Чтение онлайн

Коммандер покинула дом вместе с арканкой, девушка двинулась за ними. Что же это за контакт и незнакомец такой? Она знала, где располагалась комната Лиры, Обогнав пару, мередианка вошла в комнату, присев между тумбой и стеной, принявшись ждать.

Сначала не было ничего предосудительного. Почти. Но как только «перенос эмоций» перерос сначала в объятие, а после поцелуй, Зефира, затаившаяся в тени, едва не задохнулась от возмущения. «Что это ещё такое?!» – пронеслось в её голове. Эта арканка, эта выскочка! Целует Орлакса?! Да как она посмела? И этот, святоша, который только и твердил об отсутствии эмоций и абсолютной логике, подчинении законам, сейчас благополучно нарушал все мыслимые и не мыслимые устои. Ярость волной захлестнула мередианку.

Впрочем, злость быстро сменилась лихорадочным восторгом. «Попалась!» – ликовала она про себя. Теперь-то Зэйн точно откроет глаза! Лира, оказывается, совсем не так проста, как кажется. Целуется с коммандером, из-за которого лейтенант потерял должность и корабль. Это же прекрасный повод отомстить, очернить эту выскочку. Зефира представила, как рассказывает обо всем Зэйну, как он разочарованно смотрит на Лиру, как он, наконец, видит, кто она на самом деле.

«Не зря я сюда пришла», – подумала Зефира, предвкушая триумф. Она осторожно поднялась и сделал три тихих шага к окну, но при этом стараясь не упустить ни единой детали. Нужно запомнить каждую мелочь, каждое движение, каждое выражение лица. Это будет её козырь в борьбе за сердце лейтенанта. И она его обязательно использует.

Зефира облизнула пересохшие губы, чувствуя, как в ней просыпается хищница. Она долго ждала подходящего момента, и вот он, наконец, настал. Теперь Лира заплатит за все. За все её успехи, за внимание Зэйна, за этот поцелуй. Зефира была готова на все, чтобы добиться своего. Девушка распахнула окно и выскочила на улицу. Конспирация теперь мало волновала её. Мередианка вновь пересекла двор академии и устремилась к профессорским домам - ей не терпелось рассказать все. Нет, не бабушке, Зэйну.

Зефира неслась по ухоженным дорожкам, словно за ней гнались демоны из самых темных уголков преисподней. В голове пульсировало набатом: «Зэйн должен знать! Сейчас же!». Добравшись до дома Чейза, она юркнула в тень, наблюдая, как лейтенант прощается с Ксанией и Джерри, и дождавшись, когда те скроются за изгибом дорожки, Зефира, восстановив видимость, рванула к дому Чейза, успев проскользнуть внутрь, прежде чем тот успел запереть дверь. Ворвавшись в прихожую, она выкрикнула:

– Лейтенант!

Зэйн, уже было потянувшийся к замку, отшатнулся от двери, удивлённо вскинув брови. В полумраке коридора его лицо казалось изрезанным тенями, а в глазах читалось раздражение.

– Кадет. Объяснитесь. Что вы делаете в моем доме посреди ночи?

Мередианка, задыхаясь от волнения, едва смогла выдавить из себя:

– Лира! Она…она с коммандером!
– Голос сорвался, превратившись в хриплый шепот.
– Они…целовались. Я видела.

Мужчина на мгновение замер, словно оглушенный неожиданным ударом. Затем его губы тронула кривая усмешка.

– Ты уверена? Орлакс? Целуется? Да он, наверное, даже не знает, с какой стороны к губам подходить. Может, тебе стоит провериться у окулиста? Или ты переутомилась на экзамене?

– Нет. Это правда! Я видела своими глазами.
– вскипела Зефира, чувствуя, как в ней поднимается волна возмущения.
– Бабушка почуяла неладное и послала меня следить за вами. Я по...
– девушка прикусила губ. Решив не сообщать об известном, - я попыталась вас подслушать. А потом, когда Орлакс отдал приказ Лире готовиться к этому контакту, я опередила их и спряталась в её комнате, прежде чем они устроили «эмпатический перенос».
– С каждым сказанным словом в голосе мередианка становилось все больше яда.
– Я всё видела. Каждый взгляд, каждое движение… всё.

Зэйн, помрачнев, словно грозовая туча, развернулся и вышел на крыльцо. Достав из кармана помятую пачку сигарет, он нервно вытащил одну и чиркнул зажигалкой. Огонь на мгновение осветил его лицо, обнажив усталость и какую-то затаённую боль. Он глубоко затянулся, выпуская дым в ночное небо, усыпанное холодными, равнодушными звездами. Зефира, не отрывая взгляда, последовала за ним.

– Зэйн, я знаю, как это неприятно, - прошептала она, осторожно коснувшись его руки. Его кожа была холодной.
– Но ты должен был знать правду. И… я бы с тобой так никогда не поступила.

Девушка приблизилась к лейтенанту, нежно провела кончиками пальцев по его щеке, заставляя его поднять на неё глаза. Взгляд Зэйна был полон смятения и растерянности. Феромоны мередианки сделали своё дело, окутывая мужчину едва ощутимой дымкой притяжения, словно невидимые нити, опутывающие его разум и тело. Она притянула его к себе, податливого и надломленного, и нежно коснулась его губ своими. Отстранившись, Зефира с надеждой и тревогой взглянула на него, ожидая хоть какого-то ответа. Зэйн проморгался, словно сбрасывая наваждение.

– Лучше бы ты осталась на той скале, - глухо произнёс лейтенант, отворачиваясь и глядя в темноту. В его голосе слышалась неподдельная холодность.

Зефира отшатнулась от него, натянув свою привычную улыбу:

– Когда-нибудь ты пожалеешь об этом.
– развернувшись на пятке и гордо вскинув голову, зашагала в сторону дома, где её уже ждали с докладом.

Сираксия сидела на кресле, потягивая чай в ожидании. Когда дверь хлопнула, она окинула нетерпеливым взглядом вошедшую и приподняла бровь. Зефира остановилась. Она совершенно забыла о том, что от неё на самом деле требовалось, а потому у неё было всего несколько секунд подумать о чем она расскажет. И Зефира приняла решение:

– Ничего особенного... Орлакс занимается с ними дополнительно. Неприятно, конечно, но устав не нарушает.

– Тогда почему тебя не было так долго?

Девушка усмехнулась, выдав самое правдоподобное:

– Ждала, когда случится что-нибудь интересное. Не дождалась.

– Что ж, ступай.

Зефира кивнула и поднялась в комнату, и лишь когда дверь закрылась, она вновь задышала, позволяя слезам обиды наконец вырваться наружу.

Сон отступил, оставив во рту привкус пепла и в голове – болезненное эхо чужих, пугающих воспоминаний. Лира моргнула, отчаянно пытаясь вытряхнуть из сознания жгучие образы: холодные плиты подземной лаборатории, выжженные в её разуме видением арканского старейшины. Сердце колотилось в груди, как пойманная в клетку птица, рвущаяся на свободу. Предчувствие опасности, липкое и холодное, словно паутина, оплетало её тело, парализуя волю.

– Тише, тише, – успокаивающий голос Ксании, подобный тихой мелодии, прозвучал рядом, разгоняя туман страха. Ее руки, тёплые и сильные, крепко держали Лиру за плечи, словно удерживая на плаву во время шторма. – Что видеть?

Лира с трудом кивнула, стараясь сфокусировать взгляд на лице подруги. Ксания, как никто другой, умела заземлять её, возвращать в реальность из безумных лабиринтов чужой жизни.

– Арканцы… лаборатория… глубоко под землей… – слова вырывались из неё сбивчиво, словно обломки корабля после жестокого шторма, разорванные на части невидимой стихией. – Где коммандер?

Ксания нахмурилась.

– Он уйти рано утром. Их с Чэйзом Зэйном вызвать в ангар.

Холодный пот выступил на лбу Лиры.

– Я должна им сказать, – прошептала арканка, отбрасывая прочь смятение и ужас. В её голосе появилась сталь. – Я знаю, где искать арканцев. Эта лаборатория… она под академией.

Ксания кивнула, отпуская чужие плечи. Во взгляде зелёных – безоговорочная поддержка.

– Тогда идти. Медлить нельзя.

Они молча надели кадетскую форму, ощущая тяжесть плотной ткани на плечах, как символ ответственности и бремя долга перед Межгалактической федерацией. Лира достала из ящика свой браслет, сдерживающий её дар, смягчал поток видений, делал его более управляемым. Сегодня, без блокаторов, ей грозила ментальная перегрузка.