Чтение онлайн

Я понимаю его и тоже хочу, но у меня есть Рикки, за которым нужно присматривать. Он не поймет.

— Давай пока так повстречаемся, — говорю я.

Зверь хмурится, и я поясняю:

— У Рикки никого нет, кроме меня.

Конечно, я не знаю, как у него сложатся отношения с настоящей Алисией, после ее возращения, но раньше они ладили. Надеюсь, и дальше все будет хорошо. Однако, я хочу подготовить для него надежный тыл — травяной прилавок.

Если вдруг Алисия его выгонит, за это время он соберет небольшую сумму денег, чтобы совсем не пропасть. А еще я хочу договориться с Альдо, чтобы взял его к себе подмастерьем, если будут тяжелые времена. И со Зверем, чтобы присматривал за ним.

— Переезжай с ним, если только он тебя останавливает.

— Рикки не поймет.

— Кто тебе сказал? Ты знаешь, что этот малец мне сказал недавно?

Я замерла. Неужели, проболтался про наши с ним отношения в прошлом, про брак?

— И что же?

— Что он будет рад, если мы его усыновим. И сразу же дополнил, что может лечить моих воинов своими травами и, вообще, парень рукастый. Выгодным сыном себя назвал.

Мои глаза налились слезами. Это было так мило, так трогательно и так искренне, что я расплакалась.

Я плакала потому, что нарисованное будущее, даже если все будет замечательно, меня не коснется. Ведь через месяц я буду не здесь.

Плакала из-за своей потерянной красоты, из-за жестокости кураторов, которые дали мне откусить счастья, и готовы его отобрать.

Плакала, из-за того, что в такой счастливый момент чувствовала себя абсолютно несчастной.

— Ты чего? — Зверь приподнялся на локтях.

Я спрятала лицо в его груди. Чувствовала, как он гладит мои волосы, и не могла остановить слезы.

— Что случилось? Я сделал тебе больно?

— Нет, — я едва смогла это сказать — в горле был комок.

— Тогда что?

— Это от счастья. Рикки так мило это сказал… — соврала я.

Зверь замер на несколько секунд, а потом снова стал гладить меня по голове, по спине, бормоча что-то ободряющее.

Когда мои слезы иссякли, я приподняла голову и увидела, что наплакала ему целый пупок слез. Это выглядело сейчас так комично, что я рассмеялась.

— Никогда мне не понять женщин, — услышала я тихий голос Зверя.

И не надо. Это слишком сложно.

***Следующая неделя становится лучшей в моей жизни. Я купаюсь во внимании и любви Зверя, бегаю на свидания, смеяюсь и чувствую себя шестнадцатилетней.

Чайная ломится от гостей. Рассказчик так умело слагает истории, что все сидят с открытыми ртами, заказывая все новые напитки.Рикки постигает искусство травника и создает все новые лекарственные сборы для посетителей чайной, радуя гостей.

Мои помощницы и охранники так слаженно работают, что я уже не боюсь оставить на них чайную на несколько часов и уйти по своим делам.

И все мои дела — это прекрасные свидания со Зверем. И я потихоньку приучаю себя называть его Треем.За эту неделю он провозит меня по всем ближайшим достопримечательностям тракта, знакомит со своим домом и один раз даже проводит в военный лагерь.

Там удивительно строго и чисто, и все строго подчиняются приказам. Однако, мне приятно наблюдать, с каким уважением смотрят на него солдаты. Впрочем, я стараюсь не замечать обратного — на меня они вообще стараюсь не глядеть.

Мне в эти дни так хорошо, что я постоянно боюсь. Боюсь, что пузырь счастья лопнет, не оставив после себя даже радугу. Боюсь, что кто-нибудь расскажет Зверю о его прошлом с Алисией. Боюсь, что явятся кураторы и устроят какую-нибудь пакость.

Но Зверь умеет рассеивать все мои сомнения одним касанием, одним только взглядом. А я специально избегаю щекотливых тем и не говорю ни о прошлом, ни о будущем.

Мы не проводим ночи вместе, но наши жаркие вечера куда горячее. Я наслаждаюсь каждой минутой, стараюсь записать ее в свой памяти до малейших деталей.

И тут неожиданно Зверь говорит., когда мы входим в его дом:

— У меня для тебя сюрприз.

Он ведет меня в сторону гостиной, где много дерева и сукна.

— Какой? — с предвкушением улыбаюсь ему.

— Хочу познакомить тебя с братом.

И у меня все опускается вниз.

— С братом? — онемевшими губами переспрашиваю я и торможу.

Но уже поздно. Спиной к нам стоит мужчина.

Я ожидаю увидеть светлые кудри, но вижу такие же темные, как смоль, волосы незнакомца. Он поворачивается, и я вижу его лицо.

Ему лет сорок пять на вид, и у него глубокие носогубные складки, словно продавленные пальцем. Он похож на своего брата только глазами и бровями, и я могу точно сказать, что его не знаю.

— Это Арнольд. Арнольд, это Алисия. Знакомься, — говорит Зверь.

Я заторможено киваю, едва приседая в реверансе, и скованно сажусь на диван.

— Мой единственный брат наконец-то обзавелся девушкой! — стучит по спине Арнольд Зверя.

И я вижу, как Зверь широко и открыто улыбается. Чувствуется, что между этими двумя отличные отношения. Дружба, понимание и что-то неуловимое, как братская связь — это становится ясно по тому, как они обмениваются взглядами.

Арнольд сказал — единственный брат. А как же тот блондин, с которым Алисия переспала и из-за которого ее сослали в эту деревню? Которого я видела в чайной? Неужели, это была еще одна личина Трея?

Я снова вспоминаю, что у Алисии и Трея разные фамилии. Еще тогда обратила на это внимание. Может ли быть, что брак был проверкой Зверя и сплошной фикцией?

Мне нужно поехать в столицу в главный архив с документами, чтобы это проверить.

Но что это меняет? Я не Алисия, которая своим поведением только подливала масло в огонь озверения Трея. Он забыл ее, стал другим. У него больше нет той душевной раны, что нанесла хозяйка чайной.

Но что будет, когда она вернется сюда и узнает правду? Возненавидит ли Трея? А он, если узнает всю историю?

— О чем задумалась? — спрашивает Трей.

— Ни о чем. Просто удивлена. Очень неожиданное знакомство.

Арнольд садится на кресло рядом с диваном и спрашивает у меня:

— Алисия, брат запретил спрашивать вас о семье, но я могу узнать, чем вы увлекаетесь?

— У меня чайная на торговом тракте. Ей я посвящаю все свое свободное время.

Арнольд тут же напрягается, переводит взгляд на Трея: