мимо щитомордых медведей, но и не попасть в болото к лягушкам. Там мы попали в зону обитания серебристых котов и золотых гадюк.

В пути мы смеялись и шутили, придумывая имя лисе, но пока она рисковала остаться просто Лисой. И все шло хорошо, пока прямо перед нами в густой чаще не спрыгнул с ветки большой кот с серебряными глазами. Он прижал уши и утробно зарычал.

Игнис и лиса тут же выскочили вперед и встали между котом и нами. И случилось то же, что два дня назад — Игнис поймал взгляд кота и они заворчали друг на друга. Лиса тоже что-то подтявкивала. Потом волк тряхнул башкой, посмотрел на меня и сел. А кот скрылся на дереве.