Чтение онлайн

Морбуландка фыркнула, не желая сбавлять обороты, тогда Кронг схватил её, усаживая на колени и крепко обнимая за плечи, отчего морбуландка явно дышать начала реже. Джерри оторвался от своего занятия и поднял бровь, но поняв, что в действиях Кронга не было никакого скрытого подтекста, а искреннее желание помочь так, как он умеет, вновь вернулся к созерцанию бесконечных строк кода. Вскоре Ксания, окончательно напитавшись каменным спокойствием друга, медленно похлопала его по руке:

– Ладно, отпускать… а то я скоро задохнуться.

Вскоре Лира решила заварить травяной чай, обладающий успокаивающим эффектом. Ароматный пар наполнил комнату, немного смягчая напряжённую атмосферу. Они молча пили чай, каждый погруженный в свои мысли, готовясь к предстоящему риску. Вдруг Лира предложила:

– А что если нам придумать какие-то сигналы?

– Сигналы?
– поинтересовалась Ксания.

– Да, знаешь, как те, что мы используем во время боевых операция.

– Так давать просто использовать их. Зачем что-то придумывать?

– Чтобы время скоротать...- буркнула арканка, а после спросила, - ну, например, как бы ты показала жест что тебе нужна поддержка с тыла? – Лира устремила взгляд на Ксанию, ожидая ответа.

Морбуландка задумалась, почёсывая подбородок.

– Хм… наверное, я бы скрестить руки за головой, показывая, что меня прикрывають. Или, может, махнуть бы рукой назад, типа «спина».

– Неплохо, – кивнула Лира, – а если нужно срочно отступить?

– Тогда я бы показать раскрытую ладонь, – быстро ответила Ксания, – как будто говорить «стоп».

– Атака? – не унималась Лира.

– Сжатый кулак, направленный в сторону цели, – без колебаний произнесла Ксания. – Просто и понятно.

Идею поддержали все. Они принялись активно придумывать и обсуждать различные жесты, стараясь сделать их максимально интуитивными и запоминающимися. Зэйн, отставив кружку с чаем, и тоже включился в процесс, внося свои коррективы и предложения. Кронг лишь молча наблюдал, запоминая последовательность движений, готовый в нужный момент применить их на практике. Даже Джерри, не отрываясь от своих кодов, иногда бросал заинтересованные взгляды, мысленно фиксируя новые сигналы. В итоге у них получился целый набор знаков, способных упростить коммуникацию в условиях ограниченной видимости или при невозможности использовать голосовую связь. Напряжение в комнате немного спало, уступая место азарту и предвкушению предстоящего приключения.

– И последнее...
– немного подумав, арканка выпалила, - а «тяни время»? Тут уже не так легко.

– А зачем время «тянуть»?- Искренне не поняла морбуландка. Джерри нервно хихикнул, и Зэйн пояснил:

– Ну, это фраза такая. Что-то вроде отвлекать.

Ксания нахмурилась, размышляя. Задача оказалась сложнее, чем казалось на первый взгляд. Как изобразить «тяни время» жестом? Она походила кругами по комнате, обдумывая варианты.

– Может, как будто наматывать что-то на палец? – предположила Ксания, делая соответствующий жест. – Типа, тянуть нить времени.

Лира задумалась. Жест был понятным, но не слишком практичным в бою.

– Неплохо, но слишком сложно, – сказала она. – Нужно что-то более простое и заметное. Что-то, что можно быстро показать, не отвлекаясь от происходящего.

Джерри, почёсывая подбородок, предложил:

– А что, если просто показывать открытую ладонь, как будто просишь подождать? Типа, «погоди, нужно время».

– Хм… – протянула Лира, – это интересно. Просто и понятно. Зэйн, а ты что думаешь?

Зэйн оторвался от карты и внимательно посмотрел на Ксанию и Джерри.

– Вполне логично, – сказал он. – Но у нас и так слишком много жестов для ладоней.

– А может...
– впервые за всю дискуссию Кронг пождал голос, привлекая к себе внимание всех в комнате, - ...знаете, - он дёрнул Ксанию за одну из многочисленных косичек, тут же поясняя,- потянуть.

В комнате повисла тишина. Все удивлённо смотрели на Кронга, ожидая продолжения. Ксания, обиженно надувшись, помассировала дернутую косичку, но промолчала, давая другу закончить мысль.

– Просто потянуть себя за ухо, – неуверенно повторил Кронг, чувствуя на себе пристальные взгляды. – Или за косичку… как я Ксанию сейчас. Это быстро и понятно. Все сразу поймут, что нужно тянуть время.

Лира задумчиво кивнула. Жест Кронга, несмотря на свою простоту, оказался гениальным. Он был запоминающимся, интуитивно понятным и не требовал особых усилий для выполнения. Зэйн усмехнулся, оценив находчивость великана.

– Пожалуй, это лучший вариант, – признал Зэйн. – Просто и эффективно.

Джерри, который все ещё возился со своим датападом, вдруг провозгласил:

– Все готово, босс. Можем начинать в любой момент.

Зэйн кивнул, окидывая взглядом команду. Он чувствовал, как напряжение вновь нарастает, но теперь это было другое напряжение – напряжение сосредоточенности и готовности к действию.

– Отлично. Тогда выдвигаемся через полчаса. Лира, покажи нам ещё раз маршрут на карте. Джерри, проверь своё оборудование. Ксания, убедись, что связь работает без сбоев. И помните, от нашей слаженности зависит успех всей операции.

Он подошёл к голографической карте и вновь углубился в изучение маршрута, стараясь предусмотреть каждую мелочь. Лира встала рядом, указывая на ключевые точки и возможные опасности. Кронг слушал внимательней всех, будто он тоже собирался спускаться в подземелье. Джерри проверял своё оборудование, а Ксания настраивала коммуникаторы.

Они покинули дом за полночь, добирались до ангара окольными путями, стараясь не пересекать освещённые дороги. Будучи на месте они принялись искать указанную Лирой вентиляционную шахту. Она действительно оказалась замаскирована под обычную решётку и сливалась с общей конструкцией ангара. Зэйн огляделся по сторонам, убеждаясь, что их никто не видит, и кивнул Лире. Та, сделав глубокий вдох, сняла решётку, открывая тёмный и узкий лаз. Она первая полезла внутрь, за ней последовал Джерри, которому Кронг передал рюкзак, а Зэйн замкнул процессию, устанавливая решётку на место.

Внутри шахты было тесно и пыльно. Им приходилось передвигаться на четвереньках, ощущая под руками холодный металл вентиляционных труб. Лира уверенно вела их вперёд, следуя своему видению. Вскоре они добрались до развилки, где туннель раздваивался. Девушка, не колеблясь, указала на левый проход. Джерри достал из рюкзака небольшой фонарик и передал Лире, которая пошла первая, освещая путь, сам же техник принялся сканировать окружающее пространство на предмет сенсоров и скрытых камер. В узком луче света мелькали паутина и клубы пыли.