Чтение онлайн

Неужели, Марио и их подкупил?

Тогда мне придется тяжело.

— Дорогие гости! — громко обращаюсь я ко всем. — Вы знаете, я работаю честно и на совесть. Прошу у вас справедливости. Оставайтесь на своих местах, а я вынесу кастрюлю.

Я отдаю распоряжение двум помощницам, которые приносят в зал кастрюлю и ставят на стол. Следом по моему распоряжению ставят стопку тарелок.

Гости с червяками спешат подойти ближе, но я их останавливаю:

— Прошу остаться на своих местах!

И я зачерпываю половником суп, наполняю тарелку за тарелкой. В итоге набирается еще двадцать порций, после чего я показываю всем абсолютно пустую кастрюлю.

— А теперь попрошу каждого здесь присутствующего проверить и сказать, если ли тут червяки. По одному! Начиная вот с этого столика.

Я прошу подойти постоянного гостя — он должен быть самым лояльным.

— Развернитесь лицом в залу, пожалуйста, — прошу я, чтобы он не загораживал собой тарелки и все видели и как он проверяет, и что он ничего не подкидывает.

Мужчина неловко бултыхает ложкой в каждой лапше, но смотрит внимательно.

— Ничего, — наконец говорит он.

— Следующий, — зову я по очереди столов, оставляя любителей червяков напоследок.

— Ничего, — озвучивает вывод тот, посмотрев все тарелки.

Следующие гости ничего не находят. Приходит черед того скандалиста.

И я вижу, как странно он держит широкий рукав.

— Червяк! — кричит он, а сам из рукава закидывает туда одного.

Я ловлю его за руку.

— Видели? — говорю я. — Он только что подкинул его туда. У него должны быть припрятаны еще!

И тут мужчина резко дергает рукой, попадая локтем мне по лицу.

Звезды в глазах на миг затмевают все вокруг, а потом я чувствую, как медленно отекает скула.

Агрессивного мужчину тут же скручивают двое парней из охраны. Зря я на них плохо думала. Немного недогадливые оказались, но как физический конфликт увидели, так тут же вмешались.

— Спустите по одному по лестнице каждого из этой червистой троицы, — прошу я громко.

И тут же двое других ретируются из чайной.

— То-то же! Будут еще на честных людей наговаривать! — говорю я.

И чувствую, что с лицом творится что-то неладное. Внизу глаза отекает так, что я вижу эту шишку.

Кошмар!

— Госпожа, — один из гостей поднимается с места. — Вам нужно приложить к лицу что-то холодное.

— Да-да, спасибо! — говорю я. — Рикки…

— Я присмотрю! — тут же приходит он мне на выручку, выскакивая из-за своего прилавка травника.

Поворачиваюсь к помощницам:

— Слушайтесь Рикки, — прошу я.

Они кивают.

А я иду в жилую часть чайной, закрываю за собой дверь и подхожу к зеркало.

О, мой бог!

Шишка уже огромна! Будет настоящий фингал.

Ну, Марио! Ну, погоди. Я отомщу тебе за это.

Как же я привыкла за эти два месяца, что могу спокойно, даже с удовольствием, смотреться в зеркало. И как же теперь содрогаюсь от вида отекшего лица.

Сразу вспоминаются те времена, когда я забежала домой с ожогом на лице, надеясь, что не все так страшно. Что все еще можно изменить. Что мне помогут мази.

И тот шок, когда в больнице сняли бинты, и я первый раз посмотрелась в зеркало.

Мне снова предстоит вернуться в изуродованное тело.

Внутри меня душа скручивается в тугой узел. Мне так горько, что сил нет проглотить комок в горле. Я медленно сажусь на пол, обхватываю ноги и меня прорывает — слезы текут рекой.

Вроде бы пустяк, через две недели пройдет. Но эти две недели — половина отведенного мне оставшегося срока с нормальным лицом. А потом я вернусь в свой мир, где все отводят глаза и смотреть на меня без содрогания не могут.

Мне так плохо, что даже мысли о том, что в чайной все хорошо не спасают. Мне хочется выть.

Я слышу, как дверь тихо щелкает. Кто-то заходит.Садится рядом, и я ощущаю запах, который так давно не чувствовала — дерева и металла.

Это Зверь!

Я слышу его дыхание, чувствую его всем существом. Когда он рядом его энергетика заполняет собой все вокруг.

— Алисия, — зовет он.

Я не хочу, чтобы он видел меня такой страшной, поэтому прячу лицо за руками, крепче обхватываю колени.

— Алисия, посмотри на меня, — требует он.

— Нет, — качаю головой я.

И чувствую, как он едва касается моей руки.

— Нужен врач?

Похоже, он в курсе. Но откуда? Столько времени не появлялся.

— Не нужно, — шепчу я в коленки.

— Посмотри на меня, — я чувствую по голосу, что он теряет терпение.

Что ж, все равно увидит.

Я медленно поднимаю голову и неуверенно смотрю на него. Я так давно его не видела, что он запомнился мне немного другим. Вживую он же еще более суровый, чем я вспоминала.

А сейчас и вовсе при взгляде на меня чернеет лицом.

Зверь резко встает на ноги:

— Я его убью, — говорит он.

— Кого?

— Того подонка, кто посмел дотронуться до женщины, — Зверь выходит, а я вскакиваю на ноги и бегу за ним.

Не обращая внимания на полную чайную народу, кричу:

— Он случайно задел.

Зверь даже не притормаживает — вылетает из чайной, хватая по пути охранников. Видимо, как свидетелей и тех, кто может опознать червивого подонка.

Он в таком состоянии, что просто его убьет. Раскатает. А потом сядет.

Я бегу за ним по ступеньках.

Почему он так быстро появился? Где был столько времени? И почему так реагирует?У меня столько вопросов и ни одного ответа.

Возникает только догадка, что кто-то за мной, по-видимому, следил.

Но что с его поведением? Разве он меня не забыл?Ничего не понимаю.

Неожиданно дорогу преграждают два крупных мужчины:

— Госпожа Алисия, вернитесь, пожалуйста, в чайную.

Я останавливаюсь на нижней ступени, вижу, что Зверь стремительно удаляется.