Чтение онлайн

Я говорил серьезно, с каменным, прямо довильским, лицом.

Новообретенный брат, похоже, даже не сразу понял, что это издёвка. Слишком внимательно изучал взглядом. Будто пытался влезть мне в голову. Я заметил, как дернулись крылья. Как качнулся нижний слой перьев. Когда привыкаешь, что настоящего тебя никто не видит, забываешь держать лицо постоянно.

Упущение, брат.

Брат…последний из оставшихся.

— Куда легче убить тебя, чем ломать вековую стену. Лично мне она не мешает.

Ложь.

В некотором роде она мешает всем фернам, конечно.

Я не просто так занялся вопросами изучения истинности. С момента раскола Сугры и Ферна что-то сломалось. Все меньше представителей нашей расы находили свою пару. Все более изолированно жили и это влияло на силу потомства.

Магия мельчала.

Я был уверен, что воссоединение со временем поможет восстановить баланс, но инициаторами разделения были не мы и попытка что-то изменить приведет к открытому конфликту.

— Может, займешь трон Сугры и лично отдашь приказ сравнять ее с землёй? — Предложил я. — Или захлебываться песком предел твоих амбиций?

Может, Ферн и не рай на земле, но тут долго жить я бы не смог. А Сугра, говорят, красивая…

— Я не говорил, что ты сделаешь это сам, — будто не слыша продолжил брат. — Это сделает твой сын, когда станет Князем.

— Думаешь, я так быстро помру? Или ты лично приложишь руку?

Я не считал себя всесильным и понимал, что брат более чем достойный противник.

Мы все так же продолжали стоять на улице передвижного города: мир жил совсем в другой плоскости, но нас с Патрицием для них не существовало.

Я знал мало сугров. И ещё меньше знал о них, как о расе. Возможности этого смеска весьма впечатляли меня как ученого.

И настораживали, как воина.

Особенно учитывая ценность заложника.

Я просто тянул время, пытаясь за разговором выведать как можно больше, потому что затевать спасение, не имея информации означало рисковать сыном.

Неприемлемо.

— Я не тороплюсь.

Он выглядел младше меня. Худощавый, высокий. Брат сутулился и немного клонился в противовес не настоящему крылу.

— Не могу похвастаться тем же. Я хочу увидеть сына, прежде, чем мы будем что-то обсуждать на будущее.

Он молчал. Я следил за движением крыльев и рук. Знал, что нападать, если что, будет корпусом слева. Механическое крыло явно уступало родному и, видимо, брат с детства научился управляться другой рукой.

— Идем, — бросил он, наконец. Звуки стали ярче, люди теперь натыкались на нас взглядами и обходили осознанно, а не как выросшее посреди улицы дерево.

— Как узнал?

— Что? — Он шел рядом, как будто мы не враги и не он украл моего сына. Как будто не понимал, как велико мое желание его разорвать голыми руками за слезы моей женщины и опасность, которой он подверг моего ребенка.

— Где Баст. Ты, кажется, говорил, что не следишь.

Отвечать он не стал. Явно был не из тех, кого заботит, останется ли за ним последнее слово. Меня тоже не заботило ничего, кроме сохранности своего ребенка. Хочет быть королем перепалки — на здоровье. Моя цель забрать отсюда сына, а не выяснить, чей язык длинней и ловчее.

Мы вошли в каменную, довольно мрачную резиденцию, на удивление прохладную, вопреки погоде и времени суток.

— Твой сын на втором этаже. Вероятно, в третьей комнате налево от лестницы. Сам найдешь или слуг пригласить?

— Отпустишь вот так, без пригляда ходить по дому? — это могло быть ловушкой, но я не ощущал угрозы, как ни странно. — А если пойду по твоему пути и просто выкраду его?

Я бы вряд ли пустил врага спокойно разгуливать поблизости, высматривая и вынюхивая.

— И куда вы отсюда денетесь? — насмешливо уточнил он. — Это мой город. Никто сюда не входит и не выходит без моего позволения.

***

— Баст! Ты в порядке? — я зашёл в комнату, указанную братом. Сын, действительно был здесь, причем не один. Пришлось остаться в дверях, хоть и хотелось лично ощупать его на предмет повреждений. Я, может, и не слишком хорошо помнил себя в его годы, но студентов повидал достаточно, чтобы понимать, как неприятно, когда тебя выставляют ребенком в глазах окружающих. Даже если для родителей ты ребенок на всю жизнь.

Баст подскочил с места, как будто совершенно не удивленный моим появлением. Видно по глазам, что ждал и верил.

Эта вера разлилась в душе теплом. Мы с ним так мало знакомы, что едва успели узнать друг-друга, но уже сейчас сын уверен, что может на меня рассчитывать. Даже в одиночестве он был здесь не один. Я был в его сердце и в его разуме.

— Да, в порядке. Я знал, что ты придёшь! Это… — он обернулся на девочку позади себя. Белокурая, с голубыми глазами, холодными, как фьорды Исландора, — … Исала.

— Княжна, — я учтиво кивнул, гадая, что здесь делает младшая сестра князя Уараса. Неужели то же, что и Баст?

— Вы знакомы? — удивился сын, глядя то на меня, то на девочку. Та пожала плечами и чуть заметно, нерешительно качнула головой.

— Князь Ормар, глава правящего дома Уараса, был моим учеником. Я навещал вас, княжна, по личному вопросу три года назад, но вы, полагаю, не помните в силу возраста.

Я приходил к Арсу за помощью. Как лучший из зовущих он мог помочь в поисках брата. Правда, надежды не оправдались. И зов обрывался где-то в небытии.

— Что вы здесь делаете, княжна?

— То же, что и я. — Баст явно взял на себя роль опекуна и я гадал, с чем это могло быть связано. — Ее выкрали. Ты, кстати, не знаешь зачем? Патриций сказал, что для дела.

Для дела, значит…

Я смотрел на девочку и все пытался понять, что за сходство не даёт мне покоя. Что-то знакомое до зуда. И неуловимое.

— Он сказал, что Исала моя кузина. Ты знал?

— Кузина?!

Ну конечно!

Глаза юной наследницы Уараса ледяные. И кожа, как снежные вершины Исландора. Выходит, та, кого считали дочерью первого мужа Ша Нордики не безродный бастард, а первая наследница Дома Снегов? Вот уж никогда бы не подумал...

Девочка потянулась за напитком в глиняной кружке, рукав ее свободного наряда задрался и обнажил весьма интересный браслет. Утерянный много лет назад артефакт.

— Почему мать не отдала тебе фамильный браслет? — спросил я у Тиры.

— Его нет в доме Ша Нордика уже много лет. Исчез.

Боги разделили Трехлунный на страны и расы, после чего подарили правящим домам артефакты пробуждения. У нас это часы, которые я отдал Басту. У ирбисов — браслет. У марканцев тоже браслет, но в форме змеи.