Чтение онлайн

— Значит, теперь я — Гастрод! Ха-ха-ха! Да будет так!

Обретший физическую оболочку ифрит прильнул ладонью к груди испуганного мужчины, и того словно парализовало: он застыл на месте с выпученными глазами и ловил ртом воздух. Его кожа посинела, а на лице стали выступать вены. Затем лопнули глазные яблоки, и из образовавшихся отверстий двумя водопадами потекла кровь. В этот момент он уже не дышал.

Ифрит убрал ладонь, и на землю рухнуло мертвое тело. Затем демон пошел прочь, насвистывая какую-то жуткую мелодию.

Маленький Кевин больше никогда не видел своего дедушку.

Она еще никогда так много не бегала, ведь работа в борделе этого не подразумевает. Было трудно: мышцы ног каменели и, требуя отдыха, замедлялись. Появилась одышка. Джесси отчаянно ловила ртом воздух, продолжая поддерживать высокий темп и шокируя тем самым свой неподготовленный к длительным нагрузкам организм. В глазах темнело, и черноволосой девушке казалось, что она вот-вот потеряет сознание. Но она не останавливалась даже на секунду: любое промедление может стоить жизни тому, кого она так долго ждала и привычно боялась потерять, но уже не на месяцы и даже не на годы, а насовсем.

«Ну уж нет, в этот раз ты меня не покинешь».

Джесси поняла, что Зоран, мягко говоря, слегка преуменьшил расстояние, которое разделяло то место, где они разошлись, и ворота Фристфурта. Но одной возвращаться назад было уже поздно. Теперь она либо найдет подмогу, либо никогда больше не посмотрит в столь дорогие сердцу зеленые глаза…

Оставалось уповать лишь на отзывчивость некоего Давена.

Джесси подбежала к воротам города и, не дожидаясь, пока восстановится сбившееся дыхание, что-то прокричала стражникам. Из-за одышки она не произносила слова, а буквально выплевывала их. Стражники сначала посмотрели на нее как на ненормальную, а потом в недоумении уставились друг на друга.

— Вам бы отдышаться сначала, а потом разглагольствовать, — произнес один из них.

Джесси была вынуждена согласиться с этим заявлением и, мысленно проклиная то свою доверчивость в последнем разговоре с Зораном, то теперешние проволочки, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Затем, смахнув пот со лба, ответила:

— Господа стражники, я прибыла сюда в поисках некоего Давена. У меня срочное дело к этому человеку. Вам, случайно, не знакомо это имя?

По служакам было видно, что после этих слов они окончательно убедились: их новая собеседница тронулась умом.

— Нам оно, собственно, знакомо.

Джесси просияла:

— Отлично! Как мне его найти?

— А вам с какой целью?

— Я от Зорана! Ему нужна помощь!

Стражники нахмурились, будто задумались о чем-то, после чего один из них сказал:

— Мы таковых не знаем. Ни от какого Зорана мы здесь послов не ждем. Идите себе.

Джесси нетерпеливо зарычала, разозленная вальяжной манерой речи собеседников и их абсолютным нежеланием помочь, после чего воскликнула:

— Просто скажите, как мне найти Давена!

Тон черноволосой крикуньи стражу явно рассердил.

— Не скажем мы. А вы бы шли отсюда подобру-поздорову. Нам психопатки в городе не нужны.

Услышав отказ, Джесси сначала метнула на стражников полный ненависти взгляд, а потом резко бросилась в их сторону, намереваясь проскочить между ними.

Однако стражники тоже оказались проворными и моментально скрестили алебарды прямо перед лицом Джесси, загородив ей тем самым проход.

— Пустите меня! Дайте пройти, я сказала! — кричала она, пытаясь прорваться.

— Пошла прочь, истеричка недоделанная! — они одновременно толкнули ее длинными, скрещенными друг с другом древками, отчего девушка мгновенно потеряла равновесие и упала, не устояв на дрожащих от усталости ногах и ободрав при падении колени.

Находясь на земле, Джесси заметила, как сзади к стражникам кто-то подошел.

— Что здесь происходит? — голос был строгим, но приятным.

Услышав вопрос, стражники сразу выпрямились, словно им кто-то скомандовал «смирно».

— Эта сумасшедшая пытается прорваться в город, сэр!

— А вы, значит, доблестно не даете ей этого сделать, несмотря…

— Но сэр, она опасна… — перебил стражник.

— Несмотря на то, что вам была дана команда пускать сюда всех, кто нуждается в приюте, — продолжил тот, кого назвали «сэром», уже более твердо и громко, тоном давая стражникам понять, что перебивать его больше не стоит.

— Я… Мы… виноваты, сэр, — поникшим голосом произнес наиболее разговорчивый из двух стражников.

Отчитавший их человек, все это время стоявший за их спинами, вдруг прошел между ними, и Джесси увидела, как он выглядит: это был высокий, русоволосый и гладковыбритый мужчина моложе средних лет. Его лицо было красивым, но ни в коем случае не смазливым. От него веяло стойкостью и решимостью.

Он молча протянул Джесси руку и помог встать. После этого бегло оглядел девушку с ног до головы и произнес:

— Мое имя — Лаур. С недавних пор я являюсь командиром гарнизона этого города. Приношу извинения за грубость стражи, у них выдался нелегкий месяц. Как вас зовут?

— Джесси, — ответила девушка, со слезами на глазах смотря не на собеседника, а на городские ворота.

От Лаура, конечно же, не укрылось, что она была очень взволнована и по какой-то причине торопилась оказаться в городе. При этом «опасной», как нарекли ее стражники, она, очевидно, не являлась, поэтому Лаур сказал:

— Позвольте, я провожу вас, Джесси.

— Угу, — промычала она, не в силах сдержать слезы.

Они вошли в город. Лаур периодически оглядывался на девушку и всякий раз видел, что ее заплаканные глаза бегают в разные стороны, будто она хочет куда-то пойти, но не знает точного направления.

— Джесси, могу ли я чем-то вам помочь? — мягко спросил Лаур.

— Мне нужно найти какого-то Давена, а я понятия не имею, как. — отозвалась она и в который раз всхлипнула.

Лаур оторопел, но быстро пришел в себя.

— Позвольте спросить, а зачем вам нужно его найти?

— Я пришла к нему от Зорана!

Лаур удивился еще больше и продолжил докапываться до самой сути происходящего:

— От Зорана из Норэграда?

— Да.

— Мне знаком Зоран. Как вышло, что он послал вас сюда? И с какой целью он это сделал?

— На нас напали! Недалеко от моста через ущелье! Он велел мне бежать и привести подмогу! Велел найти для этого Давена! Если я не найду его и не попрошу выслать солдат, Зоран умрет!