Чтение онлайн

– Как так? Я думал, для этого нужна светлая магия, – удивленно моргнув, непонимающе спросил я.

Светлика закусила губу и отвела глаза в сторону.

– Это… внутренний секрет магов, – наконец, отведя глаза в сторону, сбивчиво ответила чародейка.

– Светлика, давай вот без этого! – рубанув рукой воздух, раздраженно проговорил я. – Раз начала говорить, то говори уже до конца.

– В общем… Покидая наш мир, Всемогущий оставил каждому из владык семи великих рас по осколку реликвии, в которую он собрал последние крупицы светлой магии нашего мира. Соединенные вместе, они превратятся в Ключ, способный вновь открыть Великие горы для прохода. Ты понимаешь? Предел мира можно разрушить только изнутри! Сотни лет некромаги пытались заполучить этот Ключ, когда такие вот дураки, как этот Кан и ему подобные, призывали их на наши земли во имя своих низменных планов.

– Да уж, нехорошо… – растерянно протянул я, пытаясь усвоить полученную информацию.

Почему-то мне на ум пришел Алориэль. В тот момент я не придал значения его словам о том, что они хотят разрушить магию Великих гор, но что, если Кан и его компания занялись поиском этой реликвии?.. Зато теперь становилось понятным, как именно они собираются провести на Юг армию некромагов.

– Светлика, а что, если кто-то НАМЕРЕННО, – я подчеркнуто выделил это слово голосом, – захочет пропустить северян на наши земли?

– Зачем? – искренне удавилась магиня. – Тот, кто заключает Сделку с некромагом для достижения собственных целей, уже безумец, а тот, кто захочет разрушить Предел мира, безумец тысячекратно.

– Мм… понятно, – пробормотал я и замолк, погружаясь в свои невеселые мысли.

– Они утопят наш мир в крови!.. – продолжала разглагольствовать Светлика, но я ее уже не слушал.

Да, нейтральная магия была бесспорно хороша, но она слишком… нейтральна, для того чтобы полноправно тягаться на поле боя с созданной для творения смерти некромантией. Если требовалось унять бурю или вызвать пару молний – не было ничего лучше природной магии, но ей никогда было не сравниться с некромантией в умении УБИВАТЬ.

– Пойдемте быстрее, – буркнул я, поплотнее закутываясь в куртку. Отчего-то мне вдруг стало дурно, словно я уже почувствовал на себе могильный холод заклятий черных чародеев.

В свете сказанного Алориэлем и того, что мы уже увидели сами, убив Кана, я окажу неоценимую услугу всему миру… хотя как раз таки на это мне было совершенно плевать.

Слева от меня легко шагала Дидра. Скосив глаза, я с жадностью впился взглядом в ее красивый правильный полуэльфиский профиль. На губах девушки играла легкая полуулыбка, а карие глаза излучали спокойствие и уверенность.

Иногда я не понимал нашу спутницу. Время от времени, когда она думала, что ее никто не видит, на лице девушки появлялось такое странное выражение, будто ее забавляло все то, что с нами происходит, будто все это для нее – лишь интересная игра. ИГРА, а не ЖИЗНЬ. Что она вот сейчас развлечется немножко, потом отложит игру в сторону и будет заниматься действительно важными вещами.

Но я старался не обращать на это внимания. Все-таки в ее крови была изрядная эльфийская примесь, а детей леса и мотивы их поступков всегда было понять очень сложно.

Погруженный в раздумья, я не заметил, как мы вышли на ту саму площадь, где всего несколько дней назад мы с Элем встретили Хикса. Вокруг не было ни души – все добропорядочные горожане давно уже спали в своих кроватях и смотрели счастливые сны.

Тихое журчание фонтана в окружавшем нас безмолвии ночи казалось едва ли не зловещим. Тонкие струи взлетали в небо, набирались пьянящим, фиолетово-красным светом величественного Эба и с каким-то ожесточенным «вшшш, вшшш» обрушивались обратно в бассейн.

– Эрик. – Эль легонько притронулся к моей руке, привлекая к себе внимание.

– Мм?

– Пора выбирать путь. Туда, – он вытянул вперед руку, указывая на улицу Света, упиравшуюся одним концом в запертые на ночь ворота Королевского района, – к дому приора. Туда, – его рука вытянулась в противоположном направлении, – к ближайшему выходу из Лагарика.

Я на мгновение задумался. Но лишь на мгновение.

– Я ДОЛЖЕН нанести ему визит, – упрямо проговорил я. – Я знаю, что Эль точно пойдет со мной, но вам, девочки, – Светлика громко и возмущенно фыркнула, услышав столь бесцеремонное обращение, – нет смысла рисковать собой и идти с нами. Давайте здесь разделимся и оборота через три встретимся у городской черты?

– У какой такой городской черты? – всплеснув руками, сварливо заговорила будущая магиня. – Ты хоть представляешь, сколько существует выходов из Лагарика? Тем более здесь, в Приграничном районе?

Я не позволил гневу вырваться – иногда Светлика при всех ее достоинствах (которые, несомненно, у нее были, хоть она и старательно их скрывала) ужасно меня раздражала. В основном голосом, манерой речи и взглядом – она смотрела на нас с Дидрой как на грязь. Как на ползавших у ее ног червей, которые должны были радоваться оказываемой им великой чести, когда она снисходила для того, чтобы с ними заговорить. Причем колдунья умудрялась делать это в такой высокомерной манере, которая могла дать фору самим эльфам – известным на весь Юг снобам! При этом к Элю она сохраняла весьма почтительное отношение.

Несмотря на то что Светлика была всего лишь года на два старше нас, она говорила непререкаемым тоном столетней старухи, пережившей и перевидавшей на своем веку ВСЕ. Возможно, на нее накладывала отпечаток профессия мага – чародеи всегда мнили себя выше «простых смертных», а может, у нее просто характер был такой, но меня это порядочно выводило из себя, так что хотелось размахнуться и наградить заносчивую волшебницу тяжелой оплеухой, чтобы наконец поставить ее на место.

Когда я заговорил, мой голос звучал спокойно, но один только Всемогущий знал, каких усилий мне стоило сдерживать кипевший у меня внутри гнев:

– Светлика, вообще-то я живу в Приграничье, так что ты можешь мне этого не рассказывать. А вот тебе не мешает узнать, что дорога, ведущая к крепости Старлет, существует только одна…

Магиня фыркнула и состроила гримасу из серии «ну-ты-и-тупой».

– Я знаю! И что?

Я закатил глаза и тихонько простонал.

– А то, что мы вообще-то направляемся в Дахарон. И если ты не хочешь пробираться через топи Лэа, плутать в Гаагских и Гиблых болотах, то нам придется воспользоваться именно ЭТОЙ дорогой! Нам и без того предстоит неблизкий путь. Нам придется пересечь весь Лагарон, перебраться через Кирич [28] , преодолеть Эвиленд и пустыню Наска!..