Чтение онлайн

– Рассказывайте, молодой человек, диспозицию.

– Модлен, вообразив себе стать мегазвездой Венеры, списалась с советом директоратов HELIUS и рассказала о сепаратных переговорах.

– Вот, стерва!

– Мало того, арест срежиссировал Антон! Ему надо было вас заманить в ресторан, где ждала засада.

– Артист, весь в меня! Всё-таки генетику нельзя отменить. А вы мне воспитание, воспитание. Вот живое подтверждение главенства крови над разумом.

– Не понимаю вашей радости. Это они вместе сотворили против вас и империи. На что надеяться?
– возмутился граф.

– А на корпорацию HELIUS. Империи конец, в это уже только младенец не верит, – бойко, потеряв всякую субординацию под воздействием спиртного, комментировал Ферапонт.

– Что, граф, ответите на голос молодости?

– Издержки образования, что скажешь. Например, у меня есть небольшой пакет акций HELIUS.

– Тогда за что вас определили ко мне в компанию? Избили в конце концов!

– Сам в растерянности. Идея о создании крупных объединений по сбыту гелия невероятно разумна!

– Я, думаю, дело в Модлен! Она так удивилась, застав в номере Вениамину.

– С чего взяли! Что за глупость такая. Далась мне ваша бывшая жена, зачем ей ревновать?

– Господа, извините, у нас «Полиция нравов», - прервал пикировку секретарь.

Беседка висела в облаке плазмы среди кучевых облаков ничем не приметная и тут гости в подтяжках с козырьками на лбу!

– Ферапонт, нас невозможно обнаружить! Бред! – возразил я, вглядываясь в белую пелену.

Но прямо на беседку шёл патрульный катер с расчехлённым пулемётом Гатлинга.

– Назовитесь! – потребовал в рупор офицер с подозрительно знакомым голосом.

– Ферапонт выручай! Это ведь садовый инвентарь - тут нет парашютов. Собьют к чёртовой бабушке! Мы не готовы стать альбатросами!

– Щас назовёмся, - пробормотал себе под нос секретарь и попросил подняться с рундука графа; достал летучую мышь, что-то в ней щёлкнул и кинул сквозь пелену мерцающей плазмы в корабль грозного инспектора.

– Это что за тварь такая? – выругался офицер, отмахиваясь от назойливого механизма, хлопающего крыльями у самого носа, - Требую немедленно выключить защитный экран.

– Вот дурак что ли, мы ведь упадём без плазмы, - Ферапонт развёл в недоумении руками и крикнул в микрофон на столбике беседки, - Офицер, рядом с вами капсула с антиматерией. Взрывать? – задорно нам подмигнул.

– Открою огонь на поражение, если не подчинитесь?
– продолжал требовать бесстрашный полицейский.

– Полный болван! Ликвидируй насекомое, Ферапонт. Надоел насовсем, - мой раздражённый голос неожиданно громко раздался в разошедшихся на мгновение клубах водяного пара.

– Подождите, - раздалось с катера, - Маэстро, это Вениамина, ваш друг и спаситель!

– Ага, я уже догадался. С чем пожаловали чаровник неземных утех?

– Убивать меня нет смысла! Графа отдайте и можете лететь. Через орбитальную защиту планеты вам всё равно не пробиться!

– Вельмож Земли не сдаём! Он, конечно, редкая зануда, но зато свой в доску. Будем погибать вместе, нам не привыкать, граф! – я хлопнул по плечу вскрикнувшего от боли вельможу.

Ферапонт активно возился у рундука с говорящим телеграфом Белла. Наконец тихонько выругался по поводу материнской линии изобретателя, тут же замигала лампочка. Секретарь что-то быстро отстучал на клавиатуре.

Небо потемнело сверху медленно выросла серебристая махина космического танкера с надписью HELIUS, судя по оранжевым проблесковым маячкам, загруженный взрывоопасным топливом под самую завязку.

– Это что за баржа смерти такая?

– Наш билет с Венеры. Ни в жизнь не посмеют атаковать. Мы им в миг сдуем атмосферу в пользу Меркурия. Здесь топлива на весь астрономический год для пояса астеров и спутников Юпитера. Я только что на Луне загрузился под самую ватерлинию.

– А вот, граф, и основное качество Ферапонта. Хозяйственный до невозможности, возьмёт обязательно, если у всех перерыв на обед в столовой.

Танкер распахнул с лязгом грузовой люк и втянул крохотную беседку, словно пылесос неспортивного комара.

– Это ж на каких деньгах сидел наш директор, просто уму непостижимо, господин Корейка и только! – увидев стянутые в бесконечные штабеля контейнеры гелия, воскликнул я. – Что, и без охраны?

– Топливо на самоуничтожении, пока не прибудем на Европу. В каждом контейнере чип с кодом. Вскроешь в другом месте и прощай Курильские сопки.

– Продуманные крокодилы! А как сюда завернул?

– Должен отгрузить частный заказ.

– И кому же?

– Вам маэстро! Своё бессмертие обменял на гелий для маэстро Ленара. А иначе сюда было не попасть. Все графены с Марса ушли в тю-тю без последствий.

– Вот поражаюсь с тебя Ферапонт – уничтожил бескорыстием. Данко с пламенным сердцем и этим всё сказано! У Земли высадишь?

– Мне что - опять в космическую тундру?

– Принцесса погибнет без твоей ласки? И с этой взрывоопасной бандурой нельзя рядом с родиной летать?

– Успокойтесь, я отвёз Ти во дворец Рема. А грузовик сам уйдёт на автопилоте к Юпитеру.

– Граф, можете уже завидовать. Во какие ананасы растут! Всё-то у него схвачено. К штурвалу идите уже, молодой человек! Разберёмся, - приказал, выходя из беседки на рифлёный трюм грузовика.

***

Гениальный план Шимозы «Земля+Венера=Любовь» о создании консорциума развалился на куски благодаря вредному звоночку Модлен. Оставался один вопрос: зачем графа хотели оставить на планете? Значит, были у Антона идеи использовать его фигуру, как заложника, в диалоге с императором или Главный Тиран хотел подстраховаться.

Плохо «Сопромат» учили господа директора HELIUS, совсем не понимали устройство мозга Платона; не знали, что у этого товарища вместо чувств работает счётная машинка швейцарского качества. Платон, например, часто готов был к сиюминутному милосердию или гневу, но составленный вперёд план требовал очередной галочки и император, вооружившись хладнокровием проводил обязательную казнь или откладывал смерть, руководствуясь исключительно практическим смыслом.

Внезапно из покинутой беседки раздалась настойчивая трель говорящего телеграфа: