Чтение онлайн

Закончил свой монолог Грассом на странной, легкой в интонации ноте, и от этого Эрику только снова передернуло. Она поверить не могла в слова дракона и демона, хотя и знала из учебников истории про вроде как мифическую войну с драконами. Вот только, конечно, про то, чего вроде как и не было, читать куда проще, чем слушать слова, наполненные болью, от, кажется, очевидца тех событий.

— Но ведь… Рагнар жив, — негромко и очень неуверенно напомнила Эрика. И на всякий случай посмотрела на дракона, чтобы убедиться, что он действительно все еще здесь. Грассом, слабо усмехнувшись, кивнул. — Но… как? И ты что, был там?

— Был, конечно. Я ведь говорил, что его отец мой дядя, — Грассом вздохнул, словно объяснял ребенку, почему нельзя кошку таскать за хвост. — И да, я был уже достаточно не маленьким, чтобы прекрасно помнить, как все было.

— А Рагнар? — Эрика перевела вопросительный взгляд на дракона, и тот только покачал головой.

— Помню, но смутно.

— Ему было восемь, — пояснил Грассом. — Для драконов это все равно что у людей трехлетний. Когда началась бойня в городе, родители Рагнара попросили меня спрятать его в мире демонов, чтобы его не нашли, а сами они и моя мать отправились пытаться хоть как-то защитить всех, но… видимо, сразу понимали, что ничем хорошим это не кончится.

Он покачал головой. Не сказать, однако, что Грассом выглядел очень расстроенным — скорее очень напряженным. Как бы там ни было, а вспоминать все это ему явно не слишком нравится.

— Я… — Эрика растерянно замерла, переводя ошеломленный взгляд с Грассома на Рагнара, а затем обратно. В конце концов нервно облизала губы, судорожно выдохнула и опустила голову, вдруг накрывая руки Рагнара своими. Потом, обернувшись на Грассома, одной рукой накрыла и его ладонь. — Мне жаль. Правда, очень.

Отчего-то Эрика думала, что Грассом в ответ на ее слова съязвит, но тот, к ее удивлению, лишь слабо кивнул, принимая слова. Рагнар сделал тоже самое, лишь в ответ осторожно перехватывая руку Эрики и чуть сжимая в ответ.

Девушке вдруг стало не просто больно за то, что Рагнару и Грассому пришлось пережить и за то, что они никак не отпустят ту ситуацию — хотя, стоит признать, Эрике не понять, можно ли вообще такое отпустить. Ей стало еще и очень, очень стыдно за своих сородичей. За тех, кто истребил весь драконий род, оставив в живых лишь одного, и то по случайности — и джалв знает, удача ли это была.

Эрика не понимала, как люди могли быть настолько бесчеловечными, как могли настолько сильно бояться живущих отдельно существ, чтобы пойти на них войной и, не задумываясь, избавиться от них всех. Это просто не укладывалось в голове, и Эрика только слабо подрагивала теперь. Она никогда не любила тему войны и всегда радовалась, что последняя на их территориях была несколько десятков лет назад. Но, Оверст, она ведь даже не задумывалась, что для кого-то подобные события все еще могут оставаться вполне реальным и так и не пережитым прошлым.

— Значит… Значит, у вас сегодня траур? И вы куда-то собирались идти? — прочистив горло, все же заставила себя уточнить Эрика. Получив кивок от Грассома, невольно нахмурилась. — Но ведь обычно в черное одеваются…

— Это у людей в черное одеваются, — вздохнул демон, потирая устало лоб. — Это вы боитесь смерти, а у драконов… у них было другое отношение к этому. Синий для них — цвет неба и свободы, полета. И когда дракон умирает, по поверью, душа отправляется в вечное свободное и блаженное странствие по миру. Не освобождение, но спокойствие и другая жизнь. Уж точно не конец, как у вас.

Эрика тихо хмыкнула, слабо улыбнувшись. Интересная концепция, ничего не скажешь. И какая-то… добрая, светлая, что ли.

— И мы собирались… И, надеюсь, все еще собираемся, — Грассом внимательно посмотрел на Рагнара, который тяжело вздохнул и кивнул, — идти в старый драконий город. Там стоит храм Кайте, полуразрушенный давно правда, но все же.

— Мы ставим там благовония каждый год, — пояснил Рагнар на недоуменный взгляд дракона. — Небольшой ритуал поминания.

— Я понимаю, — Эрика кивнула мягко, поднимаясь. — Нужно чтобы кто-то помнил такие события и… и чтобы помнили о том, что существовали такие народы. Потому что люди вот не помнят и едва ли верят… Так что я иду с вами.

Девушка уверенно кивнула себе и поспешила обратно в комнату. Грассом и Рагнар, тяжело вздохнув, лишь переглянулись, но никто ничего говорить не стал.

***

До последнего драконьего города, где стоял храм Кайте, идти оказалось не так уж далеко — Эрика ожидала, что придется идти дольше трех, а то и четырех часов, но на деле же добрались они от силы часа за два с половиной, да и то из-за того, что идти пришлось по холмам и через пещеры. Откровенно говоря, Эрика дорогу толком и не запомнила и не заметила, захваченная мыслями и переживаниями о рассказе Грассома и Рагнара. Тем более, что шли в тишине, не считая нужным и важным о чем-то еще говорить в пути.

Город оказался совсем небольшим, стоящим на обломке скалы. Впереди и далеко внизу плескалось море, а по бокам стояли более высокие скалы, они словно защищали город когда-то. Защищали… но видимо, не слишком хорошо. В соседних скалах, «защитниках» виднелись пещеры и тропинки, которые вели на другие небольшие островки в скалах, где до сих пор сохранилось несколько строений со временем жизни здесь драконов.

Эрика со спутниками подошли к городу со стороны моря. Именно на этой стороне стоял храм Кайте, а чтобы попасть в сам город, необходимо лететь либо преодолеть уже ветхие тропинки между скалами, оставленные еще драконами. Либо, насколько Эрика могла понять, еще имелся вариант обойти скалы по суше, но для этого понадобилось бы еще несколько часов пути, на которые ни у Рагнара, ни у Грассома, кажется, не было ни моральных сил, ни особого желания. Эрике же было до жути любопытно, но она понимала, что сейчас явно не время для посещения города драконов, а потому послушно ограничилась посещением храма, перед входом в который Рагнар дал ей палочки благовоний с лавандой, розмарином и шафраном.

Мало того, что храм оказался стоящим в безумно живописном месте — Эрика даже замерла в изумлении, когда они вышли из леса у самого края обрыва, напротив которого и виднелся город драконов, по правую руку стоял огромный почти целый храм, а слева — плескалось море, разбиваясь о скалы. Пахло свежестью, соленой водой и лесом. Так еще и сам храм, несмотря на то, что оказался частично разрушен, выглядел величественно. Пожалуй, такое ощущение создавалось еще отчасти от того, что стоял он на самой вершине скалы, его башенки упирались в небосвод, а в по сей день уцелевших мозаичных стеклах играли отсветы солнечных лучей.

Внутри, в главном зале стояли даже не перевернутые лавки, по бокам от них, за колоннами — несколько статуй драконьих богов высотой примерно с взрослого человека, они стояли в промежутках между окнами. Впереди — статуя самого главного бога драконов, Кайте. Он был изображен стоящим на коленях с протянутыми вперед руками и ладонями, сложенными «лодочкой», в которых виднелся каменный огненный шарик. Он словно дарил этот огонь тем, кто оказывался в главном зале храма.

У ног Кайте располагалось несколько кандил для свечей в центре которых стояли совсем маленькие фигурки богов. И Рагнар с Грассомом, оказавшись в зале, целенаправленно направились к тому кандилу, что в центре, напротив самого входа в храм. Эрика, помедлив, направилась за ними и, как и дракон с демоном, подожгла и поставила благовония в стоечки, послушно повторяя за Рагнаром и Грассомом спутанные и не совсем понятные человеческому уму слова драконьей молитвы. Однако, несмотря на то, что она мало что понимала, по спине от собственных слов у Эрики бежали мурашки, а все тревоги, поднятые в душе утренним рассказом ее спутников, вдруг стали укладываться и успокаиваться, а на их место приходили умиротворение и расслабление.