Чтение онлайн

Я позволила теплу, копившемуся под сердцем, скользнуть по рукам и раствориться в воде. Процесс затянул меня так глубоко, что я перестала ощущать собственное тело.

Если раньше я жила с ощущением, будто краду чьё-то место и существую за чужой счёт, то сейчас — в этот миг — я стояла там, где должна была быть.

Я снова была собой.

Будто вернула крылья, которые жизнь вырвала у меня вместе со смертью родителей.

С каждой мыслью о будущем, с каждым принятием того, что я — как и любой человек — имею право на счастье и шанс, магия жизни всё глубже очищала Источник.

Она освобождала магические каналы.

Она освобождала меня.

Вода хлынула — дикая, неукротимая. Мы возрождались вместе.

Я вдруг пожалела, что не взяла амулеты. Хотелось, чтобы это чувство — радость обретения себя — распространилось на других. На всех десятерых жителей этого городка.

Постепенно я начинала понимать, как они живут: недоверчиво, сдержанно, стараясь не тревожить власть имущих. Они словно замирали в ожидании конца.

Но со мной… Со мной они немного растаяли.

Иначе как объяснить знания, что я получила от призрачных библиотекарей в их эфемерной библиотеке?

Мне нестерпимо захотелось поделиться светом, что плескался под сердцем.

Ощущение было сильным, почти жгучим — и странно приятным.

Настолько увлеклась, что не сразу заметила лёгкий бриз, принесший из-под строящихся водопадов шарканье и тяжёлое сопение.

Мои заклятые подруженницы — гордые носительницы звания «водные фамильяры» — снова тянули свои скользкие пальчики к чужому добру.

На удивление, раздражения это не вызвало. Только лёгкий всплеск адреналина.

Пара шагов — и я уже догнала этих маленьких клептоманок. С довольной усмешкой воткнула в волосы честно отобранную ракушку.

Рассмеялась, увидев замешательство и детскую обиду на их зелёных мордашках.

Ну какие же они милые в своём стремлении походить на всех подряд.

Только вот беда: они ведь особенные. Каждый в этом мире по-своему особенный.

Жаль лишь, что им когда-то внушили обратное.

Собрав в охапку амулеты на шнурках, я рыбкой нырнула в сияющий Источник. Вытянула руки вперёд и волнообразными движениями поплыла ко дну.

Тело холодили ласковые жгуты силы — они подталкивали, обнимали, помогали двигаться дальше.

За спиной раскрылись прозрачные крылья.

Я уже предвкушала, как исцелю бабушку. Как мы будем жить вместе в особняке — просто, спокойно, по-настоящему.

Чем глубже я погружалась, тем сильнее преображался водоём.

Вместо вязкого ила — нежные волны, омывающие бугристые скользкие валуны. Я никогда прежде не видела таких камней.

Они напоминали мрамор, будто выросший из самой земли, и светились мягким внутренним сиянием.

В немом восторге я осторожно коснулась их кончиками пальцев — и вновь поразилась чуду магии.

Мысль унесла меня к милому Гору — магу земли.

Он ещё не до конца освоил свою силу, но я знала: увидев это место, он пришёл бы в восторг.

Тоска по его неловкой, искренней заботе наполнила меня. Я вспомнила, как он каждое утро вместе со мной делал дыхательные упражнения, повторяя движения, что я когда-то подсмотрела в памяти воды. Как старался обуздать стихию.

Как тихонько подпрыгивал каждый раз, когда у него что-то получалось — его собственный маленький танец победы.

Если бы только я могла найти то, что укрепит его тело и магию.

То, что даст силы справиться с ядом…

— Ты можешь ему помочь… — донёсся едва различимый шёпот.

Мягкая щекотка пробежала по коже, словно вода сама обняла меня.

— Как? Как я могу помочь Гору? — мысленно обратилась я к стихии.

С тех пор как я научилась управлять ею, вода замолчала.

И сейчас я была по-настоящему счастлива — снова услышать её голос.

Утро встретило меня ароматом свежего хлеба и топлёного масла. Я сразу вспомнила, как несколько дней назад привезла из города холщовый мешочек с мукой и кубик домашнего масла — и попросила домработницу приготовить что-нибудь простое, со вкусом детства.

Улыбнувшись этим воспоминаниям, я бодро спрыгнула с кровати. Кажется, жизнь наконец начала налаживаться. И мне это определённо нравилось.

На трюмо уже стоял фарфоровый таз для умывания. Я быстро привела себя в порядок и надела лёгкую полупрозрачную рубашку с разрезами по бокам и узкие штаны — такие Каталина носила на занятиях по физподготовке в академии.

Предвкушая завтрак с кружкой травяного отвара, я на мгновение расслабилась — и вздрогнула, когда в дверь неожиданно постучали.

Мои кикиморы тут же оживились: наперегонки бросились к двери, дважды врезались друг в друга, один раз споткнулись о порог, зашипели... и всё же открыли очень вежливо.

Я всё ещё наслаждалась завтраком и решила позволить кикиморам почувствовать себя полноправными хозяйками.

Прислушалась к их голосам — визга и топота не было, всё шло спокойно. Видимо, порядок сохраняется.

Пожала плечами и откусила свежую булку с маслом. Жирная капля скатилась по запястью, и снова улыбнулась — лениво и довольно, как кошка на солнце.

Это утро могло бы стать одним из самых приятных с тех пор, как я попала в этот мир… если бы мои зелёные пакостницы не выкрикнули:

— Каталина! Тебе письмо! — и замахали белым конвертом над головами.

— Мне?.. — удивлённо приподняла бровь. — Напоминаю: у нас вообще-то гости…

Я по-прежнему надеялась, что письмо — случайность. Но если оно адресовано Каталине, значит, отправитель знает, что здесь живу не она, а я.

С досадой выдохнула. Похоже, утро всё-таки испорчено.

Я сглотнула и дрожащими пальцами протянула руку за конвертом.

Фыркнув, они нехотя отдали письмо и уставились на меня, не скрывая ожидания.