Хозяйка забытой усадьбы
Шрифт:
Что? Аппетитную?
Наглец!
– Не наелись, ваша светлость? – ехидно спрашиваю я, указывая взглядом на оскверненную кастрюльку.
– Нет, – не моргнув глазом, ответил нахал. – Мяса ты пожалела.
– Это было последнее мясо в доме, – упрекнула я, складывая руки на груди. В основном потому что наместник постоянно отвлекался на рюши.
Лицо лорда-герцога вытянулось.
Кажется, кому-то и в голову не приходило, что он объедает подданных.
Да-да. Настоящая королева Хвиссинии, хоть я себя таковой и не чувствовала, вынуждена экономить.
Кстати.
– Пастуший пирог тоже ваших рук дело?
– Передай своей кухарке, что она готовит бесподобно…
– Благодарю. Я польщена столь высокой оценкой моих способностей, – фыркнула я. Как назло, разозлиться на Сангриено из-за еды не удавалось, только если из-за того, что напугал.
– Арчо, приготовленный самой королевой? – присвистнул Герцог. – Я чувствую себя Тирольдом…
Паяц! Припомнил легенду о древней правительнице, которая приворожила генерала вражеского войска, приготовив ему похлебку.
– Я надеюсь, что у моей еды нет таких побочных эффектов, и я вас больше не увижу у себя в доме, – крайне негостеприимно отозвалась я и снова потребовала. – Ключ! Ну же! Я так или иначе найду возможность сломать замок, лорд-герцог. Не тяните.
– Рыжая госпожа, я искренне не советую тебе бродить там одной. Для тебя это особенно чревато.
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась я.
– Ты не знаешь? – пытливый взгляд, казалось, пытался проникнуть мне в голову.
Я только вздернула подбородок, не спеша расписываться в своем невежестве.
– Не знаешь… – утвердился в своем мнении Сангриено. – Может, оно и к лучшему… Что ж. Благодарю за ужин, рыжая госпожа.
И внезапно, выпустив меня из объятий, без которых стало немного прохладно, он в два шага оказался у лестницы в погреб.
Лорд-герцог собрался смыться!
Так не пойдет!
Я спрыгнула со стола и рванула вслед. Настигла я его тогда, когда он уже преодолел пару ступенек.
Я ухватила его за капюшон плаща.
– Ключ!
Сангриено обернулся, сейчас наши лица были вровень, и я снова заметила азартный блеск глаз. Но прежде, чем я успела заподозрить в чем-то наместника, он обхватил меня за талию и поцеловал!
Это было острее, чем арчо, а грело ничуть не хуже.
Короткий, но всепоглощающий поцелуй дезориентировал меня.
– Спокойно ночи, рыжая! – пожелал Сангриено замершей мне и скрылся в темноте погреба.
– Да как вы… – захлебнулась я словами и, активировав магсветляк, поспешила за ним.
Увы, противный лорд-герцог уже скрылся за дверью.
– Мерзавец! Убью! – от бессилия я притопнула ногой, и до меня донеслось приглушенное древесиной:
– После поцелуя королевы и умереть не жалко, – весело ответили мне.
– Ключ! – бросилась я к двери. – Отдайте ключ!
– Завтра, рыжая. Ключ ты получишь завтра.
Я прислушалась к тому, что происходило снаружи, и различила едва слышные удаляющиеся шаги.
Невыносимый тип! Бесит! Ненавижу!
Он украл мой первый поцелуй!
Я прислонилась спиной к двери. Подлец!
Это было возмутительно! Недопустимо!
И горячо.
В сознании навечно отпечаталось то, как мои губы опалило дыхание Сангриено.
Он целовал меня так, будто имел на это право!
Мне не с чем было сравнить, но то, что я почувствовала, говорило о том, что в поцелуях наместник – мастер.
Проклятье!
Первый поцелуй!
Ладони сами собой вспыхнули огнем. О нет…. Я замахала руками, будто это могло потушить магическое пламя.
И вдруг в его отсветах я увидела на полу нечто странное, чего раньше тут точно не было.
Я нагнулась.
Кожаный кошель.
Развязала тесемки. Полон монет. Серебряных и медных.
Это, что, плата за арчо?
Интересно, имеет ли право бывшая леди принимать деньги от бывшего жениха? Что на этот счет говорит этикет?
Глава 36. Сами виноваты
Едва выбравшись из погреба, я чуть не заверещала от страха, не сразу сообразив, что белое пятно, поджидающее меня на кухне, – это сорочка Марсии, которую мы с Сангриено своей возней, похоже, разбудили.
– Как ты меня напугала! – выдохнула я, прижимая к сердцу руку, совершенно забыв, что в ней зажат кошель.
Марсия же, как девушка очень внимательная к материальным благам, мгновенно уловила знакомый звук – глухое позвякивание монет в туго набитом мешочке.
– Вы там клад, что ли, нашли? – вытаращила она на меня минуту назад слипавшиеся глаза.
– Проблем я там нашла, – успокаиваясь, проворчала я и зябко переступила босыми ногами.
Без подогрева от наместника полы снова стали холодными, а остывающий на губах поцелуй – не так хорошо справлялся. Тапочки были бы уместнее. Кстати, Марсия была в них, что говорило о том, что соображает она лучше моего.
Взгляд снова упал на грязные следы на полу, оставленные сапогами лорда-герцога. Хорошо, что из кухни он далеко не ушел, а то разнес бы по всему дому… И тут меня озарило, что лорд-герцог вполне мог пройтись по усадьбе и увидеть спящую меня.
Какой кошмар!
Хотя Сангриено и так увидел слишком многое. И даже пощупал.
Что-то сегодня моралей мне не читали.
Нет, ну каков наглец! Я опять вспомнила, что меня не только пощупали, и кончики пальцев охватил зуд. Ах, ну да. Я же опять обнималась с этой дверью.
Во избежание воспламенения я решила извести излишек магической энергии на полезное дело и применила бытовое заклинание для мытья плитки. Ничего особенного я не ждала, как все заклятья для уборки, конкретно это тоже давалось мне плохо. То ли дело магически простерилизовать банки под закрутки…
Однако, к моему изумлению, заклинание не только сработало с первого раза, такого молниеносного очищения я еще ни разу не видела даже у наставниц. Влага мгновенно испарилась, грязь собралась в комочек, поднялась в воздух и растаяла серебристой пыльцой.
Я уставилась на свои руки.
Это как?
Магия, которая вливалась в меня из катакомб, будто исправляла во мне какие-то огрехи, и мне все давалось просто и без усилий.
А Сангриено сказал, что катакомбы для меня опасны…