Чтение онлайн

– Ничего страшного, легче будет изобразить умирающего от любви зверя, который живёт только для детей.
– Усмехнулся старый лорд.
– Ведь рождения сына принцесса не переживёт. А обвинить можно будет Дартана или его сына.

Я в ужасе посмотрела на Хеллу, но увидела кузена, стоящего в паре шагов за спиной Хеллы. Даже не задумываясь, как он попал в тайные коридоры, я сорвала кольцо. Снежный щит стеной двинулся в сторону кузена и... И столкнулся с таким же щитом, правда, гораздо слабее. Поэтому после недолгого сопротивления, Гарден оказался снова приморожен, только уже к стене. Я прижала острие небольшого кинжала к его горлу. И почувствовала ледяной укол в собственную шею.

– Уберите оружие принцесса. Не вынуждайте меня причинять вам вред.
– Раздался знакомый голос за спиной.

– Госпожа, а теперь уже можно говорить?
– уточнила Хелла.

– Патрик, убери. Арабелла не собирается причинять нам вреда.
– Вдруг почти спокойно и тихо произнёс Гарден.

– Патрик?
– не удержала удивления я.

Вот почему голос показался мне знакомым. Тот самый мальчишка, который вылез из-под кровати Гардена, сейчас угрожал мне ледяным клинком. И это была его магия, причём пробудившаяся.

– А ножик она у твоей шеи держит тогда для чего?
– насупился мальчишка.

– А нас точно не услышат?
– шепотом напомнила нам Хелла.

Я медленно убрала лезвие от шеи кузена и вернулась к слуховому отверстию. Вообще услышать нас не должны были, но проверить не мешало. Впрочем, может, нас и не услышали, но последствия применения магии заметили.

– Что это такое?
– схватился за клинок старший лорд Маргейт.

– То, из-за чего, здесь точно не будет лишних ушей и нас никто не услышал. Призрак королевы Анны. Она здесь приморозила Гардена, когда он шёл соблазнять Арабеллу.
– Пояснял ему Олидар.
– А сейчас видишь? Камни загорелись синим и изморозь по всей стене.

– Пошли отсюда, пока нас как Гардена к колонне не приковали льдом.
– Поспешили убраться из галереи Маргейты.

А я развернулась к Гардену, посмотрела на Патрика, вспомнила то, какую картину мы застали тогда в галерее...

– Я так понимаю, что призрака, который тебя приморозил, зовут Патрик? И изобразив явление духа моей мамы, ты решил избавиться от необходимости идти меня соблазнять?
– сложила я руки на груди, Гарден с тяжёлым вздохом кивнул.
– А так как отказать отцу, жаждущему женить тебя на мне, а потом быстренько сделать вдовцом, ты не мог...

– Именно так.
– Подтвердил кузен.

– А как вы заставляете камни гореть синим?
– уточнила я.

– Вот это не мы. Они сами.
– Простодушно ответил Патрик.

– Ага. Сами. Отлично. А магия нашего рода у тебя тоже сама проснулась!?
– ощущение, что я попала в начавшую сход лавину, всё нарастало.

– Ваше Высочество... Арабелла, нам нужно поговорить.
– Не привыкшая слышать от Гардена такой тон, я уставилась на него с подозрением.

– Думаю, очень надо. И прямо сейчас.
– Согласилась я.
– Где разговаривать будем?

– Нигде. Здесь не замок, а проходной двор повсюду.
– Усмехнулся Патрик.

– Я думала, что реже всего заходят в вашу комнату, госпожа...
– покраснела Хелла.

– Ну, уж нет. Ещё пикантных сцен с участием кузена мне не хватало.
– Задумалась я.

– Я знаю одно место. А если что, то легко спишем на призрака.
– Сказал Гарден, и после того, как я освободила его от действия своей магии, повел нас всех... В кабинет моего отца, в который попасть можно было как раз по этому коридору.

– И много тайных коридоров ты знаешь?
– уточнила я.

– А он ещё и не один?
– глаза развернувшегося ко мне Гардена вспыхнули мальчишеским азартом.

Понятно, значит, комнату-тайник он открыть не смог. Кабинет не открывали со дня смерти моего отца. Магия надежно закрывала ведущую сюда дверь. Но только от тех, кто не имел дара и не был Сарнийским.

В кабинете Патрик быстро придвинул два кресла к камину, развёл огонь и чуть ли не силком накрыл севшего в кресло кузена покрывалом. Выглядело это даже забавно. И грустно. Потому что я как никто понимала, что они так заботятся друг о друге, потому что больше, кроме друг друга, они никому не нужны. Как и я с Хеллой.

Хелла устроилась на небольшой скамеечке для ног рядом с креслом. Посмотрев на неё, Патрик повторил её действие.

– Значит, у тебя проявился родовой дар?
– начал Гарден и кивнул на вернувшееся на своё место кольцо с гербом.
– Почему же ты его скрываешь?

– Потому что стоит мне о нём объявить до совершеннолетия, когда я, предъявив пробудившийся дар и мужа-консорта, могу стать королевой, твой отец мигом состряпает для меня встречу с ледяными тварями. Как в своё время для моего отца и брата.
– Усмехнулась я.
– А вот почему ты о нём молчишь, загадка.

– Ты знаешь?
– помрачнел Гарден.
– Не удивляйся. Мама иногда бредит... Поэтому за ней ухаживают глухонемые послушницы. У меня дар не так силён как у тебя, да и пробудился он всего несколько лет назад. А скрываю... Я понимаю, что мою маму ты ненавидишь, но она моя мама. И она меня любила просто за то, что я её сын. В отличии от отца, которому даже внешностью я не угодил, потому что не уродился похожим на Сарнийских. И все мои счастливые воспоминания связаны с ней и твоим братом. Ты может, не помнишь, но мы были друзьями...

– И пока твой отец не уверен, что сможет остаться у власти после моих двадцати пяти лет, земли и замок, принадлежащие твоей матери, ему необходимы. А значит и жизнь леди Ирлид он будет стараться сохранить.
– Озвучила очевидное я.
– А если он узнает, что у его сына пробуждённый дар...

– От жизни моей матери останутся секунды. Впрочем, как и от твоей. А мой отец станет королём. Сидеть на троне, конечно, буду я, хотя это последнее чего я хотел бы. А вот как долго сможет прожить королевство при моём отце... Падение стены четыре года назад это наглядно показало.
– Мрачно закончил Гарден.

– А Патрик?
– разрешала я для себя ещё один вопрос.

– Мой единокровный брат.
– Ошарашил меня кузен.

– Бастард вашего опекуна. Потомственный так сказать бастард.
– Откликнулся мелкий язва.

– И как это дядя упустил из виду настолько одарённого своего отпрыска?
– не поняла я.

– Потому что отец тщательно следит за служанками, которые имели несчастье привлечь его внимание. Те, кого он подозревает в том, что девушка забеременела от него, попадают в различные неприятности. Смертельные.
– Сжал кулаки Гарден.
– Отец считает, что наличие бастарда в роду это всегда угроза положению. В том числе и его собственному. Ему можно верить в этом вопросе. По себе же судит.