Чтение онлайн

— Упакуйте её в картонку, не хочу, чтобы запылилась по дороге, — попросила продавщицу, и та учтиво ответила:

— Как прикажете, госпожа.

Я вроде бы выгляжу небогато, но приятно осознавать, что ко мне относятся, как к состоятельной, знатной даме. Наверное, помещицы так простенько и одеваются на променад в город, и я сейчас отличаюсь от состоятельных женщин только обувью. Поспешила исправлять и эту оплошность.

Через час с небольшим я закупила всё, что мне было необходимо, и не только для себя, но и для Алексея. Вторую смену белья, штаны, две рубашки, жилетку, носки, а вот летние ботинки покупать не рискнула, не уверена, угадаю ли размер.

Всего потратила почти двадцать пять рублей, немыслимые деньги, но иного выхода у меня нет, как глава города я должна выглядеть хотя бы опрятно и пристойно, чем мои старые «наряды» не могли похвастать.

В последней лавке купец наказал своему парню взять мои покупки и отнести в экипаж. И вот она я, королева шопинга, за час скупила всё, что увидела, и теперь иду с посыльным, у которого в руках кипа свёртков.

Кучер Сомова проворно подскочил с лавочки и помог мне сложить покупки в просторный чёрный сундук позади кареты.

— Александра Андреевна, голубушка, вы скупили всё, что нашли? — откуда-то возник сам Сомов, настал момент истины, если он такой же жмот, как Гончаров, то у меня появится весьма существенное алиби дать ему от ворот поворот.

— Да, решила восполнить пробелы в своём скудном гардеробе, — отвечаю немного с вызовом.

— И это правильно, градоначальница обязана хорошо выглядеть, завтра приедет ревизор, потом сам генерал-губернатор, я бы со стыда сгорел, если бы вы встретили его в том платье, каком привыкли ходить при муже. Кстати, о нём. Я взял на себя смелость и проконсультировался с юристом.

— Без моего ведома?

— Я же сказал, что взял на себя смелость. А сейчас приглашаю вас на ужин, раз обед мы уже прогуляли. Право, поговорим о делах позже…

Он замолчал, видимо не зная, как мне объявить новости, какие узнал у адвокатов.

— Пожалуйста, ненавижу такого рода заминки, говорите правду, какая есть, обещаю, я не стану стенать, ведь там явно ничего хорошего…

Он долгим взглядом посмотрел в сторону, на секунду я даже забыла о его резкости и порой глупости. Кажется, что Сомов подбирает подходящие слова, чтобы «обрадовать» меня.

— Я никогда не сталкивался с таким прискорбным явлением, как развод. И сейчас узнал неприятнейшую заковыку, об которую вы запнётесь в этом деле, если откажетесь от моей помощи…

Боже, он сейчас похож на дона Корлеоне, но не в ужасном проявлении, нет, он возомнил себя единственным рычагом, способным надавить на Гончарова. Но сути проблемы так и не озвучил. Потому что к нам стремительно подошёл Макаров.

— И какая заковыка образовалась на пути к моей свободе? — пока нить разговора не прервана Демидом Ефимовичем, возвращаю Сомова в разговор, а то они сейчас снова сцепятся, а я так и не узнаю про заковыку.

— Жена не имеет права подать на развод! Увы, это жестокий закон, но обойти его невозможно. Вам придётся вынудить Леонида Марковича сделать это, но он ни за что на свете не отпустит вас, сударыня. Он уже вопил, на выходе: «Наш брак навсегда, ты не посмеешь меня бросить!». Его так же, как и меня, очень устраивает жена градоначальница. И больше скажу, если с этим подлецом что-то случится, первой начнут допрашивать вас.

Сомов рассказал нам правду теперь уже без пафоса, а с искренним сожалением. Ему тоже облом по всем статьям.

Смотрю во все глаза на Макарова, и по моим щекам льются слёзы отчаяния. Я так и осталась рабыней ненавистного Гончарова…

Глава 30

Из двух зол

— Александра Андреевна, не плачьте, ради Бога, — городничий достал чистый носовой платок и протянул мне, видать именно для таких случаев и носил, но продолжаю по-детски всхлипывать над своей судьбой. Я сама никогда так не плакала, это, видимо, от Шурочки наследие.

— Оно само, как-то…

— Боже мой, Сомов, вы с таким пафосом умеете говорить гадости. Все закавыки, как вы изволили выразиться, имеют способы решения. Я уверен, что мы что-то придумаем! — Макаров вспыхнул раздражением, но тут же взял себя в руки и сменил тему. — Вы ведь не ужинали, пройдёмте в неплохое заведение, после ужина вам станет легче. Я вчера написал письмо своему товарищу, он обязательно съездит в лицей и заберёт документы Алексея, потом мы посмотрим и дело с разводом.

Городничий, пользуясь своими властными полномочиями, протянул мне руку, согнутую в локте, чтобы я шла с ним, а не с Сомовым. Тому пришлось идти рядом, но виноватого вида он на себя не напустил.

— Развод — дело непростое, я сама это прекрасно понимаю, но от меня и взять-то нечего, всего-то оклад. Человек я честный, мухлевать не дам, а посему долго на этой хлебной должности не продержусь. Меня больше пугает вседозволенность и власть надо мной, какую даёт закон о браке. Такой непорядочный человек…

Сомов не позволил мне продолжить разговор, остановился и, пафосно взмахнув рукой, объявил:

— А вот, собственно, и тот самый дом нашего бывшего градоначальника Гончарова, полюбуйтесь, какая богатая красота.

Мы тоже остановились и замерли в слабом приступе шока. Здесь живёт маменька Лёни и, больной на всю голову Феденька. А сейчас из-за того, что у них отобрали карету, несчастным приходится ютиться в нашем Кулебякинском сарае.

— Богато… — только и смогла сказать.

Дом и правда большой, добротный, двухэтажный. С новым забором, и въезд замощённый, и окна хорошие, да с резными ставнями. Три кирпичных трубы, Гончаровы ни в чём себе не отказывают, даже в дровах. Такой дом построить недёшево, а уж содержать и того дороже. Кто-то выглянул из-за шторки, и тут же спрятался. Появилась мысль постучать, на правах невестки войти да всё проверить. И видимо, не у меня одной такая мысль созрела:

— Да, потребуйте у мужа долю, скажите, что хотите в этом доме жить, и он вас сам выгонит, — предположил Сомов, и ему кажется, что он прав.

— Не выгонит, он не дурак, жадный до умопомрачения, но не дурак. Поселит меня здесь как служанку и отыграется за всё.

Не слишком резко, но отцепляюсь от Макарова, разворачиваюсь и иду дальше по широкой красивой улице, не чете нашим. Впереди уже вижу вывеску небольшого ресторана, если так можно назвать местный трактир. В нашем городе и такого нет.