Чтение онлайн

– В эту субботу, - холодно ответила.

Замок был еще не готов: многое требовало доделки; третий этаж и чердак, как и подвальные помещения – я еще даже не обследовала, но затягивать с празднованием Новогодья, которое к слову давно наступило, не хотела.

– Чудно, - расплываясь в зверином оскале, Дорман без стеснения пожирал меня плотоядным взглядом.

Он даже смутно не представляет, кем на самом деле я прихожусь

Хозяину Северного княжества, и какие крепкие узы с недавних пор связывают меня и господина-дракона.

– Что ж, мне пора возвращаться в Дубор. Еще увидимся, Летта, -

фамильярно бросил Уолес и вместе с Эваном, который из-за воздействия темного проклятия позабыл, что между нами случилось прошлой ночью, исчез из кухни.

Я бессильно рухнула на жесткий стул.

Ненависть доверенного князя сменилась к моей персоне нездоровым интересом. Уж не знаю, радоваться этому или печалиться. Когда он вместе с сестрицей-ведьмой пытался от меня избавиться, хотя бы всё было предельно ясно и предсказуемо.

А чего ждать от подлого, изворотливого и крайне опасного городского главы – теперь, когда я заинтересовала его в качестве будущей жены?

Или я поняла его слова превратно, и прошлым вечером он намекал на что-то другое?

– Что с вами, мадам? – Княжеские слуги не на шутку встревожились.

– Вам плохо?

Я была бледна, искусала губы до крови и не могла унять разъедающую душу тоску по Эвану и одновременно горела от злобы и неприятия в адрес потенциального «женишка».

– Всё в порядке. Переутомилась, - сумбурно ответила и попросила кухарку приготовить успокоительный чай на травах.

Причин для беспокойства – хватает.

Я скучаю по ставшему мне новым домом поместью. Тревожусь за

Эмму, Санну, Волдера и Теда. Не могу найти себе места, размышляя, как идут дела на лесопилке в отсутствие законной владелицы. И сильно волнуюсь – не сочтёт ли мсье Жеван моё внезапное исчезновение из

Дубора за одностороннее решение – расторгнуть наши прежние договоренности.

– Чай, мадам. Осторожно, горячий.

– Спасибо, Лили, - я приняла из рук кухарки красивую чашечку, сделала глоток пряного с ягодной кислинкой напитка и прикрыла глаза.

Пять минут тишины помогли подавить тревогу и взять себя в руки.

– Ладно, времени до субботы в обрез, - проговорила, допив заботливо приготовленный чай, и улыбнулась. – Вернемся к праздничному меню.

*

– Вот гад! – Вырвалось у меня, когда я сделала очередной круг по залитой настольными лампами гостиной.

Не в силах сдержать эмоций – пнула ножку стола и выругалась уже в полный голос. Полчаса назад я вернулась из кухни – вымотанная и обессиленная. Праздничное меню было утверждено, кухарка заверила, что приготовит всё в срок, и я – радостная от предвкушения близкого праздника отправилась в свои покои. Но не прошло десяти минут – в спальню наведался Тьен и принес ответное письмо из поместья Рейнаров.

Волдер и остальные получили мою весточку и были счастливы, узнав, что хозяйка в полном порядке и «гостит» в княжеском замке. Ну, и как водится – сразу бросились исполнять мои наказы. И все же внезапное исчезновение наследницы древней семьи не обошлось без проблем.

Вчитываясь в ровные строки на бумаге, я кипела от негодования.

Гость из южных краёв, господин Идан Рок, оправившись после падения на ярмарке, внезапно передумал покупать у нас древесину.

Вот так, взял и расторг прежние договорённости. Без причины!

Сдаётся, тут не обошлось без вмешательства Дормана старшего.

Используя факт моего вынужденного заточения, мерзавец тайно связался с

Иданом и отговорил его от сотрудничества с пропавшей без вести Леттой

Рейнар.

Дальше следовали совсем не утешительные вести.

Всю выделенную мной малоимущим помощь – городской глава объявил незаконной. Мол, действия госпожи Рейнар не были согласованы с

Его Светлостью, а значит – одежду, еду и подарки придётся вернуть.

И куда бы вы думали? Верно! На склады городской Управы. Срок –

одна неделя.

– Нет, правда, какой же гад, - опять вырвалось сквозь стиснутые зубы.

Я со злостью смяла письмо дрожащими пальцами и на силу сдержалась от желания швырнуть его в каминный огонь.

Мсье Дорман вознамерился окончательно подорвать мой авторитет среди горожан и свести все усилия по восстановлению княжества к нулю?

Зачем? Ответ очевиден. Чтобы потом ткнуть меня носом в мою же неспособность вести дела. Загубить авторитет, прилепить к Летте Рейнар клеймо: никчемной, жалкой девицы, все начиная которой обернулись оглушительным провалом.

– Придушила бы, если б могла, - прошипела, уронив голову на ладони.

В комнате царила вечерняя тишина, стрелки часов близились к половине двенадцатого ночи, по ту сторону монолитных стен свистела метель.

Дорман беспощадно рушит все мои инициативы. А я не могу ему помешать.

Вот уже несколько дней сижу – заточенная в замке дракона и не представляю, сколько еще здесь проведу.

Сделала глубокий вдох, вскинула голову и обежала глазами затянутый синим мраком потолок.

– Замок, миленький.

Пауза, чтобы собраться с силами.

– Может, отпустишь? Пойми, сидя тут, я пользы княжеству не принесу.

Даю тебе слово, что каждый вечер буду возвращаться и ночевать вот в этой постели. Честно-честно.

Я затаила дыхание в надежде получить от древних, пронизанных магией стен, немедленный отклик. И… ничего. В камине трещал оранжевый огонь. Наглухо задернутые шторы не колыхнулись. В спальне царила прежняя сонная атмосфера.

Ясно, отпускать меня не собираются.

Ладно. Поступим иначе.

Сцепила пальцы замком и, тряхнув волосами, продолжила:

– Тогда, раз уж, не даёшь мне уйти, может, пропустишь сюда моих добрых знакомых? Откроешь им запертые наглухо Врата? Еще до княжеского бала? Миленький, пожалуйста. Мне очень надо с ними поговорить. Иначе пострадает много хороших людей, работяг. Они поверили мне, а я вот тут заперта. И ладно, я согласна. Только позволь вести дела отсюда. И обещаю, я тебя отмою. Будешь как новенький –

красивый и чистый. А гадкую Берту мы потом прогоним. И наймем новую управляющую, хорошую и честную.