Чтение онлайн

Король с явным интересом протянул руку и открыл каталог. Он начал медленно перелистывать страницы, и я с замиранием сердца следила за выражением его лица. Сначала это была легкая отстраненность, затем — любопытство, а потом — неподдельное изумление. Пару раз меня одарили задумчивыми взглядами.

На последних страницах брови короля полезли на лоб. А в какой-то момент оон рассмеялся.

Я аккуратно заглянула в папку и тоже улыбнулась. На картинке был изображен радужный пони. Король погладил его пальцем и вернулся в начало папки.

— Барон не преувеличивал, — произнес он, разглядывая изображение грифона-охранника. — Потрясающе. Такое разнообразие... Такая фантазия... Мадемуазель Озэрро, вы настоящая кудесница.

Он поднял на меня взгляд, и в его глазах разгорелся азарт, совсем не королевский.

— А скажите, — произнес он, закрывая каталог. — Сможете ли вы создать фамильяров для королевской семьи?

Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Конечно! Сейчас же! Сию минуту! Я уже открыла рот, чтобы пообещать все, что угодно, но тут краем глаза я заметила едва заметный жест Джастина. Он покачал головой, едва двинув пальцем.

Я сглотнула и постаралась придать своему голосу максимально деловое и спокойное звучание.

— Ваше Величество, создание фамильяра, особенно для особ королевской крови, — процесс тонкий и требующий времени. Мне необходимо понять задачу, изучить набор качеств, познакомиться с будущим хозяином, чтобы фамильяр идеально ему подошел. Я уверена, что смогу создать достойного спутника кому угодно, но прошу время на разработку эскиза и обсуждение деталей.

Король внимательно посмотрел на меня, потом на Джастина, и губы его тронула одобрительная улыбка.

— Благоразумный ответ, мадемуазель. Я ценю профессионализм и ненавижу поспешность. — Он отложил каталог в сторону и кивнул одному из придворных. — Я даю добро на подписание договора между Короной и Питомником Фамильяров мадемуазель Озэрро. Пусть документы подготовят.

Придворный склонился и вышел. Мы с Джастином переглянулись. У него в глазах читалось нескрываемое торжество.

Через несколько минут бумаги были принесены — внушительная папка с парой десятков страниц. Король взял перо, обмакнул его в массивную серебряную чернильницу и с твердой рукой поставил свою подпись на каждом листе. Потом передал перо мне.

— Подписывайте, мадемуазель Озэрро. Отныне ваш питомник — официальный поставщик двора Его Величества.

Я взяла перо. Его рукоять была тяжелой и холодной. Я поставила свою подпись — Алиса Озэрро — рядом с королевской. Хоть моя рука подрагивала, но буквы вышли четкими.

— Поздравляю вас, — сказал король, и в его голосе вновь зазвучала теплота. — И с нетерпением жду от вас выполнения первого заказа первого фамильяра для моей дочери, принцессы Амели. Она обожает животных. В самое ближайшее время ее высочество с гувернанткой навестят вас.

Король вновь открыл папку с эскизами, быстро перелистал и вытащил радужную поняшку.

— Я могу взять это с собой?

— Конечно, ваше величество.

— Благодарю. Думаю, Амели будет без ума от вашей идеи.

Мы поклонились и вышли из кабинета. Дверь за нами закрылась.

Я прислонилась к прохладной мраморной колонне, вновь чувствуя, как подкашиваются ноги.

С ума сойти! Я только что подписала контракт с королем.

Джастин рассмеялся, обнял меня за талию и поцеловал в висок.

— Видишь? А ты боялась. Его величество в восторге. Теперь, мадемуазель Озэрро, тебе придется рисовать фамильяров для принцессы.

Я фыркнула, оттолкнула его, пытаясь сделать, что ничего экстраординарного не случилось, но внутри все пело от счастья и гордости. Страх уступил место предвкушению. Фамильяр для принцессы? Да легко! У меня уже родилась еще одна идея... Надо будет только посоветоваться с Дейсом.

Джастин развернул браслет с лунным камнем и жестом пригласил меня войти в портал.

Возвращение было не менее волнительным, чем поездка на прием. Мы оказались в знакомом кабинете, в Департаменте.

— Ну, Лисетт? — Джастин, закрыв дверь, обернулся ко мне с сияющим лицом. — Довольна?

Он откровенно любовался моим ошарашенным видом.

— Не слово, — выдохнула я, все еще не веря в происходящее. — Просто, это так волнующе... И контракт с королем, и фамильяр для принцессы, и вообще! И он меня не съел, не сжег на костре, не упек в тюрьму...

Ответом мне стал заливистый смех.

— Боже правый, Лисетт. Откуда такие мысли? Почему он должен был с тобой все это сделать? — Джастин покачал головой и расслабленно опустился в свое кожаное кресло. — Его величество не дикарь какой.

— Ну... магия, неведомая сила, чужая душа в теле его подданной... — я перечислила все свои главные страхи. — И вообще, я плохо знаю ваши порядки. В нашем мире еще пару-тройку веков назад жгли ведьм на костре.

Джастин перестал смеяться, протянул руку и потянул меня к себе. Я позволила усадить себя к нему на колени.

— Какое варварство, — произнес он серьезно. — У нас вопросы с темной магией решаются простым запечатываем означенной силы. Зачем на костер?

— Не знаю, — смутилась я.

Джастин прижал меня к себе, зарылся носом в макушку и шумно вдохнул. За вдохом послышались слова:

— Дорогая моя Лисетт, в этом мире магия — часть повседневности. А чужие души в телах... — он прищурился, — кто сказал, что ты первая? Не первая и вряд ли последняя. Его величество, как и любой мудрый правитель, все это знает. А еще он ценит результат. А твои успехи впечатляют.

— Так уж и впечатляют...

— Ты напрашиваешься на комплименты?

Я смущенно дернула плечом. Напрашиваюсь, и что? Доброе слово и кошке приятно.

— Будут тебе комплименты.

Объятия стали еще горячее, а шепот на ушко жарким с хриплыми нотками.

— Ты просто великолепна, Лисетт. Король в восторге от твоего предложения.

Слова на миг прервались, а губы проложили сладкую дорожку от уха до плеча.

— Еще! — почти простонала я.

— Комплиментов или целовать?