Чтение онлайн

— Отключаю гравитацию, — предупредил Рорк, и моё тело обрело лёгкость.

Таскать грузы в невесомости куда проще, чем возиться с ними при искусственном притяжении. Судя по данным бортовых компьютеров, грузовые трюмы обоих крейсеров не пустовали. Когда мы расчистили пространство вокруг крейсеров от остатков пиратов и всех любопытных гостей с Ольмарила-4, отогнав их демонстрацией работающих пушек, пошли знакомиться с содержимым трюмов.

И оно, если говорить мягко, порадовало. Трюмы второго крейсера оказались заполнены фазовым сплавом. Серебристые палеты с характерной маркировкой стояли одна на другой в таком количестве, словно это был не пиратский корабль, а банальный грузовик, перевозящий ценный ресурс с места добычи до промышленных предприятий. Счёт шёл даже не на тонны — на десятки тонн. Упускать подобное — чистой воды преступление, так что мы приняли решение перетаскивать всё на наш новый корабль.

Вот только грузовой отсек трофейного крейсера тоже не пустовал. Фазового сплава здесь не было, однако многочисленные ряды законсервированных бочек с многозначительными предупреждающими об опасности наклейками говорили сами за себя. Красные полосы опасности и надписи мелким шрифтом о необходимости специального хранения. Нам достался сырец Гелия-10. Материал, из которого изготавливают топливо для всех космических кораблей без исключения. Учитывая, что добыча сырца Гелия-10 и его дальнейшая переработка находилась под строгим контролем великого дома Кирон, возникал резонный вопрос, откуда у пиратов столько этого ценного ресурса и что они с ним собирались делать? Потому что просто так пускать в дело Гелий-10 не получится. Требуется переработка.

— Если сдадим моей семье, получим благодарность, — заметил Вальтер, осматривая одну из бочек. — Может быть. Хотя, зная родню, нас просто обвинят в присвоении стратегического запаса дома Кирон и потребуют не только вернуть сырец, но ещё и какой-нибудь штраф выплатить. Просто потому, что с пиратов взять ничего не получится, а мы никуда не денемся. Сырец штука дорогая, но я бы предложил от него избавиться.

Возразить Вальтеру было нечего. Можно, конечно, пожадничать и попробовать толкнуть сырец на том же Ольмариле-4. Местные перекупщики наверняка знают каналы сбыта, так что не было сомнений, что заберут. Вот только забрав сырец, нас тут же сольют великому дому Кирон. Информация о том, кто продал стратегический ресурс, стоит дороже самого ресурса. А дом Кирон не прощает тех, кто торгует их монополией. Так что никаких рисков. Если фазовый сплав можно спокойно продать где угодно и его заберут сразу и без вопросов, то с сырцом Гелия-10 такой номер не пройдёт.

Вот и получилось, что на наш трофейный крейсер доставлялись палеты с фазовым сплавом, а в обратном направлении отправлялись бочки с сырцом.

— Закончили! — отчитался Орин спустя какое-то время. — Что-то ещё нужно?

— Нужно, — заявил я. — Ловите метки. Нужно аккуратно демонтировать и доставить на наш крейсер.

— Ксорх, ты головой ударился? — прямо спросил Рорк, как только понял, что я им скинул. — Зачем тебе всё это?

— А где ты потом всё это покупать собрался? — ответил я вопросом на вопрос. — Оборудование для малых крейсеров просто так на дроге не валяется. Генераторы, коммуникационные шины, фильтры, гипердвигатель, в конце концов — всё это стоит денег, причём немалых. Даже если найдёшь продавца, цены будут космическими. А тут всё лежит, только забери. Пока у нас есть возможность — нужно обеспечить себя всем. Это я ещё не предложил корпус через переработчик пропустить!

— Ты же сам говорил, что скоро в систему прибудут другие пираты! — в голосе Рорка слышалась откровенная мольба. Ему категорически не хотелось работать.

— Вот как прибудут, так и будем решать проблему, — заявил я. — Малыш, Шустрик — что скажете? Довольствуемся только фазовым сплавом и потом кусаем локти, или ещё пару часов поработаем?

— Ты правильные слова подбирай, — в голосе Райна тоже не было воодушевления. — Это мы будем работать и таскать грузы. Сам-то ты сидишь в кресле и только указания раздаёшь!

— Готов поменяться с любым из вас, — парировал я. — Меня таким не смутить. Я три года станцию в своей системе разбирал. Один, без дронов и погрузчиков. Так что слова о тяжёлом труде на меня не действуют.

— Калькулятор, оцени жадность Ксорха, — приказал Райн. — Нам нужны только редкие или дорогие механизмы. Расходники, которые на каждой базе купить можно, трогать не будем.

— Выполнено, — Вексу много времени не потребовалось, и количество маркеров, которые я накидал, уменьшилось чуть ли не на порядок. Резонаторы гипердвигателя, блоки управления щитами, модули систем жизнеобеспечения, запасные вычислительные ядра. Векс оставил лишь действительно ценное оборудование, которое не купишь в обычном магазине. — Ксорх логичен. Некоторые механизмы и устройства проще добыть, чем купить. Приступаем к демонтажу!

Спорить с живым компьютером никто не стал. «Малыши» приступили к работе и только три человека наслаждались спокойствием и покоем. Я, который сидел в кресле пилота, готовый в любой момент улететь куда глаза глядят. Аларик Лиардан, которому по статусу графа было не положено заниматься демонтажом механизмов. И Зорина, которая до сих пор лежала без сознания, адаптируя личностную матрицу под свои нужды.

На удивление всё прошло штатно. После того, как мы уничтожили все фрегаты и корветы вокруг захваченного корабля, превратив их в дрейфующие обломки, корабли с Ольмарила-4 в срочном порядке вернулись обратно к планете. Никто не хотел оказаться следующим. Мы ждали до последнего, что прилетит новый флот, и Льду всё же придётся демонстрировать своё мастерство, но никто к нам не спешил. Словно герцог Альмир решил проигнорировать пропажу своего племянника. Хотя, если он вживил в Ирмала личностную матрицу, это говорило о том, что определённые планы на него у герцога всё же были. Просто так белым туманом в наше время не разбрасываются.

И теперь вопрос — какого, покусай всех груваки, происходит? Почему отряд возмездия не появился в этой системе? Обычно родственники мстят быстро и жестоко. А тут — тишина. То, что герцог Альмир уже в курсе происходящего, тем более на его территории, сомнений не было. Связь с системой работала, так что выжившие пираты наверняка уже доложили о случившемся. Но герцог не форсировал события и это откровенно пугало. Тишина перед бурей? Или что-то более сложное?

— Закончили! — отчитался Рорк спустя несколько часов. Все важные агрегаты старого крейсера были перенесены в новый и теперь, по сути, это был уже не крейсер, а обычный кусок металла, имеющий форму малого крейсера.

— Шустрик, может, ещё и «Ультар» заберём? — предложил я. — Истребителей у нас нет, все причалы пустые, а отказываться от фрегата только из-за того, что он сгорел… Ну… Такое. Его же можно восстановить.

— Кто-нибудь, остановите Ксорха! — раздался жалобный голос Рорка. — Командир, сделай с ним что-нибудь! Когда Каэль был Золотым, он тащил не всё подряд. Только самое необходимое. Став Ксорхом, вообще не может пройти мимо чего-то ценного! Что ксорхианцы жрут всё подряд, что наш Ксорх тащит всё подряд!

— «Ультар» сгорел, Ксорх, — ответил Райн. — Стоимость восстановления будет равняться покупке нового корабля.

— В предложении Ксорха есть логика, — неожиданно вмешался Векс. — Восстанавливать сожжённый фрегат бессмысленно. Это факт. Но нам его предоставила империя. Если мы не предъявим им повреждённый в бою с пиратами корабль, они могут потребовать вернуть стоимость в пользу империи. Или на все следующие задания станут отправлять нас без оплаты, заявляя, что стоимость идёт в счёт потерянного корабля. Бюрократия не прощает пропавшего военного имущества.

— И Калькулятор туда же, — пробурчал Рорк. — Конечно, давайте ещё и сгоревший фрегат перетащим! Делов-то! Это же не вам придётся его тащить! Мускул, Следопыт — выходим. Этим двоим проще дать, что они хотят, чем объяснять, почему «нет».

— Калькулятор, прокладывай путь на Альтамир, — я позвал Векса в рубку. — Вначале слетаем в гости к маркизу Элиасу и предложим ему фазовый сплав. Да и команду нужно забрать. Выживших с Гипериона-7 собирали целый месяц, и терять их сейчас было бы глупо.